– С вами все в порядке? – участливо поинтересовался стоящий рядом мужчина, но Илайна лишь отпрянула от него и попятилась в сторону рельс.
Платформа под ее ногами оборвалась совершенно внезапно, мир закружился перед глазами Илайны, набирая скорость. Она сделала последний шаг, земля ушла у нее из-под ног, и перед глазами вспыхнуло яркое пятно света под аккомпанемент непереносимого гула. Все вокруг Илайны было пропитано болью. Она разом поглотила каждую клеточку ее тела, выжгла возможность двигаться, думать, понимать. Боль перемолола ее кости, ослепила, оглушила и убила ее.
Поезд пришел вовремя.
Илайну поглотила темнота.
Глава 6. Шаг в туман
Темнота обретала форму. Извивалась синусоидами времени, перекрывала бесконечность пространства, искривлялась так, как умела только она. Исчезала... появлялась... билась в конвульсиях наперекор ритму сердца. Побеждала и обращала сознание во мрак, коим являлась сама.
Фредерика очнулась и вновь зависла в пустоте на перекрестке бесконечности миров, пространств и времени, где она не существовала ни для одного из них. Она была исключением из этого вселенского правила, ошибкой, абсурдом. Она была побочным эффектом чьего-то чудовищного эксперимента и теперь не могла вырваться из этого несуществующего места.
Фрида снова и снова падала в несуществующую пропасть, кричала в пустоту несуществующим голосом несуществующие вопросы и слушала ответ тишины несуществующими ушами. Она барабанила пальцами по пустоте и ловила мысли сетями, но они оказывались слишком юркими и выскальзывали прямо из рук. Словно золотые рыбки ее счастья, словно черно-белые рыбки Инь и Ян, которые должны были привести ее душу в состояние покоя, но не стремились к этому.
Не бойся страха.
Она повторяла это снова и снова, как мантру. Она не боялась, Фриде казалось, что она просто не способна больше бояться чего-либо, ведь что бы ни случилось дальше, это могло вернуть ее в чувства. Но ничего не происходило. Мертвая пустота. Мертвая Фредерика.
Я даю тебе последний шанс. Ты должна побороть свой страх.
Она не понимала, что именно ждал от нее Дьявол в черном. Но выбора не оставалось.
Последний шанс...
Это было так абсурдно. Нереально, невозможно, отвратительно, больно и...
Фредерика снова открыла глаза.
Ощущения накатили на девушку единой волной, в которой она едва ли не захлебнулась. Салон первого класса, улыбчивый стюард, Оливер, жужжащий под ухом о «великолепных возможностях самой красивой девушки на планете», и холод, пробивающийся сквозь сцепленные в замок пальцы, лежащие на коленях.
– Господи, Фрида, как с тобой сложно... – начал было агент агент, но тут Фредерика просто не выдержала. Вулкан – бомба замедленного действия – не мог больше ждать, не мог больше страдать в ожидании худшего.
– Хватит! Пожалуйста... прошу вас, хватит! Я просто больше не могу... пожалуйста. Я хочу уйти отсюда! – она уже кричала по-польски куда-то в небо, – вы хотели показать, какой никчемной была моя жизнь? Да, да! Я увидела, правда! Отпустите меня, позвольте мне умереть!..
Слезы катились по ее щекам, руки дрожали от страха и боли, покрываясь красными пятнами. Она окинула нечаянным взглядом взволнованную толпу, окружившую ее со всех сторон, и закрыла лицо руками. Фрида почувствовала, как ладони стали мокрыми от слез. Она так давно не плакала, что забыла, каково это – ощущать холодные слезы на своих руках.
– Что случилось Фрида? Что с тобой? – с наигранным волнением тараторил Оливер, но она не хотела его слушать.
Фредерика закрыла уши руками, притянув колени к груди, зажмурилась и ушла куда-то глубоко в себя. Она не хотела в очередной раз видеть, как разбивается самолет и как горят живые тела, она не хотела умирать, не хотела, чтобы это повторялось снова и снова вплоть до Судного Дня.
Так, она даже не успела заметить, что гул мотора быстро сошел на нет. Фредерика даже и не успела заметить, что десятки рук персонала самолета, пытавшиеся вытянуть ее из забытья, тоже исчезли. Она не заметила, что под ухом перестал раздаваться настойчиво-ноющий голос Оливера.