Вернее, ошибкой была вся его жизнь, так он думал.
– Зачем, Джейк? Я ведь не должна была родиться, не должна была существовать! Меня нет в твоем мире и никогда не будет, я лишь фантазия. Но почему мне больно, Джейк?
Еву била такая сильная дрожь, что Джейку казалось, что она вот-вот взорвется. Разлетится на сотни осколков, разобьется, как хрустальная статуэтка.
– Я говорила, – сухо прозвучал голос Элизабет позади Джейкоба. Он не стал оборачиваться, но все внутри похолодело. – Ты обещал. – Лиз подошла к Еве, и та утонула в ее объятиях. – Ты обещал, что позаботишься о ней, что моя дочь не будет страдать.
– Я ничего не знал…
– Убирайся! – закричала Лиз, – убирайся и никогда не подходи к нам! Никогда!
– Нет, мама! – Ева оттолкнула ее. – Джейк знает дорогу, он должен привести нас к Илайне. Мы должны завершить миссию.
– Мы никому ничего не должны, Ева!
– Нет, мама. Я знаю, что так нужно, что я права. Кокон создал меня не просто так, я нужна ему. Если я не сделаю то, что должна, он просто убьет всех нас.
Лиз промолчала.
– Нам надо ехать, – сухо выдавила девушка и направилась обратно к машине.
Джейкоб стоял в нерешительности еще несколько минут, но когда Ева замерла напротив, прищурившись посмотрела ему в глаза и кивком указала на автомобиль, он сдался. Мужчина обещал себе держаться подальше от Лиз и не провоцировать конфликтов, но знал, что за громом последует гроза.
***
– Что это за город? – спросил Август. Он, как и все остальные, быстро пришел в себя и не помнил ничего о прошедшей ночи. Ева объяснила все довольно сжато, ничего не говоря о волчице – эту очень важную деталь она решила пока держать в тайне.
– В Коконе были три экспериментальные группы: FR-01, FR-02 и FR-03. По проекту так же существовало три города: Город Памяти для первой группы, Город-Падальщик для второй и Город Хаоса для третьей. Вы – первая группа. Из второй никто не выжил. Третья сбежала с одного из уровней и теперь вынуждена скитаться по всему Кокону.
– Это те кочевники, у которых я купил карту?
– Возможно. Проекции Кокона предпочитают не контактировать с участниками эксперимента, если в том нет необходимости.
Ева нервно хмыкнула, но ничего не сказала.
Еще какое-то время они ехали молча. Тотем вертелся на коленях у Евы, пытаясь поймать собственный хвост, и если раньше ее забавляло это зрелище, то теперь девушка стала холодной. Теперь все было иначе.
– А что означают названия городов? – встрепенулась София, повернувшись к Джейкобу.
– Мы пытались найти разные подходы к разным группам испытуемых. В вашем случае был сделан упор на память и то, что забыто под действием шока. Город-Падальщик – это место первобытных инстинктов. Проекции, живущие в нем сродни племенам африканских аборигенов.
– Каннибалы… – прошептала Ева. – Но как? Как они прошли через долину и оказались в Городе Памяти?!
Джейк пожал плечами и опустил взгляд. Он правда не знал.
– Все перемешалось, Ева. Я уже и сам не понимаю Кокон.
– Кто был во второй группе? – продолжала София.
– Их было шестеро: три мужчины и три женщины. В основном темнокожие, мы… мы размещали испытуемых в зависимости от разных характеристик, в каждой группе испытуемые обладают сходствами в образе жизни. Вторая группа состояла из людей, приспособленных к жаркому климату. Сейчас мы как раз въезжаем в тропическую полосу.
– А третий город? Что с ним.
– Город Хаоса, третий поток. Десять участников, выжили семеро и сбежали. «Возьмите семерых, и через семь лет они вновь изобретут войну».
– Войну? – удивилась София.
– Это цитата. На самом деле, я не знаю, что с ними стало после побега и живы ли они до сих пор. Скорее всего, выжили из ума и слились с проекциями. Хотя никто не может знать наверняка.
– Называя это место Городом Хаоса, вы разве не подумали о возможности анархии? – пробурчала Лиз.
– Подумали. Отчасти это и было частью плана. Третий поток запустили, как только вы с Августом дошли до конца.
***
Пустой желудок сводил Еву с ума. Ей хотелось в туалет, ей хотелось спать, она больше не хотела ехать, настолько сильно гул мотора отдавался мигренью и тошнотой.
– Мы можем остановиться? – сказала девушка, когда они въехали в город. – Нам бы не помешало немного размяться.
Август заехал во двор разрушенного кирпичного здания и остановился. Все семеро вышли из машины, ссутулившись, потирая и разминая затекшие конечности.