Настроение заметно поднялось, и, нацепив на себя одно из платьев, я поспешила вниз. Итарона я нашла почти сразу. Он был в столовой на первом этаже. Кстати, удивительно, но слуг я здесь не заметила.
- Тебе идет, - улыбнулся мужчина, оценив мой внешний вид. А я смутилась. Такое откровенное внимание меня несколько смущало. Нет, у меня, конечно, и раньше были ухажеры, которым я нравилась, но я никогда не видела на их лицах страстного желания и осознания, что я красавица.
- Спасибо,- лишь выдавила из себя и принялась за завтрак, пытаясь скрыть смущение. Чай, сок, фрукты, сыр, легкий салат, омлет, горячее жареное мясо, щедро политое подливой, и яблочный пирог - все было очень вкусно, так что через минуту я и не вспоминала о своем смущении. - Все было очень вкусно, спасибо, - я искренне улыбнулась.
- Не за что. Рад, что тебе понравилось, а то я не очень хороший повар.
- Это что, все сделал ты? - я в шоке смотрела на мужчину.
- Ну... да, за исключением пирога, - он улыбнулся, - все-таки тесто у меня не очень получается.
- Ты шутишь? - не поверила я.
- Нет. В этом доме не бывает слуг, да и я не всегда живу в замке. Иногда необходимо самому заботиться о себе и о других, так что же, умереть только потому, что готовка не считается мужским делом? Я воин, Полина, а воин должен уметь обеспечить едой и себя, и тех, кто тебе доверился, - он совершенно серьезно посмотрел на меня, и я наконец поняла, что это не шутка. - Настоящий воин никогда не скажет, что он не должен уметь готовить, как и чинить свою одежду и заботиться об оружии. Воин, это прежде всего тот, кто защитит, и не важно от врага или от голода и холода.
- Ясно, - только и пробормотала я, не зная, что на это ответить. Он прав, но так непривычно слышать от мужчины подобную речь, что я просто не знала, что еще сказать. - Чем теперь займемся? - я попыталась отвлечься на другую тему.
- У меня, конечно, есть предложение, но ближайшие два месяца оно не осуществимо, - совершенно серьезно проговорил он, заставив меня ахнуть, но тут же продолжил, - поэтому предлагаю для начала перейти в мой кабинет и поговорить. Согласна?
- Да, - буркнула я, не зная как еще реагировать. Похоже, Итарон задался целью окончательно смутить меня.
Кабинет мне его понравился, именно так я всегда представляла себе идеал комнаты - огромные шкафы, доверху забитые книгами, карта на стене, массивная мебель, камин, кресла и столик около него. Итарон кивнул в кресла и сам сел напротив, сцепив на животе руки.
- Рассказывай, - бросил он, внимательно глядя в глаза. Переспрашивать и скрывать я не стала, честно поведав все, что произошло в зале инициации. Если уж он 'работает' на силы, то они ему и так все расскажут, а мне нужна конкретная помощь, и не факт, что скрывая детали, я получу ее в должном качестве. Да и скрывать, по сути, мне было нечего, разве только то, что я оказалась непригодной для сил.
- Интересно... - пробормотал он задумчиво, - значит, некромантия.
- Угу, да и только после того, как я ее выбила, - фыркнула я, пытаясь скрыть за бравадой легкое чувство стыда.
- Вот тут я с тобой не согласен, - покачал головой Итарон, - ничего бы ты не выбила, если бы этого не было. Хотя... случай интересный. Я поищу в хрониках упоминания о подобном. А ты не расстраивайся, некромантия вещь хорошая и довольно сильная, и в твоем случае это вообще удача.
- В смысле?
- В смысле, что тебе нужна легенда для путешествия. Поверь, слоняющаяся по просторам Ооссэро даагонская вызовет слишком много вопросов, как и желающих получить тебя, к тому же не забывай о своих мужьях, которые бросятся за тобой в погоню. Тебе это надо? Думаю, нет. А вот путешествующая некромантка никого не удивит. Но главное в том, что некроманты бывают не только у даагонских. Как я тебе уже объяснял, дэвы прекрасные некроманты, а еще некроманты часто бывают среди полукровок, да и среди других рас бывает, что рождаются, я даже у эльфов одного такого знаю. Только у арейев не бывает, да ты на них и не похожа. Поэтому тебе проще всего будет выдать себя за полукровку, а относительно расы, просто говори, что сирота, и не знаешь своих родителей. А еще лучше не давай прямых ответов. На Ооссэро есть те, кто чувствуют ложь, поэтому говори правду или не всю правду, но в прямую не ври. Понятно?
- Да. Слушай, ты сказал у эльфов есть некромант. А ты откуда знаешь? - зацепилась я.
- А он приезжал к нам учиться в свое время, вот мы и сдружились.
- И кто он?
- А тебе зачем?
- Ну как?! - я даже вперед подалась. - Это же повод! Как ты не понимаешь?! Неужели вы с силами так уверены, что стоит мне показаться на эльфийских землях, так сразу эльфы начнут раздеваться, дабы показать мне свой знак! Меня вообще могут не пустить, а тут есть законный повод: везу письмо эльфу от его друга с просьбой поучить меня. Я ведь правильно поняла, что даагонские чужаков не учат, а если я просто полукровка, то мне к вам путь заказан, вот ты и пожалел меня...
- Не складно, -покачал головой Итарон, - во-первых, он никогда не опуститься до обучения какой-то там полукровки, во-вторых, сам не особо распространяется на тему этих своих способностей, а, в-третьих, у людей есть своя школа некромантов. Но идея, в общем-то, неплохая. Тебе по-любому нужен повод, чтобы попасть туда. Я подумаю над этим,- и он закусил губу.
- Слушай, а кто вообще, может быть хранителем? В смысле, по идее, этот неизвестный эльф должен был пересекаться Даагонскими. Может, этот твой друг и есть тот, кто нам нужен?
- Вряд ли. Ему всего чуть больше трехсот. Кстати, покажи, пожалуйста, знак, - и он перевел серьезный взгляд на меня. Я немного замешкалась. Будь у него на лице другое выражение, фик бы я согласилась, но там не было и намека на веселье или заигрывание, словно это нужно было по делу... и я решилась. Слегка отодвинула край платья, оголяя почти половину груди, и замерла. Итарон наклонился поближе, обдавая кожу горячим дыханием и осторожно докоснулся рисунка, который лишь слегка померк со вчерашнего дня.
- Что ты делаешь? - голос стал хриплым, когда мужчина стал нежно поглаживать рисунок.
- Приручаю к своим прикосновениям, - тихий шепот, а потом он прикоснулся губами к ставшей слишком чувствительной коже.
- Итарон! - я была в шоке, а этот наглец уже спокойно развалился на кресле, и лишь довольная улыбка блуждала на его губах.
- Ты мне нравишься, - спокойно заявил он, - но я никогда не перейду границу, если почувствую, что я тебе неприятен, Полина, хм... хотя, уже не Полина. Тебе надо выбрать другое имя, - он ловко перевел разговор, заставив меня только ошарашено хлопать глазами. - Я сейчас принесу справочник, и ты выберешь себе имя.
- И мои мужья сразу поймут, что я даагонская, - я тоже постаралась вернуться в привычное деловое русло.
- Но Полиной ты тоже остаться не можешь.
- Я поняла, - мда... имя - это судьба, в это я верила, а потому хотелось чего-то символического. Будь я в нашем мире, выбрала бы что-то вроде Ники или Немесиды, но оба брата бывали на Земле, и не пройдут мимо такого имени. А еще хотелось сохранить частичку старого... - Придумала!
- И? - Итарон подозрительно посмотрел на меня.
- Нэялин! А сокращенно будет Нэя. Понимаешь? Не-й-я! Не-я! Лин будет часть меня, но в тоже время это буду 'не я'.
- Хм...Пусть будет так, - похоже Итарону не понравилось, но я была в восторге.
Глава 12
- Ну, с именем определились, и что теперь? - мы все еще сидели в кабинете, потягивая прохладное розовое вино. Итарон предложил отметить начало новой жизни, и я согласилась. Все-таки у меня и, правда, вчера было второе рождение, так пусть будет праздник, хоть и такой скромный.
- Теперь у нас неделя, чтобы подготовить тебя к взрослой жизни, Нэя, - Итарон сразу начал называть меня только новым именем, и еще ни разу не запнулся. - Подготовка - это уже половина успеха, а дел у нас много: подобрать тебе оружие и одежду, выучить легенду, обучить хотя бы азам некромантии. Ты должна понимать, что не на увеселительную прогулку направляешься, а очень опасное путешествие. К тому же за тобой будут охотиться твои мужья, и если поймают, притащат домой и на цепь посадят.