– Мы делали все, что в наших силах, – сухо выдавил Джейкоб.
– И вы спокойно развлекались в лесу, зная, что этот мир вот-вот погибнет!
Жрец метался в агонии и сыпал проклятьями. Ева удивленно наблюдала за этим мужчиной, что изливал на них всю свою злость. Он так сильно отличался от прочих монахов, что трудно было поверить в то, что они заодно.
– С меня довольно! Вы получите свое наказание.
В проблеске солнца мелькнуло лезвие клинка, и жрец бросился в сторону Джейкоба. Ева закричала.
– Нет!
Хлопок. Кто-то из монахов ударил ее по лицу, и внезапно руки, крепко державшие ее прежде, исчезли, и Ева бросилась вперед.
Мир закружился перед ее глазами, расплавился, растекся по земле солнечными бликами, и в следующее мгновение жрецы оставили их.
– Джейк! – закричала Ева и бросилась к лежащему на земле мужчине. – Джейк…
Она всхлипнула и больше не видела ничего вокруг из-за слез.
– Все хорошо, Ева, – выдавил Джейкоб, Ева утерла слезы и увидела воткнутый рядом с ним в землю кинжал.
– Идемте за мной, – приказал жрец, и Ева помогла Джейку подняться.
Она больше не могла отпустить его руку.
***
– Мы готовим корабль с нашими паломниками, – сказал жрец, когда они подошли к небольшой деревушке из самодельных хижин, что располагалась совсем недалеко от берега.
Джейкоб не мог не поразиться тому, сколько в деревне было людей. Не менее сотни человек разных рас, национальностей и даже религий объединились здесь в совершенно новое общество. С новыми правилами, моралями и предрассудками, с новыми богами и идолами, они создали здесь свою реальность, мужчины и женщины, желавшие вернуть себе право на воспроизводство. Они готовы были убить, силком заставить их с Евой выполнить миссию по возрождению Кокона.
И тогда Джейк понял, что Ева была права. Эти люди попали в Кокон совершенно случайно, сами того не ожидая, стали частью его эксперимента и присвоили его себе. Они не знали, что когда-то именно он, Человек в черном, был их богом, а теперь стал пленником.
– Корабль почти достроен. Нам не хватает рабочей силы, вы нам поможете. Мы должны прибыть раньше дня Фобоса.
– Что еще за день Фобоса?
– День, когда Луна откроет свои глаза.
– Звезды? Вы хотите увидеть звезды? – удивилась Ева.
– Когда звезды зажгутся на этом небе, нас здесь уже не будет. Советую вам поторопиться.
Джейкоба и Еву приставили к наряду, который занимался установкой мачт. Джейк знал, что путь до Обителя Кокона лежал неблизкий, но корабль, который построили жрецы, был поистине роскошным. Резные бортики и тотемные фигуры на корме напомнили ему о страхах: вороны, пауки, скорпионы, койоты, росомахи, грифы, – все они были здесь. Неподвижные духи этого мира, они охраняли свой Кокон.
– Это невероятно, – выдохнула Ева.
– Мы построили все это, пока ждали вас, – ответила смуглая тучная женщина, что рядом с ней мыла корму.
– Как вы сюда добрались?
– Фобос был милостив к нам.
– Как вы вообще здесь оказались? – не выдержал Джейкоб.
– Мы пришли из темноты и обрели свет, как и вы.
Женщина заулыбалась, но от этой улыбки у Евы по спине побежал холодок.
– Они здесь все сумасшедшие, – прошипел Джейкоб и подтолкнул Еву так, чтобы она отошла подальше от женщины. – Мы здесь только время потеряем.
– Ты что-то предлагаешь?
– У меня есть одна идея, но все равно придется ждать. На лодке нам не добраться до острова. К тому же, близится шторм.
– Я дал вам возможность работать на благо общины, а не болтать! – прогремел голос жреца, и Ева вздрогнула.
Джейкоба тут же увели в другую часть корабля помогать с тяжелым грузом, и до конца следующего дня девушка больше его не видела.
***
Работу закончили уже поздней ночью, а отправляться в путь планировали на рассвете. Оставалось лишь несколько часов на отдых, и даже теперь пленным не позволили разместиться ни в одной из хижин, а заперли в клетку с деревянными прутьями в грузовом отсеке корабля.
Джейкоб не чувствовал рук и ног от усталости и ничком лежал на холодном полу в кромешной темноте. Ева примостилась в самом углу клетки, чувствуя себя пойманной птицей, которая больше никогда не увидит неба.
Усталость одурманила ее, и теперь девушка теряла грань реальности и сна. Она не могла погрузиться ни в одно из них.
– Какой у тебя план? – шепнула Ева, зная, что Джейкоб тоже до сих пор не спит.
– Расскажу завтра. Мне нужно все проверить.
– Нас отсюда не выпустят.