Ее болезнь была как никогда странной, и поэтому Ева не знала, кому стоит рассказать о своем состоянии. Как только рядом с машиной никого не осталось, Ева метнулась к сумкам, радуясь, что нашла еду с первой попытки и принялась радостно уплетать свой трофей.
– Что произошло ночью? – позади нее раздался голос Джейкоба, и Ева вздрогнула, бросив недоеденную булку назад в сумку и оглянувшись на мужчину как воришка, которого застали врасплох.
Джейку хотелось рассмеяться с вида Евы и ее кроличьих глаз, но он сдержался и губы лишь дрогнули в улыбке.
– Что?
– Что произошло ночью? Ты ведь не рассказала всего.
– Почему ты так думаешь?
– Я же не слепой.
Теперь Джейк улыбался шире.
Ева чувствовала себя глупо. Мало того, что она оказалась застигнута врасплох, так теперь придется искать объяснение совершенно абсурдным вещам. Ева глубоко вздохнула.
– Почему в Коконе нет Луны и звезд?
Джейк пожал плечами.
– Здесь и солнца-то нет. Здесь вечная облачность. Видимо, ночью облака просто закрывают небо, и…
– Нет, – Ева покачала головой, – Лунный свет бы все равно проходил. Ты ведь и сам знаешь. Но ночью наступает кромешная темнота.
Джейк выдохнул.
– На самом деле, мы это продумали. Мы хотели создать препятствие, и темнота стала хорошим вариантом. Кокон это не планета во Вселенной, здесь не должно быть Солнца, Луны или звезд. Это всего лишь мир в чьей-то голове.
– Но сегодня я видела.
– Что?
– Небо. Звездное. И лунный свет, который показал мне дорогу.
Девушка заулыбалась.
– Ева, газ был галлюциногенным, и…
– Нет. Вы же уснули под действием газа. Я – нет. Почему-то на меня он подействовал совсем по-другому. Если бы я тоже уснула, вы бы не спаслись, погибли, как второй поток.
Джейк не верил ей. Это не могло быть правдой.
Они простояли так, молча, еще несколько минут. Тотем подошел к Еве, уткнувшись мокрым холодным носом девушке в ногу. Ева опустилась на корточки и потрепала щенка по голове.
Внезапно она замерла, глядя Тотему в глаза. В них было что-то, что Ева не замечала прежде.
– Джейк?
– Да?
– Ты говорил, что круг животных в Коконе ограничен. Здесь обитают волки?
У Джейкоба перехватило дыхание, когда картинка из сна появилась перед глазами.
– Нет, этого не была в плане. Почему ты спрашиваешь?
– Просто показалось. А… – девушка снова посмотрела Тотему в глаза, держа его мордочку в своих ладонях, – откуда взялся Тотем здесь?
Джейкоб покачал головой.
– Клянусь, этого я не знаю.
Глава 8. Боль
Город-Падальщик разительно отличался от привычного героям Города Памяти: вместо облаков над ним нависало покрывало из неплотного влажного тумана, и в нем было невыносимо жарко.
Они старались экономить воду и не думать о душном сжатом пространстве. Ева наскоро сменила белое платье, совершенно непрактичное в нынешних условиях, на джинсы и старую потертую футболку. Даже Человек в черном изменил своему строгому костюму.
Кокон готовил для героев новое препятствие.
Город-Падальщик оставлял за собой право на цивилизацию, хотя высокие европейские здания соседствовали с небольшими хижинами и повсюду были разбросаны всевозможные ритуальные предметы. Когда герои остановились в очередной раз и вышли, чтобы размяться, Ева подняла небольшой барабан, неаккуратно обтянутый склизкой кожей. На нем еще оставались кровавые отпечатки ладоней.
– Почему эта группа была второй? – Ева повернулась к Джейку.
– Мы думали, они смогут искоренить инстинкты.
– Но они не справились?
Джейкоб покачал головой.
Ева пошла дальше. Здесь из отточенных пик была сделана арка, а порогом по дней земля была усыпана маленькими костями. За аркой лежал человеческий череп, Ева увидела больших жуков, копошащихся в его глазницах, и отпрянула.
Скелетов здесь было много. Животных, людей. Здесь были странные иероглифические надписи, кровавые рисунки и жертвенные чаши с багровыми пятнами, и героев то и дело бросало в дрожь от увиденного. Но не Еву. Теперь, когда боль притупилась, она вновь забыла о страхе и почувствовала едва теплеющий внутри интерес к этому совершенно уникальному месту.
Что значили все эти вырезанные из костей фигурки, молитвенные барабаны, арки? О чем думали люди, создававшие их?
Ева вспоминала тот странный обряд, принесший ее спокойствие в жертву Кокону, и теперь не чувствовала ненависти к дикарям. Она пыталась понять их.
Но Еве были чужды инстинкты, как и сам страх.
Раздался резкий противный крик, и девушка запрокинула голову назад. Над ней, пронзительно крича, кружили грифы. Девушка замерла и задержала дыхание – секунда, мгновение прошло как в замедленной съемке, и рука Джейкоба отбросила Еву в сторону, когда птицы спикировали на то место, где только что была девушка.