– Борис Валерьевич скончался в саду, – напомнила я.
– На скамейке, – уточнил Неумывайкин, показывая на лавку, где вчера вечером болтали Юра и Лена. – Но жил-то он во втором номере. До вашего приезда комната пустовала. Вас собирались устроить в бунгало «Ночной алмаз», да случилась накладка – господа Минкины, занимающие его, не уехали, как собирались, а продлили свое пребывание. Они постоянные верные клиенты, живут по два-три месяца в году. Понимаете?
Я сделала шаг по направлению к двери коттеджа и сказала:
– Перед хозяйкой встала дилемма: конфликтовать с постоянными клиентами или поселить кошку в номере с дурной славой.
По щекам Владимира поползли красные пятна.
– Кто назвал вас кошкой? Этого человека немедленно уволят.
Я предпочла не услышать вопрос.
– Спасибо вам за интересный рассказ.
Экскурсовод попытался продолжить беседу.
– Я еще не закончил.
– Извините, пожалуйста, – сказала я, мне надоело слушать местные сказки, – хочу побывать на рынке в Тамбовске. Вдруг он закроется?
Владимир посмотрел на часы.
– Базар существует за счет курортников, поэтому открыт до десяти вечера. Многие отдыхающие по вечерам покупают вино, фрукты. Я хотел показать вам каретный сарай, находящийся на территории Дома здоровья. И здание, в котором расположен интернат, тоже весьма примечательно. Анатоль возвел его…
Я не удержалась и зевнула.
Владимир осекся.
– Похоже, я утомил вас. Давайте отложим продолжение экскурсии на завтра.
– Отличная идея, – кивнула я.
– Как вы собираетесь добираться до Тамбовска? – поинтересовался Володя.
– На электричке, – бойко соврала я, – уже билет купила.
Вруна всегда можно поймать на мелких деталях, о которых он не подумал. Помню, лет в семь я побежала после уроков с подружками в парк, забыв о том, что нужно нестись домой и помогать тетке чистить двор от снега. Славно поиграв в снежки, построив бабу и накатавшись с горки на картонке, я прилетела в нашу крохотную квартиру и услышала от Раисы:
– Где была?
Не успел вопрос повиснуть в воздухе, как я вспомнила, что бросила тетку один на один с лопатой, испугалась наказания и начала вдохновенно врать:
– По дороге встретила бабушку, она упала, сильно ушиблась, попросила проводить ее до дома. Старушка очень медленно шла, прямо тащилась, лифта у нее в доме нет, на десятый этаж я ее еле-еле втянула.
– Ой-ой, – покачала головой Раиса, – ты молодец, настоящий октябренок, не бросила бабулю. Далеко она живет?
– Слева от метро, – соврала я, – идти к ней почти час.
Тетка прищурилась.
– Название улицы?
– Какой? – не поняла я.
– Той, где многоэтажная башня без лифта находится, – уточнила Раиса.
Я растерялась, потому что понятия не имела, какие улицы расположены за входом в подземку, поскольку туда еще никогда не бегала. Нет бы мне сказать, что старушка обитает в соседнем со школой здании… Но как тогда объяснить свое длительное отсутствие?
– Ну… – поторопила меня тетка.
– Не знаю, – прошептала я, – бабуля мне не сказала.
Раиса взяла в руки веник и стукнула меня им по попе.
– Вот ведь как интересно! Пенсионерка попросила тебя: «Девочка, помоги мне добраться до дома, а где тот расположен, не сообщу». И несчастная старушка целый час шла пешком!
Досталось тогда мне на орехи полной мерой и за то, что забыла помочь тетке, и за вранье.
– На чем? – удивился собеседник. – Электрички у нас не ходят. Где вы билет на нее взяли?
– Ой, я оговорилась, на автобус, – догадалась снова солгать я.
– Он ходит всего два раза в день, утром в семь и в восемнадцать, – тут же пояснил Владимир. – Давайте довезу вас.
Я совершенно не намеревалась тащиться на рынок, мне просто хотелось избавиться от экскурсовода, пойти к морю, поэтому я отказалась.
– Зачем вам беспокоиться, добегу пешком, тут близко.
– Было рядом, – остановил меня экскурсовод, – да сегодня утром мост через реку рухнул. Он давно был хлипкий – деревянный, при царе Горохе построен. Слава богу, никто не погиб. Теперь в Тамбовск только по шоссе попасть можно, а это десять километров. У меня отличный мопед. И никакого беспокойства нет, я сам собирался на рынок. Поехали!
И что было делать?
– Огромное вам спасибо, – забормотала я и поплелась за Владимиром, который шел по дорожке, веселый, как щенок, безостановочно рассказывая о парке, разбитом Анатолем Борисогубским. И вдруг мой спутник, показывая рукой вперед, сказал:
– Вон он стоит!
Я увидела около административного здания полного мужчину в брюках, пиджаке, шляпе-канотье и воскликнула: