- И это вместо благодарности? - маркиз обиженно надул губы. - Я спас твою дочь из лап колдунов привез к тебе, а ты ещё меня попрекать вздумал? Какое время настало, - сам себе пожаловался Николас, - как неблагодарны люди.
- Папа, - княжна хотела подтвердить слова Фебюса.
- Молчи дитя моё, - маркиз не дал ей договорить. - Разговоры и объятия будут потом, сначала дело.
- Что ты от меня хочешь? - не сводя глаз с дочери, произнес Ярослав.
- Всё очень просто, - Фебюс скрестил руки на груди. - Мы наступаем все вместе, чтобы освободить тебя от угрызений совести и ненужных иллюзий твоя дочь будет всё это время рядом со мной. Как только мы захватим замок, я вручу тебе твоё дитя в целости и сохранности, а так же бумаги на владение третью этого жалкого королевства. Нам с Евсеем чужого не надо.
- А если я не соглашусь?
- Тогда помаши своей дочурке рукой. В следующий раз ты увидишь её повешенной на воротах.
Ярослав зарычал от ярости, ещё никто и никогда не смел так с ним разговаривать, но неожиданно до его локтя дотронулся Терех и тихо произнес:
- Князь, не заводись. В тебе сейчас говорит задетая гордость, а не разум. Только согласившись на предлагаемые условия ты сможешь сберечь дочь и сделать хоть что-то для спасения Явора и Маргариты, если ты, конечно, ещё настроен им помогать.
Ярослав ничего не ответил другу, он подстегнул своего вороного коня и приблизился вплотную к маркизу.
- Хорошо, я принимаю твои условия, но если с головы Владиславы упадет хоть один волосок, ты очень пожалеешь об этом.
- Обещаю, с молодой княжной ничего не случится, - Фебюс церемонно склонил голову. - Поверь ни я, ни Евсей не хотели задеть твою гордость, ты сам подтолкнул нас к этому встав на сторону подлеца.
- Ты ошибаешься, Николас, - голос князя звенел словно натянутая струна,- но оправдываться я не собираюсь, мне нечего стыдиться.
Княжна опустила глаза, ей было невыносимо тяжело. Меньше всего она ожидала что маркиз, станет шантажом принуждать её отца к боевым действиям. Хотя где-то в глубине души Владислава радовалась, что Явор получит по заслугам за те муки которые принес ей и людям, которые были ей дороги, но она понимала, что пострадает не только её дядя, но и множество ни в чем неповинных людей.
Над лагерем маркиза раздался условный сигнал и чей-то взволнованный голос прокричал:
- Смотрите, они открывают ворота!!!
Фебюс обернулся к стану войска короля Евсея, там взвился красный флаг, это значило, что Евсей готов выступить.
- Князь, я думаю, не стоит пренебрегать приглашением, ибо город сам распростёр объятия для своих освободителей.
Ярослав не нашел что ответить, он молча подал знак дружине приготовиться к наступлению, а маркиз вместе с Владиславой отбыл к своему войску раздать последние распоряжения.
Стражники, охранявшие ворота несказанно удивились, когда перед рассветом советник Гай принес им распоряжение, подписанное самим королем, в котором им было приказано открыть ворота. Начальник стражи долго и нудно ругался с Гаем, крича, что такое недопустимо, когда город находится на осадном положении, но советник лишь пожимал плечами, лепеча что-то о воле государя. В конце концов, утомленный спором и, не имея права на ослушание, начальник стражи дал отмашку на то, чтобы городские ворота открыли. Советник залез на наблюдательный пост и с волнением вгляделся вдаль: Гордея и его людей нигде не было. Зато вот войску, расположившемуся под стенами древнего города, не было видно ни конца, ни края. Будто по мановению волшебной палочки войско пришло в движение и три армии организованно двинулись вперед. Первыми шли рыцари маркиза за ними дружина Ярослава, замыкала движение конница Евсея. Стражники застыли в ожидании команды "Закрыть ворота", но её не последовало и вскоре в город хлынуло вражеское войско.
Местное население только что проснувшееся и приступившее к повседневным делам никак не отреагировало на появление всадников закованных в броню, а завидев князя Ярослава во главе своей дружины многие решили, что это пришла долгожданная подмога. Наступавшие продвигались вглубь города, и единственным препятствием, существенно затормозившим передвижение войска, стал базар, который раскинулся у них на пути и гудел, словно потревоженный улей. Маркиз благоразумно дал команду обогнуть торговые ряды по правому краю, и армия продолжила своё победоносное шествие.
Ярослав недоуменно оглядывал горожан, к его удивлению никто не ввязался в бой и не ругал подлых захватчиков, войско прошло весь город, не встретив ни малейшего сопротивления, как нож в растаявшем масле.