- Дедушка, - Слава готова была разрыдаться от слабости и досады, - хоть вы себя так не ведите.
- Да как я тебя в таком состоянии оставлю?
- А мне уже лучше, - тут же соврала Слава. - Спасите моего Аглая и тогда я точно поправлюсь. Слово даю.
- Кого? - не понял Охрип.
- Да дружок - это её, - пояснил Матвей и добавил совсем тихо, - я бы тоже на её месте за него так переживал. Какой ещё дурак на такую красу позарится?
- Спасите его, - не расслышав обидный комментарий паренька, снова попросила Слава.
- Ох уж мне эти бабы, - сокрушенно вздохнул подсыл, - тут страна в опасности, а у неё одно на уме.
Матвей собирался сказать ещё про долг перед отечеством, но смачный лещ, отвешенный ему старцем, заставил его замолчать.
- А ну цыц, - шикнул дед Охрип. - Иди лучше снедь в дорогу собери, я сейчас с Славушкой парой слов перекинусь и отправимся.
- Много брать-то? - почёсывая пострадавший затылок, спросил юнец.
- Сколь съешь - столько и бери.
Матвей нехотя отправился собирать припасы, а дед Охрип склонился к Владиславе:
- Чую я, что многое ты не рассказала. Ну да ладно Капитолина не дура разберется. Я пацана сведу к ней, там что-нибудь и придумаем. И за Аглая своего не переживай - жив он.
- Точно? - Слава с надеждой посмотрела на старика, хоть она и понимала, что тот скорее просто её успокаивает, нежели что-то знает на самом деле, но ей сейчас так важно было услышать от кого-то постороннего, что с человеком ставшим дорогим её сердцу всё хорошо.
- Век мне соли не видать, если я вру, - улыбнулся дед, и его морщинистое лицо на миг стало моложе.
- Вы тут ещё долго? - подал голос Матвей, он уже вернулся с торбой полной еды и по его лицу было видно, что ему не терпится побыстрее отправится в путь.
- Ты смотри, - Слава решила дать последнее наставление своему несносному спутнику, - Капитона Карповна женщина строгая, а ты уж больно горяч да заносчив. Смири гордыню, а то не ровен час, ещё в жабу тебя превратит. Кланяйся низко ей от меня.
- Ладно, - Матвей со скучающим видом перевел взгляд на старика. - Мы идем?
- Идем, - важно ответил старик и неторопливо поднялся, он обернулся к княжне и нащупал её лоб, довольно цокнул языком и произнес. - Тебе не вставать, захочешь пить - отвар я тут рядом поставил, только руку протяни. Если есть захочешь - терпи, пока нельзя. Я постараюсь скоро вернуться.
- А как же ты дорогу найдешь? - удивился Матвей.
- Как-нибудь, с божьей помощью, - усмехнулся Охрип в ответ.
- Удачи, - шепнула на прощанье Владислава. Это одно слово далось ей с большим трудом её одолевал сон, которому она не могла противиться и прежде чем подсыл и дед Охрип покинули горницу девушка уже крепко спала.
Глава 4
- Твою ж в кочель!!! - громко выругался Гай и запоздало подумал, что его крик мог привлечь ненужных свидетелей. - Ну как так то? - чуть не со слезами на глазах уже значительно тише спросил он сам у себя.
Виной такого поведения советника стало письмо, которое он получил не более часа назад по голубиной почте. В нем Гаю сообщалось, что в ближайшее время к замку прибудет юная особа и назовет себя Рада и он, советник, обязан ей помогать и слушаться аки преданный пес. Такого неуважения к своей персоне старый лис снести не мог и дал волю чувствам. Ах¸ зачем он тогда пошел на сговор с разбойниками? Зачем?! Лучше бы его просто прикончили, и не было бы этой мучительной агонии, в которой он живет. Гай обхватил голову руками. В комнату тихо постучали.
- Войдите, - обреченно прошептал советник, инстинктивно чувствуя, что ничего хорошего от сегодняшнего дня ему ждать не приходится.
- Прошу прощения, - на пороге возник начальник стражи. - Там у главных ворот вас спрашивает какая-то очень красивая девушка.
Гай сглотнул резко набежавшую слюну. Он рассчитывал, что гостья, о которой указано в послании прибудет значительно позже.
- Проводите её ко мне. Только смотри мне без самодеятельности, отнеситесь к даме со всем почтением.
Начальник стражи коротко кивнул и тут же удалился выполнять поручение.
Гай устало уселся в своё кресло и откинул голову на мягкую подушку. Отложив причитания о несправедливости судьбы на потом он пытался понять кто же пожаловал к нему в гости и зачем. В дверь снова постучали и на этот раз не стали дожидаться разрешения войти. Дверь распахнулась и на пороге возникла прекрасная нимфа, позади которой, глупо улыбаясь, стоял всё тот же начальник стражи.
- Ральф, - строго обратился к нему Гай, - ты свободен и можешь идти.