— Сейчас, сейчас, — сказала Лита и снова углубилась в верстку.
Но опять из чтения ничего не получалось.
Она вышла в коридор, встала возле окна. Было холодно. Из полуоткрытого окна дуло. Вон там, у входа на сквер, час назад они стояли с Маем. Лита думала, что она, наверное, напрасно так скоро ушла от него и так легко... Надо было расспросить его, попытаться понять.
Рассеянно смотрела вниз. Увидела, как у редакционного подъезда остановилось такси. Из него вышли трое. Впереди — два человека, каждый из которых был Маем. Ее Маем! Молнией вспыхнуло воспоминание о том, что час назад говорил Май. Значит правда? Бред о двойниках — правда? И правда, что они вместе пришли сюда?
Май, шедший впереди, показался в коридоре. Он увидел Литу, бессильно прислонившуюся к стене, подбежал к ней.
— Ты только не пугайся, — горячо заговорил он, — все хорошо... Это я виноват, что ты не поверила. Я говорил бестолково и непонятно... Видишь, нас двое...
— Да, нас двое, — подтвердил Двойник, и Лита вздрогнула, как тогда, на сквере.
— Двое, двое! — Май волновался. — Можешь нас потрогать. Возьми ее за руку. Май.
Двойник осторожно взял ее опущенную ладонь, сказал:
— Не бойся!
— Не бойся! — тем же голосом сказал Май и тоже взял ее за руку. — Слушай, вот он — это я, вернувшийся из завтрашнего дня. Видишь ли, есть такой аппарат подвакуумного перемещения. Я сделал его из простой камеры сгущения, понимаешь...
— Не понимаю... — Она выдернула руку. — Не понимаю, не понимаю! — Она закрыла лицо.
Иосс придвинул ей стул.
— Успокойся, Лита, — заговорил Двойник. — Успокойся... — Он гладил ее по голове. Она всхлипывала, дрожала.
— Ну представь себе, — сказал негромко Двойник, — ты входишь в такую маленькую комнатку, засыпаешь, а потом просыпаешься. Эту комнатку открывают, ты выходишь из нее и оказываешься там же, где была, но на сутки раньше. Вчера, понимаешь?
Лита молчала, но уже не дрожала. Май сказал:
— Повтори еще раз.
Двойник повторил. Он уговаривал ее, как маленького ребенка. Когда он замолк. Лита тихо спросила:
— Машина времени?
— Умница, — сказал Двойник. — Пусть машина времени.
— Только без нарушения причинности, заторопился Май. — Чтобы она открылась завтра, ее надо включить сегодня, а перед этим заказать прогноз и еще куча условий...
— Не надо пока, — перебил Двойник, — это подробности. Главное — входишь завтра, выходишь сегодня.
Лита вынула платочек и вытерла слезы.
— Он, — Май показал на Двойника, — это я, который сегодня утром вышел из этой машины.
— Я это видел собственными глазами, — подтвердил Иосс. — Это было, действительно, черт знает что!
— Да, — сказала Лита, — да. — Она шумно вздохнула. И улыбнулась покрасневшими глазами. — Я поняла... Но я думаю, что все это во сне...
— Вот и хорошо, — сказал Май. — Я ведь тоже так думаю...
Лита порывисто встала, схватила Мая за руку:
— Пойдем!
В коридоре показался выпускающий:
— Роднуля, Аэлита Петровна, третья полоса!..
— Наверное, будет новая третья полоса, Марк Евсеич, — сказала Лита. — Она входила в новое состояние, в состояние активной возбужденности.
— Что-что? Новая? Поче... — Тут он увидел двойников...
В кабинет главного редактора первой проскочила Лита. Выждав пока начальство закончило телефонный разговор, она сказала, что появился сенсационный материал для срочной публикации.
— Тасс, А-Пе-Эн, собкор? — рассеянно поинтересовался главный.
— Нет, — сказала Лита, — самотек.
— Проверенный?
— Один человек сегодня вернулся из завтрашнего дня.
— Так, — без тени удивления сказало начальство, — что дальше?
— И получились двойники. Один живет сегодняшний день в первый раз, а другой, вернувшийся из завтра, живет сегодняшний день повторно. Это научный эксперимент.
— В каком институте?
— В институте изучения пустоты.
— Вот что, товарищ, э...
— Ускова, — подсказала Лита.
— ... товарищ Ускова. Вы можете подготовить интервью с этими товарищами, побеседовать с кем-либо из их коллег, а также со специалистами из близкого по профилю научного учреждения. Важно застраховаться от фальсификации и дезинформации. Было бы неплохо отыскать и заклеймить консерваторов, мешавших новаторам, так как сегодня вышло постановление о недопустимости рутины в науке. Нам нужен отклик делом... Кроме того, материал надо завизировать в Академии... Даю вам срок на исполнение... — главный щелкнул пальцами, — неделю достаточно?
— Материал должен идти сегодня, в завтрашний номер, — сказала Лита. Иначе он устареет, мы окажемся в хвосте. Двойники уже здесь, они ждут. Заметку я напишу за четверть часа. Надо сегодня, Иван Ильич. Завтра останется только один из двойников, а другой уйдет в сегодня, то есть с завтрашней точки зрения во вчера. А сейчас можно дать фотографии прямо отсюда, из редакции, ведь у нас слепая третья полоса... Выйдет небывалый материал!..
— Гм, — глаза главного, спрятанные за стеклами очков, приняли мечтательное выражение, — вы не лишены журналистского огонька... — Он положил свою маленькую ладонь на Литину руку. — Действительно, материал обещает прозвучать свежо... Просите двойников ко мне. И скажите Люсе, чтобы она пригласила сюда свободных товарищей из редакций и отделов. Летучка в газете "Жизнь"
Лита, воскресшая, оживившаяся, прибежала к Маям.
— Извини, — сказал Двойник, — мы забыли тебе представить инженера нашей лаборатории Николая Осиповича Иосса. Знакомьтесь. Он хороший человек.
— Чудесно! — Лита крепко пожала руку Иоссу. — Нам как раз нужен коллега! Бежим все к главному.
— И еще, — сказал на ходу Двойник. — Вот-вот сюда придут еще три человека, связанных с этим делом: твой брат, Юрик Бригге, а третьего ты не знаешь...
— Замечательно! — воскликнула Лита. — Специалисты из близких по профилю учреждений!
...Главный встал, шагнул вперед и рукопожатиями приветствовал двойников. Они назвали себя:
— Рубцов сегодняшний.
— Рубцов завтрашний.
В кабинет вошло несколько редакторов, корреспондентов, фоторепортеров. Расселись, задымили сигаретами. Главный оповестил собравшихся о причине летучки. Выражался он весьма осторожно, страхуя себя словами вроде: "как уверяют наши гости", "судя по их утверждению", а затем дал слово Маю завтрашнему, добавив в конце:
— Было бы приятно, уважаемый товарищ Рубцов, если бы вы продемонстрировали нам какой-нибудь, э..., материальный сувенир, привезенный из завтрашнего дня.
Двойник встал.
— Дорогие товарищи, — сказал он, — начать лучше всего с сувенира, о котором попросил сейчас уважаемый главный редактор. Вот что я привез из завтрашнего дня: завтрашние газеты. — И он вынул из кармана и выложил на стол кипу сложенных газетных листов.
— О! — обрадовался главный. — Это уже факт. — Он взял верхний, лист, громко прочитал название газеты, оглядел первую страницу. — Все правильно... Развернул газету, — Эге, Хорохоренко откликнулся на сегодняшнее постановление очерком "Смотреть вперед"... — Он пробежал глазами несколько строк. — Конечно, общие слова. — Отложил газету, ее тотчас схватил сидевший рядом выпускающий.
Главный взял другую газету, последовали новые восклицания и комментарии.
— Молодец! — сказал Май. — Как это просто и здорово!
— Гениально, — иронически согласился Двойник.
Газеты пошли по рукам. Слышались восторженные сентенции:
— Ух ты! "Спартак" обыграет тбилисцев два — один, а игра еще не началась!..
— Смотри-ка, таблица лотереи! Билеты уже не продаются? Кто-то кричал в телефонную трубку:
— Сизов, что у тебя завтра под рубрикой "Семья и быт?.. Сам еще не знаешь?.. А я знаю...
— Доставлять бы из завтра рукописи..., — мечтали вслух.
— Заставят работать на послезавтра!
— В двадцать сорок под Курском упадет метеорит!