– Это не всегда хорошая идея, – заметил я.
– Среди них – врач из клиники Говардского университета, – сказала Робинсон. – Поэтому, если появляются серьезные проблемы, под рукой всегда есть кто-то, кто сможет их решить. Я понимаю, это не то, что вам нужно, но есть и другие преимущества, и мне известно, что там есть свободная комната.
– Откуда вы знаете этих людей? – спросил я.
– Лучший друг моего сына живет здесь, – объяснила она.
– А сам сын?
– Вы спрашиваете, хаден ли он? Нет, Дэмиен не заразился. Его друг Тони подхватил вирус в одиннадцать лет. Я знаю Тони всю его жизнь, до и после синдрома клетки. Тони сообщает мне, когда у них появляется свободное место. Он знает, что я не приведу никого, кто бы им не подошел.
– И вы посчитали, что я подойду?
– Кажется, да. Конечно, мне случалось ошибаться. Но, думаю, вы – особый случай. Агент Шейн, вы ищете жилье не потому, что нуждаетесь в нем, а потому, что хотите иметь свое жилье.
– Приблизительно так, – подтвердил я.
– Вот я и подумала, что просто покажу вам его, а там посмотрим.
– Хорошо, давайте взглянем.
Робинсон подошла к крыльцу и нажала на звонок. Дверь открыл какой-то трил и при виде ее сразу широко развел руки.
– Мама Робинсон! – сказал он и заключил ее в объятия.
Робинсон чмокнула трила в щеку:
– Привет, Тони. Я привела тебе потенциального соседа.
– В самом деле? – воскликнул Тони и окинул меня взглядом. – А, Крис Шейн.
Я на мгновение удивился – неужели мой новый трил уже так знаменит? – а потом вспомнил, что не отключил передачу личных данных по общему каналу. Через секунду в поле зрения выскочили данные Тони: Тони Уилтон, тридцать один год, место рождения – Вашингтон, округ Колумбия.
– Привет, – сказал я.
– Давайте не стойте на пороге, заходите, – махнул рукой он. – Крис, пойдем, я покажу тебе комнату. Она на втором этаже.
Тони повел нас внутрь и вверх по лестнице. Когда мы проходили холл второго этажа, я заглянул в одну из комнат. Там, рядом с мониторами, в «колыбели» лежало тело. Я посмотрел на Тони. Тот заметил.
– Упс, это я.
– Прости, я инстинктивно.
– Не извиняйся, – сказал Тони и открыл дверь в другую комнату. – Если поселишься здесь, то будешь, когда придет очередь, проверять всех нас и смотреть, дышим мы еще или нет. Так что привыкай заглядывать. Вот комната. – Он отступил, пропуская нас с Робинсон вперед.
Комната была большая, скромно, но со вкусом обустроенная, с выходящим на улицу окном.
– Здесь и правда хорошо, – осмотревшись, объявил я.
– Рад, что тебе понравилось, – сказал Тони и указал на мебель. – Конечно, тут обставлено, но если не нравится, можно перенести в подвал.
– Нет, все замечательно, – заверил я. – Особенно ее размер.
– Ну так это самая большая комната в доме.
– И никто из вас ее не захотел? – спросил я.
– Вопрос не в том, захотел или нет, а в том, мог ли себе позволить, – ответил Тони.
– Понял. – теперь мне стала ясна еще одна причина, по которой Робинсон решила, что место мне подойдет.
– Мама Робинсон уже объяснила, какие у нас порядки?
– В общих чертах.
– Уверяю, тут нет ничего сложного, – пообещал Тони. – Мы делим работу по хозяйству и наблюдаем друг за другом, чтобы у каждого было все в порядке с трубками и мониторами, собираем деньги на ремонт дома. Иногда мы все вместе выходим наружу и участвуем в жизни общества. Мы назвали себя идейной общиной, но на самом деле это больше похоже на университетское общежитие. Только меньше пьянок и травки. То есть никто из нас вообще никогда не пил и не курил. Ну и конечно, меньше разборок с соседями. Их-то мы навидались, если ты помнишь, как это бывает в колледже.
– Это ты – врач? – спросил я. – Миссис Робинсон сказала, что один из вас – врач.
– Нет, Тайла, – сказал Тони. – Она сейчас на работе. Все на работе, кроме меня. Я программист на контракте. Сегодня работаю на «Гренобль системз», пишу программку для нейронного интерфейса. Завтра буду работать на кого-нибудь еще. Обычно я работаю отсюда, если, конечно, клиент на захочет видеть меня у себя.
– Значит, здесь всегда кто-то есть?
– Обычно да, – согласился Тони. – А теперь следует ли мне сделать вид, что я не знаю, кто ты, или все-таки признаться, что я читал про тебя вчера на «Агоре»?
– Вот и ложка дегтя, – вздохнул я.
– Как ты заметил, я сказал, что все сейчас на работе. Так что за это тебя вряд ли кто осудит. У нас тут плюрализм.
– То есть тебе известно, что я – агент ФБР.
– Конечно, – признался Тони. – Занимаешься заговорами и убийствами?
– Ты удивишься, но таки да.