Тебе дорога твоя душа? Твоя бесценная душа, мотылек в коконе плоти, которая скоро начнет гнить так же, как и моя?
Джейкоб обернулся.
Евы не было.
Мужчина почувствовал, как все внутри оборвалось и упало. Сердце забилось так часто, что по вискам ударила боль и в глазах помутнело.
– Ева! – крикнул Джейк, но девушка не отозвалась. – Ева, ты где?
Молчание.
Нет. Нет ее.
Раздался смех. Голос, не мужской и не женский, витал повсюду, просто-напросто смеялся над Джейкобом. Все внутри него похолодело.
– Ева!
Не ищи девчонку, дай нам поговорить.
– Что? О чем?
О тебе, Джейк. Как ты спасешь свою гнилую душу и выберешься из Кокона?
– Зачем мне из него выбираться?
А зачем, по-твоему, гусеницы превращаются в бабочек? Ты не можешь оставаться здесь вечно, это не твой мир.
– Я не брошу Еву.
А что если она захочет бросить тебя, Джейк? Как ты поступишь тогда?
– Ева!
В ответ снова раздался смех.
***
Мир этот соткан из нитей твоей судьбы.
Жаром души своей холод забудешь ты,
Смой горы праха с вершин его древних почв,
Ты спасешь этот мир, моя неживая дочь.
– Джейк!
Ева бежала. Песня лилась ото всюду и сбивала ее с толку, а девушка все никак не могла найти Джейкоба.
– Джейк! Где же ты?
Ее сердце билось очень часто. Щеки горели от паники, пока внутри бушевал холод.
– Джейк, я ненавижу тебя терять! Где ты?!
От отчаяния он превратилась в ребенка. Слезы душили ее, но не вырывались из горла. Комок рос, и вскоре она даже не смогла вдохнуть от страха.
– Ева!
– Джейк!
Девушка свернула налево, где узкая тропинка уходила в заросли высокой травы.
– Джейк, где ты?!
– Ева, стой на месте, я найду тебя!
Вокруг становилось так шумно. Голоса разрывали голову Евы изнутри. Песня лилась нескончаемым потоком слов, зелень шуршала, птицы кричали, ветер свистел в ушах, и все это сводило ее с ума.
– Ева! – Джейкоб бросился к ней, и оба облегченно выдохнули.
– Что произошло? Почему ты ушел так далеко?
– О чем ты, Ева? Это ты пропала! Я с ног сбился, пока тебя искал!
Девушка искоса посмотрела на него, удивленно приподняв брови.
– Я все время шла за тобой.
Джейкоб вздохнул и опустился на ствол поваленного дерева, схватившись за голову.
– Кажется, я схожу с ума…
– Почему ты так говоришь, Джейк?
– Голос. Я слышу его постоянно, то он слишком далеко, и я не могу разобрать слов, то он слишком близко и несет околесицу. Это разрывает мою голову изнутри, понимаешь? Я слетаю с катушек…
– Постой, – девушка села рядом с ним и опустила руку Джейкобу на плечо, – я тоже его слышу. Мой голос поет одну и ту же песню постоянно, и я знаю, кому он принадлежит.
– Кому?
Джейкоб удивленно посмотрел на девушку, отняв руки от лица.
– Он называет себя Духом Кокона, и он повсюду. Это концентрированная энергия, которая хочет помочь нам.
Джейкоб покачал головой. Все это казалось еще более безумным.
Ты готов, Джейк?
Ты готов спасти свою гнилую душонку?
– Нет! – воскликнул мужчина, – я не могу, нет!
– Джейк, что с тобой?
– Ты его не слышишь, да? Не слышишь это мерзкий голос, который смеется надо мной!
– Ты должен успокоиться…
– Нет…
Джейкоб прижал к колени к груди и низко опустил голову. Он сжался в комок, зажал уши, пытаясь не слышать больше этого голоса, но тот не умолкал.
– Нет-нет-нет…
Внутри было больно. Боль стискивала его грудную клетку, поднималась к горлу, порождая приступ тошноты, и мешала дышать. Боль душила его, и совершенно внезапно из его глаз брызнули слезы. Совершенно глупые слезы отчаяния, которых Джейк не чувствовал долгие годы.
– Джейк… – рука Евы нежно проскользила по его спине. – Все хорошо.
Он не отвечал. Джейк был слабым и ненавидел себя за эту слабость. Он не должен был расклеиваться, тем более здесь, на полпути и рядом с ней. С этой ужасной девушкой, заставившей его жить.
Он должен был собраться. Убежать, сбежать, забыть обо всем, броситься в море, утонуть, захлебнуться, умереть и никогда не оживать больше. Но он сидел здесь и ждал, пока высохнут слезы и просил лишь об одном: чтобы Ева не убирала руку и больше никогда не исчезала из его жизни.
– Я слышала этот голос всю свою жизнь, – тихо заговорила она, но Джейк все еще не поднимал головы. – Я считала себя безумной, чокнутой, глупой девочкой. До тех пор, пока не потеряла всех, кого любила. Дух Кокона приходил ко мне в образе белой волчицы. Он сказал, что может принимать совершенно любой облик и будет существовать до тех пор, пока его существование необходимо, пока мы не научимся справляться сами со своими страхами. Он говорил мне о том, что потери были неизбежны для того, чтобы я стала живой. Я должна была стать живой. Я всегда хотела этого и заплатила большую цену для того, чтобы понять тебя и твой мир.