Приворотное зелье, запоздало мелькнуло в голове Владиславы, которая в силу наложенного заклинания повсюду следовала за маркизом, не имея возможности отойти от него более чем на десять метров. Княжна не ошиблась на мгновение мужчины, находившиеся в помещение, замерли, а затем бросились в ноги к красавице с заверениями в вечной любви и преданности. Владислава, не веря своим глазам, смотрела как её отец, так же, как и все копошиться у ног хазарейской царицы. А в том, что это именно она княжна ни на секунду не усомнилась.
Этим же утром, оставив своё нехитрое хозяйство на не смеющего возражать Охрипа, Капитолина Карповна, взяв в ладонь обращенного в цыплёнка Матвея, перенеслась в столицу. Матвей при всем своем желании не мог себе объяснить, как это у старухи вышло: вот они находятся в лесу, а уже через долю секунды посреди торговой площади.
- Тьфу ты, - плюнула ведьма.
- Что такое? - опасливо глядя по сторонам спросил Матвей, в виде цыпленка ему здесь ранее бывать не приходилось.
- Да промашечка вышла, - зло цвыркнула сквозь зубы ведьма. - Вишь, какой ты маленький, а как мне место приземления скорректировал. Ну, да что уж там.
- Перенесись ещё раз, - предложил Матвей.
- Ага, чтобы нас ещё куда подальше выкинула. Нет, лучше мы по старинке - пешочком, так вернее будет.
- Папа, он разговаривает! - вдруг закричал совсем рядом богато одетый мальчик.
- Кто? - удивился полный родитель и повертел головой в поисках чуда.
- Да вот же цыпленок в руках у бабуси! - восторженно верещал ребёнок. - Пап, купи и мне такого же. П-а-а-а-а-п, ну, пожалуйста. Купи! Купи!! Купи!!!
Отец, повинуясь натиску любимого чада, обратился к деловито пробирающейся к выходу Капитолины Карповны:
- Уважаемая, продайте цыпленка.
- Не продам, он мне дорог как память, - ответила ведьма, а Матвей приглушенно ойкнул, такого внимания к своей персоне он не ожидал, бедняга совсем забыл, в каком виде пребывает.
- Любые деньги заплачу, - подстрекаемый сыном мужчина решил не сдаваться.
- Мильён, - смерив его раздражённым взглядом, ответила старуха.
- Да ты что совсем сдурела, - опешил отец семейства. - Да тут таких пруд пруди по рубь за штуку.
- Ну, так чего ты ко мне пристал, иди и купи, - ведьма зло фыркнула и спрятала притихшего цыпленка за пазуху подальше от посторонних глаз.
Мужчина досадливо поморщился и отвернулся, но на его руке тут же повис голосящий во всё горло сын. Отец ласково погладил ребенка по голове и сказал:
- Этот цыпленок будет твоим. Верь мне, - он нашел в толпе глазами неопрятного вида парнишку и поманил к себе.
- Сможешь у той бабки из-за пазухи цыпленка вынуть? А я тебе за это три рубля дам?
- Легко, - хохотнул воришка.
- Я тебя за углом ждать буду, - сказал мужчина и, насвистывая модный мотивчик, направился вдоль ряда к назначенному месту.
Ждать ему пришлось немного, расторопный паренек, довольно сверкая глазами, появился очень скоро:
- Где мои деньги? - спросил он.
- А где цыпленок.
Воришка с готовностью продемонстрировал желтый комочек.
- Это точно он? - с сомнением покачал головой мужчина.
- Конечно, у нас всё без обману, - солидно заявил парнишка и требовательно протянул руку. Мужчина с тоской посмотрел на три рубля и, наконец, протянул их воришке, тот мигом их схватил и сунул ему испуганно глядящего цыпленка.
- Вот, сын, птичка, - довольно сказал мужик и протянул сыну свой подарок. - Папка сказал - папка сделал.
Мальчик радостно побежал домой. Из потайного места он достал клетку, которая осталась от безвременно почившей канарейки, и запихнул туда протестующего Матвея. Затем он подвесил клетку на крючок и убежал искать товарищей, чтобы рассказать о том, какое чудо ему удалось заполучить в свои руки.
Матвей стал расхаживать по небольшой клетке и уговаривать себя не паниковать. Бабка обнаружит пропажу и обязательно его освободит. Ведь освободит же?
Несчастный цыплёнок практически успокоился, когда в помещение ленивой походкой вошел огромный кот. Его взгляд тут же остановился на клетке, кот плотоядно облизнулся и подошел поближе.
- А теперь паникуй! - разрешил себе Матвей и пронзительно запищал.
Тем временем Капитолина Карповна как раз смогла выбраться с рынка на тихую улочку ведущую прямо к дворцу. Она довольно повела носом и обратилась к Матвею:
- Я же говорила, пробьёмся, - но ответа не последовало, обескураженно старуха пошарила за пазухой и обнаружила, что Матвея там нет. Она повертела головой и позвала, - гули-гули-гули, - но на её призыв слетелись лишь вороны с ближайших деревьев. - Тьфу ты пропасть, - ругнулась бабка, - украл-таки и шагу не ступить - вокруг одно жульё.