Ты понимаешь, что ты делаешь, Джейк?
– Для запуска все готово?
– Да.
А ты готов, Джейк?
Он незаметно потряс головой. Этот голос в голове будто издевался над ним.
– А ты?
– Что?
– Ты готов?
Он кивнул. Пытался выглядеть уверенным, хотя внутри все сжалось в клубок. Все перепуталось: мысли, действия, планы. Все казалось таким пустым, беспомощным, непродуманным. Десять лет работы прошли зря, он был уверен в этом. Он так боялся ошибиться.
Раздался приглушенный треск, выпустили пар и стеклянный купол опустился. Джейк лег на свою койку.
– Так и останешься в костюме? – хмыкнул кто-то сверху.
Джейк не ответил. Он закрыл глаза и был готов к смерти.
Он не знал, что Кокон окажется намного хуже нее.
Глава 6. Бесчувствие
Джейк снова очнулся в холодном поту. Он не помнил, когда ему в последний раз снились сны здесь, в Коконе. Пожалуй, такого и не случалось прежде. Но этот сон, этот совершенно реалистичный сон был слеплен из воспоминаний и страха, что и сделало его кошмаром. Джейкоб дрожал. Мурашки пробежали по его спине, растворившись на затекшей шее. Болели все мышцы, голова тоже раскалывалась от мигрени, и Джейку было больно и неудобно оставаться в позе эмбриона и дальше.
Он приподнялся на локтях и оглядел маленькую землянку. В ней оставалось двое: он сам и Ева в противоположном углу. Ее дыхание было тихим и размеренным: девушка крепко спала.
Джейк не смог пересилить свое желание. Он подполз к Еве и посмотрел на ее умиротворенное кристально белое личико, на которое падали блинные белые пряди. Джейк убрал их с лица, ее веки дрогнули, но Ева так и не проснулась. Джейк завис над ней еще на несколько минут. Он не мог наглядеться на это удивительное создание, на это нечеловеческое, но сверхчеловечески красивое существо, сбежавшее с его рисунков.
Мысли о сне вернулись. Джейкоб вздрогнул, потянулся и выбрался из землянки наружу. София тоже была здесь.
Она сидела на поваленном дереве, притянув колени к груди и обхватив их руками. Лицо ее тоже было тревожно и задумчиво, и Джейк опустился рядом.
Они молчали довольно долго.
– Как чувствуют себя робототехники, бьющиеся над созданием искусственного интеллекта? – заговорила София. – Что они будут делать, когда поймут, что их детище умнее их самих?
Джейк усмехнулся.
– Они станут частью эксперимента. Бог станет кроликом, а кролик станет Богом, вот и все.
– Кокон живой. Я чувствую это.
– Я не понимаю. Это мир хаоса и агрессии, это не робот и не компьютер.
– Но он умеет думать. Кокон умеет понимать и сострадать. Да, он жесток, но у него есть душа.
– Бред!
– Нет, послушай! Он дышит. Мы ведь все слышим это.
София замолчала, представляя Джейкобу возможность услышать. Но до него донеслось лишь карканье ворон вдалеке, и мужчина поморщился.
– Это психология. Вы создаете цивилизацию, это часть эволюции. Стремление создать предрассудки и суеверие, чтобы успокоить себя. Но здесь нет никого, ни бога, ни дьявола. Есть люди, которые становятся животными и убивают друг друга. Есть мир, который разрушается. И есть мы, которым просто нужно спастись.
– Разве это не звучит как часть чьего-то плана? – София снисходительно улыбнулась, но Джейкоб лишь отмахнулся от нее.
Они снова надолго замолчали.
Небо здесь было бледным. Это всегда удивляло Джейка, хотя чаще он убеждался в том, что в Коконе каждый видел то, что хотел видеть. Но для него, именно для него, Кокону не хватало красок. Он был намного тусклее реального мира, намного мрачнее и тише. Эта тишина порой сводила его с ума.
– Так как вы здесь оказались? – спросил Джейк, повернувшись к Софии. – Илайна не убила вас?
Женщина все еще улыбалась.
– Каждая смерть в Коконе имеет свою значение. Мы с Илайной стали здесь прототипом идеи двух начал. Темного и светлого, и она не сильнее меня точно так же, как и я не сильнее ее. Мы сестры. Мы равны, но с противоположным знаком.
– Откуда вы взялись? Вы ведь были в одном теле?
– Илайна думала, что адсорбировала меня. Это и правда. Кокон как будто… поглотил мой дух, так это можно назвать. Я спустилась к самому его сердцу, почувствовала дыхание его жизни, – Джейк непроизвольно закатил глаза, и София рассмеялась, – что, слишком поэтично? Я ведь когда-то было писателем. – Женщина вздохнула, и ее лицо стало серьезным. – Илайна заполучила тело и оно изменилось. Она стала похожа на зверя, монстра и затаилась в лесах. Я очнулась на пустыре у кукурузного поля. Там, где была последняя битва Элизабет и Илайны. Я очнулась в этом теле, и теперь, судя по всему, являюсь проекцией Кокона. Но чувствую себя живым человеком. Удивительно, правда?