Ева бежала так долго, что ей уже казалось, будто она бегает по кругу и все время возвращается к началу. Стены были так похожи друг на друга, у девушки двоилось в глазах и подкашивались колени, а она даже не знала, существует ли вообще выход из этого лабиринта.
– Джейк, я не могу тебя найти! – измученно выдохнула Ева и остановилась. Она упала на колени, старательно сдерживая рыдания, но так и не смогла с ними справиться: слезы сами собой поползли по щекам. – Я… не… могу! Не могу найти… тебя…
В груди у нее хрипело, и колючий непроглатываемый ком не позволял дышать.
– Джейк!.. – снова закричала Ева, но Джейкоб больше не отзывался. – Джейк… найди меня, Джейк.
Ева закрыла глаза и всхлипнула. Она просидела так еще несколько минут, но потом ей все же пришлось утереть слезы и идти дальше. Каким бы бесконечным ни был лабиринт, Кокон что-то хотел показать Еве, и она должна была узнать, что именно.
И вскоре стены вывели девушку к большому светящемуся шару. Ева помнила его, ведь именно так выглядело Сердце Кокона, которое ей показывала волчица во сне. Да и было ли это сном или очередной реальностью, в которой Кокон тоже существовал? Ева совершенно запуталась и не хотела думать об этом.
Теперь шар переливался приятным голубым цветом. Он манил Еву, гипнотизировал, завораживал, и вскоре девушка словила себя на том, что тянет руку к шару, пытаясь схватиться за его оболочку, хотя оболочки не было, лишь сгусток энергии.
– Нет! – закричал голос позади нее, но Еву это не остановило. – Ева, нет, не трогай его!
Джейкоб схватил девушку и отдернул назад.
– Что же ты делаешь, Ева! Очнись!
Ева крепко зажмурилась, открыла глаза, удивленно глядя на Джейкоба, а следом перевела взгляд на Сердце Кокона. Теперь на его месте располагался огромный валун, превозмогавший в диаметре ее собственный рост, и весь он был усеян пауками.
Ева вскрикнула и отпрянула, прижавшись к Джейку спиной, и замерла, с поднятой к лицу ладонью.
– Ева, нам нужно бежать!..
Джейкоб потянул девушку за собой. Еве было сложно бежать, ноги казались ватными, сердце колотилось на запредельной скорости, а кислород все никак не попадал в легкие так, как было необходимо.
– Я не… я не могу, Джейк… – Ева остановилась, жадно хватая ртом воздух.
Джейкоб уставился на что-то позади девушки. Ева видела, как округлились его глаза и зрачки расширились, ставши совершенно огромными. Джейкоб, оказавшись бледным, как сама смерть, замер так, будто эту самую смерть и увидел.
Ева обернулась.
Десятки огромных паучих размером с годовалого ребенка ползли к ним, медленно перебирая длинными черными волосатыми лапами.
– Господи Иисусе, – выдохнул Джейк, не в силах пошевелиться.
На сей раз первой взяла себя в руки Ева, рванула вперед, схватив Джейка за руку, и они снова побежали.
Лабиринт петлял из стороны в сторону, казалось, за каждым поворотом вырастали все новые и новые стены. Герои слишком часто заходили в тупик, приходилось, сбивая дыхание, бежать назад, поворачивать в другую сторону, а пауки все прибывали и прибывали. От самых маленьких до совершенно невероятных размеров, членистоногие окружили Еву и Джейкоба.
Теперь они оказались в западне.
– Джейк! – взвизгнула Ева, когда увидела, что мужчина повалился на колени. Огромная паучиха прыгнула ему на спину, и, быстро-быстро перебирая лапами, во все восемь глаз уставилась на девушку. Ева снова закричала. Кричал Джейк. Все вокруг наполнилось нескончаемым шумом.
Ева бросилась к ограде, выломав из нее кирпич, и бросилась на паучиху. Она и не думала, что столько сил может найтись в этих тоненьких белых руках, но они снова и снова разрезали воздух ударами, пока черная лужа паучиной крови не расползлась под Джейкобом, и паук, поджав лапы, не упал замертво.
– Ева! Ева, хватит, – закричал Джейкоб ломающимся голосом, пытаясь поймать девушку за руки. – Все, все! Ты убила его!
Ева замерла, и кирпич выпал из ее рук. Глаза девушки округлились и все внутри ухнуло вниз. Ева не могла поверить.
– У…у…убила?..– девушка метнулась к скрюченной перед ней твари, – Ханк, – неистово закричала Ева, – собре зор… Я не хотела, нет…
Джейкоб перехватил Еву, не позволив ей подобраться близко к пауку. Все остальные членистоногие тоже замерли, наблюдая за девушкой.
– Я не должна была, Джейк… – Ева подняла на него глаза, полные слез. – Они не должны умирать из-за меня, я не могу… не могу… убить…