Но больше Джейка поразило не это. Илайна откинула шкуру, которой была накрыта и поднялась на ноги. Теперь ее движения были скованными и неуклюжими – из-за большого живота. Илайна была беременна.
Джейкоб отпрянул от пещеры, задыхаясь. Это не могло быть правдой, не могло… но это действительно было так.
– Теперь ты понимаешь, Джейк, – сурово заговорил старик, – энергия не вырвется в объединении Илайны и Софии, потому что София уже часть Кокона. Но огромная сила заключена в самой Илайне и ее ребенке. Она хочет родить новую королеву против воли мира, и если это случится, Кокон будет разрушен. У вас осталось совсем мало времени.
– Где… – прохрипел Джейк, – где мы находимся?
– Ты знаешь, ты составлял проект.
Джейкоб выбежал назад на тропинку, оглядываясь по сторонам.
– Это остров, Джейк.
– Обитель Кокона?
– Да. Гнездо его Черной Вдовы.
***
– Ева! Ева, посмотри на меня!
Девушка вздрогнула, но не разлепила век. Она провела рукой по земле, но та оказалась теплой, почти горячей и пульсирующей. Она провела еще дальше, натыкаясь на какие-то неровности, где мягкая, как вата, поверхность становилась все горячее. В следующее мгновение Ева обожглась, простонала и открыла глаза: она лежала рядом с огромным коконом, поглотившим тела ее родителей.
Ева закричала и отползла подальше.
Она задыхалась в истерике.
– Ева, Ева, успокойся, – Джейк опустился перед ней на колени, но девушка не реагировала на него до тех пор, пока мужчина не взял ее лицо в ладони и не повернул в свою сторону. – Все хорошо, все обошлось, нам нужно идти дальше.
В глазах девушки оставался лишь тихий ужас. Она снова простонала, глядя на Джейка так, будто не узнает его.
Совсем рядом с девушкой залаял пес. Тотем подбежал к ней, уткнувшись мордочкой девушке в бок, и тогда на ее лице появились первые признаки выхода из оцепенения.
– Ева…
– Джейк. Что происходит, Джейк? – ее голос был тихим и слабым.
– Я узнал правду… там, куда ты нас отправила. Я все видел.
– Куда я нас отправила?.. – отрешенно прошептала Ева и посмотрела в небо. Тело девушки била дрожь, а руки и ноги совершенно не слушались.
– Ева, там Илайна… она беременна, понимаешь? Мы не должны дать ребенку родиться…
– Ребенок?.. Дети не рождаются в Коконе.
Джейкоб вздохнул.
– Ты же родилась как-то! Давай, идем.
Мужчина поднял девушку на руки и понес к машине. Спустя несколько минут Ева вновь провалилась в забытье.
***
Она помнила все и знала, что ее организм истощен. В Коконе не было никакой возможности подпитываться внешними силами, поэтому люди зачастую старели быстрее и работали много меньше, чем в реальном мире. И теперь, лишившись всего своего запаса сил. Ева провалилась в сон.
Он был долгим и слишком сумбурным. Страшные видения сменяли друг друга и прикрывались масками воспоминаний. Здесь снова и снова умирали ее родители, Джейкоб становился человеком, а не богом, а Кокон, такой знакомый и родной мир, оборачивался адом. Здесь белая волчица становилась черной вдовой и меняла маску будто по чьему-то щелчку пальцами.
Еву сковывала головная боль и страх. Дикий, щемящий в груди страх одолевал ее сознание. Он исходил изнутри, прожигал душу и пожирал чувства, эмоции, воспоминания. Страх был внутри нее и она была страхом. Два противоположных начала слились воедино, и Ева наконец-то открыла глаза.
– Это мой первый уровень, – прошептала она, едва приподняв голову, чтобы взглянуть на Джейкоба из-за полуопущенных век.
– Что? О чем ты?
– Инстинкт. Инстинкт строится на самозащите, а я не понимала своей слабости, пока родители были рядом. Теперь я уязвима, это хотел показать Кокон.
– Ева, я рядом…
Девушка слабо рассмеялась.
– Ты всегда был рядом, Джейк. Но теперь мы стоим на одном краю бездны и пытаемся перепрыгнуть на другую ее сторону, – девушка замолчала и сглотнула колючий ком, – как бы не перепрыгнул лишь один из нас.
Глава 10. Пески безумия
Туман стелился перед ними полосой шириной в ладонь. Несомненно, это было плохим знаком, и он все прибывал и прибывал, но герои не могли ехать быстрее. Здесь, на бездорожье, Джейкоб старался вести машину аккуратнее, но руки дрожали, и автомобиль постоянно вело в сторону.
Ева вздрагивала на кочках, молчала и смотрела в окно, наблюдая за туманом. Тотем утыкался мокрым носом ей в шею и тихо скулил на заднем сиденье: пес тоже предчувствовал приближение чего-то ужасного.