- Вот же гад, - выдохнула смазливенькая дама, и устало оперлась на руку мужа. Они стояли здесь уже больше часа, а король так и не соизволил ещё продрать ясны очи.
- Молчи, - шикнул на неё супруг. - Ты помнишь, что случилось с Анной?
- Помню, - помрачнев, шепнула дама и замолчала, ей вовсе не хотелось, чтобы и в нее полетела резная подставка под ноги.
Но чем дольше король спал, тем громче нарастал гул в зале. Наконец, один из вельмож не вытерпел и громче чем следовало произнес:
- Доколе мы это терпеть будем? - но тут же испугался собственной смелости и почти шёпотом добавил. - Страна в опасности, а ОН спит.
- Страна в опасности! Страна в опасности?! - тут же разнеслось под сводами зала.
- Как в опасности? - спросила Магдалена, которая вместе со всеми была призвана на аудиенцию, у стоявшей рядом дородной придворной дамы.
- А вы что, милочка, совсем ничего не знаете? - на чересчур нарумяненном лице отразилось неподдельное удивление. - Да вся столица об этом только и говорит.
- Извините, но я видимо что-то пропустила, - пролепетала смущенная Магдалена, в последнюю неделю бедняжку мучил страшный токсикоз, и она редко покидала свою комнату.
- Девочка моя, - строго начала дама, - нельзя же за шмотками и любовниками так не интересоваться судьбой собственного королевства. Ну да ладно, сейчас мы это исправим, - толстушка причмокнула от удовольствия, ей льстило, что у неё появилась возможность просветить родственницу советника в таком важном вопросе. - Дело в том, что на нашу территорию вторглись две армии, и следуют прямиком к столице, не встречая ровным счётом никакого сопротивления у местного населения.
- Да вы что? - охнула потрясенная такими новостями Магдалена и погладила живот.
- Да, да - важно закивала женщина. - С севера на нас наступает маркиз Фебюс и откуда-то ещё король Евсей со своим сыном Елисеем.
- Как вы сказали? - обрадованно прошептала девушка. - Елисеем?
- Да, девочка моя, с тем самым Елисеем, за которого ты чуть не вышла замуж. В качестве княжны Владиславы естественно, - тут же поправилась толстушка и покраснела ещё больше, если такое вообще было возможно, учитывая слой косметики, наложенный на её лицо. - Его лагерь в соседней деревне, Козловке кажется, не сегодня так завтра они будут под стенами нашего замка.
Дама говорила что-то ещё, но девушка уже ничего не слышала. Для неё было важно только одно: он, её муж, её любимый здесь рядом. Он приехал за ней, и скоро они будут вместе. Забыв обо всём на свете, Магдалена пробралась сквозь стену из недовольных вельмож и, не обращая внимания на предостерегающий шепот больше напоминающий шипение, покинула залу.
Девушка не могла думать ни о чём другом, нежные уста неустанно шептали любимое имя. Не желая мириться с разлукой больше ни минуты, Магдалена забежала в свои покои и велела верной служанке следовать за ней. Вместе они спустились в конюшню. Не прошло и часа, как замок покинул неброский экипаж запряженный четверкой гнедых лошадей. Магдалена сидела тесно прижавшись к служанке бледная и возбужденная, представляя себе как она упадет в объятия законного мужа и сообщит ему что он скоро станет отцом.
Елисей придавался тоске, с тех пор как у него украли Раду, он ни разу не улыбнулся, не взглянул на другую женщину. Его отец начинал беспокоиться за состояние здоровья своего сына. В это утро они сидели в деревенской избушке беспрекословно предоставленной хозяевами высоким гостям, за хорошую плату естественно. Нет, они конечно могли бы и в шатре переночевать, но за долгую неделю похода возможность поспать не на земле, а на настоящей кровати перевесила всё. Местное население встретило их войско молчаливым безразличием: не безобразничают, ведут себе прилично пусть себе идут куда шли, мало ли за какой надобностью они здесь? Может их король в гости пригласил? Король Евсей запустил ложку в сметану, принесённую по его просьбе хозяйкой, и с видом самого счастливого кота в мире отправил её в рот.
- Отец, когда мы, наконец, отправимся в столицу? - подал голос Елисей.
- Сын, я же тебе уже всё объяснял. Передохнем сегодня, а завтра с новыми силами нагрянем к проходимцу и научим этикету.
- Завтра, - Елисей с тоской подпер подбородок кулаком. - Это так не скоро.
- В нашем деле торопиться нельзя, - облизывая ложку, заметил Евсей.