- Не тратьте время попусту, - подала голос Владислава, она отстранилась от отца и тоже подошла к ведьме. - Мы с Магдаленой по-разному пытались привести её в чувства, но ничего не вышло.
Маргарита печально покачала головой, хоть она не понимала, что здесь делала старуха, внутренний голос подсказывал, что без её вмешательства так просто расправиться с хазареями у них бы не вышло.
- Надо будет собрать консилиум из лучших лекарей королевства, - молвила королева.
- Вы думаете, они смогут ей чем-то помочь? - Владиславе в это не верилось.
- какая занятная вещица, - произнесла Маргарита. - Я и не думала, что наша лесная ведьма ко всему ещё и модница.
- Вы о чём тётя, - Владислава удивленно уставилась на королеву.
- Смотри, какой у неё гребень, - королева указала на безделушку. - Ручная работа за такой любая придворная дама пойдет в огонь и в воду.
- Но это не её, насколько я успела узнать Капитолину Карповну, она скорее бы дала отрубить себе руку, нежели одела бы такое, - Владислава протянула руку и решительно вынула гребень из сивых волос.
Капитолина Карповна дернулась и по-стариковски кряхтя села.
- Ну, наконец-то, додумались,- пробурчала она. - Я уж думала так и пролежу до конца своих дней и чему я только тебя бестолковую учила.
- Травки собирать, - сделав бровки домиком, ответила княжна и кинулась на шею ведьме.
Капитолина Карповна тут же выскользнула из объятий ученицы.
- Ну вот, - ворчливо произнесла она, - страсти-мордасти разводите здесь.
- Это ещё что за персонаж, - задал вопрос князь всё это время наблюдавший за действиями дочери со стороны.
- Капитолина Карповна, - княжна указала на ведьму. - Своим спасением мы обязаны именно ей.
- Спасибо, - князь в пояс поклонился старухе. - Чем же отблагодарить тебя?
- Твоего "спасибо" было вполне достаточно, - загадочно ответила баба Капа.
- А где Матвей, - запоздало, вспомнила про неугомонного подсыла Слава.
- Охти, - старушка хлопнула себя по лбу, - вот ведь совсем и забыла о нем.
Ведьма щелкнула пальцами, и на другом конце города цыпленок превратился обратно в Матвея. Клетка, в которой он сидел, разлетелась на куски, а сам он приземлился на кота поджидавшего удобный момент, чтобы добраться до своей добычи. Несчастное животное сдавленно пискнуло и скрылось под кроватью. На шум в комнату вошел тот самый заботливый отец, благодаря которому Матвей и оказался здесь. Он сердито окинул взглядом комнату бурча:
- От же хвостатая скотина, что ты разбил на этот раз? - лицо мужчины удивленно вытянулось когда он заметил застывшего в неестественной позе Матвея с остатками клетки на голове. - Ты кто? - дрожащим голосом спросил хозяин дома, озираясь по сторонам в поиске чего-нибудь поувесистей.
- Я-то? - слегка охрипшим голосом переспросил Матвей, затем откашлялся и добавил. - Так человек прохожий.
- А где цыпленок? - подозрительно сощурил глаз мужчина.
- Тут такая история получилась, - Матвей развел руками. - Я понимаю вам трудно будет в это поверить.
- Я постараюсь, - почти ласково ответил хозяин и резко подскочил к подбирающему слова для объяснения Матвею. Он схватил паренька за ухо и что есть мочи крутанул. В глазах подсыла потемнело от боли и он взвыл дурным голосом.
- Ай!!! Пустите, дяденька!
- Где цыпленок?! - грозно спросил мужчина и крутнул ухо ещё сильнее.
- Отпустите - скажу!
- А и не надо, я сам все понял! - мужик злобно тряхнул головой отчего его второй подбородок пошел мелкой рябью. - Ты его украл!
- Нет, - пискнул Матвей стараясь следовать за движением руки своего мучителя.
- Да! - рявкнул мужчина и бесцеремонно полез к Матвею за пазуху, но обыск ничего не дал, цыпленка нигде не было. Хозяин дома озадаченно взглянул на паренька. Матвей с немой мольбой смотрел на мучителя. - Ты...- прошипел изверг и брезгливо отвернулся. - Я понял. Ты его съел.
От такого глупого обвинения Матвей чуть не расхохотался и хотел было уточнить у своего мучителя уж не шутит ли тот, но одного взгляда на мужчину ему хватило, чтобы понять, что этого делать не стоит. Тот мгновенно уверовал в своё предположение.
- Так вот что я скажу тебе, гаденыш! - прокричал мужик прямо в ухо несчастному подростку. - Ты отдашь мне деньги, которые я уплатил за ту несчастную птицу.
- Хорошо, - Матвей сразу же согласился.
- Сто монет, - не выпуская уже пунцовое ухо цыпленкоеда из своих пальцев сообщил хозяин.
- Что? - в свою очередь вскричал Матвей и так резко дернул головой, что высвободил своё ухо из несколько ослабевшей хватки. - Что за расценки? Побойтесь Бога: сто монет за дохлую недоптичку!