Ева не знала куда податься: люди бежали отовсюду.
Она достала еще одну спичку из коробка, чиркнула ей и кинула на одну из трухлявых досок. Пламя разгоралось быстро.
Третья спичка полетела на схватившего ее дежурного, и его одежда тоже быстро вспыхнула.
Ева перегнулась через борт, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-нибудь.
– Джейк!
– Ева, я внизу!
Он успел опустить лодку. Ева оглянулась, оценив масштабы приближения дикарей, и поняла, что времени у нее не оставалось. Она снова посмотрела в темноту и прыгнула.
Знакомое ощущение невесомости вновь поглотило ее, но двигаться в ледяной воде в кромешной темноте оказалось еще сложнее, чем раньше. Она изо всех сил дергала руками и ногами, но не выпускала воздух из легких. Ева выбрала в воде одно направление и решила двигаться по нему, куда бы ее это не привело.
Девушка выплыла на поверхность. Мощный луч фонаря ослепил ее, но Джейк тут же протянул руку и помог Еве залезть в лодку. Дрожа от холода и вскипевшего в крови адреналина, она наконец-то смогла узнать его лицо в лучах света и видела, что Джейкоб улыбается.
Они смотрели друг на друга несколько минут, а потом рассмеялись.
Так, будто впервые в жизни сумели победить страх.
***
Джейкоб продолжал грести всю ночь. Ева смотрела на звезды. Над ними улыбался лунный серп, и теперь девушка чувствовала себя в безопасности. Она знала, что все делает правильно.
А еще она видела, как вдалеке горел корабль. Люди кричали и прыгали в воду, спускали шлюпки и бежали: потушить разгоревшееся пламя им так и не удалось.
– Так сгорели их идолы, – выдохнула Ева.
– А Фобос наконец-то открыл глаза, – усмехнулся Джейк.
– Интересно, а в этом мире такие же планеты и звезды? – спросила Ева, вновь глядя в небо.
– Боюсь, технический прогресс дойдет сюда нескоро и вряд ли мы это узнаем.
– А что если и твой мир когда-то был таким? Всего лишь придуманным и существовавшим в голове чокнутого пришельца?
Джейк пожал плечами.
– Думаю, этот пришелец был настоящим галактическим извращенцем.
Ева рассмеялась. Сначала тихо, а потом смех полностью овладел ее телом, заставив губы расплыться в улыбке и повернуть лицо холодному ветру. Он играл с ее волосами, бушевал в мыслях, оживлял и заставлял чувствовать. Никогда прежде Ева не хотела чувствовать этот ветер.
Внезапно Ева подскочила на месте, подбежала к Джейкобу и поцеловала его, опустившись на колени к мужчине. Он отпустил весла и обнял ее, крепко обвив руками тонкую талию, и они еще долго оставались так. Заключенные друг в друге.
– Мне кажется, чтобы ни случилось, ты всегда будешь в моей голове.
– В это я верю.
***
Когда наступило утро, они остались одни на всей видимой водной глади. Джейкоб все еще ритмично греб веслами, а Ева спала у него под боком, свернувшись калачиком.
Тасманийский дьявол, возомнив себя капитаном их маленького корабля, стоял на носу лодки, навострив уши.
Это и была их команда по спасению мира.
Весь следующий день и еще несколько часов им пришлось плыть без видимой цели и постепенно все надежды стали улетучиваться.
– Джейк… – как-то сказала Ева, – а что случится, если мы опоздаем? Если ребенок Илайны родится раньше?
– Полагаю, мы умрем.
– Вот так просто?
– Смерть – это проще, чем ты думаешь.
Ева грустно улыбнулась и опустила голову. Больше она ничего не говорила.
***
– Ева, Ева, смотри! – девушка подскочила на голос и потерла заспанные веки. Вдалеке из-за облака тумана выплывал огромный остров. С реликтовыми деревьями и яркой зеленью, он был похож на оазис с детских картинок.
Обитель Кокона распахнул перед ними свои объятия, и, когда лодка причалила к берегу, Ева ступила на его теплый песок.
– Он прекрасен, – прошептала девушка, оглядываясь по сторонам. – Ты знаешь, куда идти?
– Не уверен, но постараюсь найти того, кто знает.
Ева удивленно посмотрела на Джейка, но тот взял ее за руку и повел вперед.
Тысячи живых существ от мала до велика наблюдали за ними в эту секунду. Тысячи глаз выглядывали из глухих ярко-зеленых зарослей, и Ева чувствовала всех их.
До конца оставалось совсем немного.
Глава 15. Правитель
Дочь неживой земли, моя ты живая дочь,
Дикой и страшной была твоя долгая ночь,
День приближается, страхи уходят прочь:
Оживи этот мир, моя неживая дочь.
Оживи его жаром горящего силой сердца,
Дай нам насытиться, дай нам хоть раз согреться.
Холод уйдет, но и тьма будет боле не прочь.
Беги, моя Ева, живи, дорогая дочь.