Но Джейк больше не мог за ней идти.
Каждую ночь Джейк терял Еву, его Еву, и все начиналось заново.
К нему не приходили посетители, да и некому было приходить: у него никогда не было друзей.
Лишь однажды в медсестре он узнал лаборантку из центра, в котором проводил свои исследования.
– Вы знаете, что стало с проектом, мистер Стоун? – женщина грустно улыбнулась, и он покачал головой. – Его закрыли полгода назад. Вы не приходили в себя, вообще все говорило о том, что вы скорее умрете, чем выйдите из комы, ведь…
– Что?
– Все участники эксперимента умерли. Вы единственный, кто вернулся.
Она замолчала и посмотрела на него исподлобья, выжидающе. Наконец, женщина вздохнула и спросила:
– Простите мой интерес, но скажите, что вы там видели?
Джейк усмехнулся.
– Как вас зовут?
– Кэтрин.
– Что ж, Кэтрин, я видел удивительный мир и прошел большой путь. Все началось со страха. Вы знаете, откуда берутся наши страхи?
Она улыбнулась шире и покачала головой. Он похлопал по кровати рядом с собой, женщина села, и Джейкоб начал свой рассказ.
Они разговаривали весь вечер. Джейк рассказал медсестре все, что видел в Коконе. Иногда она смеялась, иногда ужасалась, но чаще – была удивлена тому, насколько уникально подсознание человека. Конечно, она не верила в существование Кокона, да и Джейкобу это было не важно, но она выслушала его до конца и в тот день они расстались хорошими друзьями.
– Вам стоит написать об этом книгу, мистер Стоун. Ее захотят прочитать миллионы людей.
***
Шли месяцы и плавно перетекали в годы. Джейкоб восстановил свое здоровье, пускай и с некоторой погрешностью. Ему вновь предложили работу в исследовательском центре над совершенно новым проектом, но он отказался. Вместо этого Джейк получил диплом врача психиатрии и устроился на работу в обыкновенную больницу.
Здесь даже самые дикие безумцы казались совершенно нормальными людьми и после разговоров с Джейкобом они уходили спокойными. Они раскрывали ему свою душу, а он рассказывал им свою историю.
С Кэтрин он прожил несколько лет, хотя они никогда не любили друг друга по-настоящему. Просто внезапно все в его жизни оказалось как у нормальных людей, где Кэтти по утрам готовила яичницу, а он уходил на работу в хорошем костюме.
Ее устраивала такая жизнь, а он просто не хотел думать ни о чем другом.
Лишь в один дождливый вечер он увидел у своего дома девушку в большой черной куртке с надвинутым на лоб капюшоном, которая подскочила к нему тут же, как только он подошел к подъезду.
Промокшая насквозь под проливным дождем, она откинула капюшон и посмотрела на него неизменно серебристыми глазами, которые ни на йоту не изменились за все эти годы.
– Кокон существует, Джейк, – сказала Ева и широко улыбнулась. – И я тоже существую.
Конец