Владислава ещё долго не решалась подняться, ей всё казалось, что сейчас кто-нибудь выглянет в окно и обязательно её заметит. Возможно, она так и пролежала бы до самого рассвета, если бы не мышонок. Сначала он потребовал его выпустить, а потом, оказавшись на свободе и сбегав куда-то, сообщил, что путь свободен. Княжна медленно и плавно поднялась, она решила на прощанье заглянуть в комнату ещё раз, может и королевич Елисей тоже здесь? Картина, увиденная девушкой, сильно её удивила. В помещении всё так же присутствовало два человека, но вместо Рады в бочке с водой нежилась совсем другая женщина похожая на невольницу, но не она. Обескураженная увиденным Слава двинулась в обратный путь.
В комнате было очень душно. Эх, перестарались молодцы, - отметил про себя Гордей, не отрывая взгляд от изящной фигурки гостьи. Девушка грациозно прошествовала прямиком к окну и легким движением руки распахнула его настежь.
- Уф, - капризно произнесла она, - вот так-то лучше, хоть один глоток воздуха, а то устроили здесь баню.
- Мы хотели, как лучше, госпожа, - стал неуклюже оправдываться грозный атаман. По его лицу было видно, что он почему-то очень робеет перед этой девчонкой.
- Не стоит трепаться попусту, - грубо оборвала она его, - лучше подойди и помоги мне раздеться.
Атамана явно смутил такой приказ, но он не посмел ослушаться, и отчаянно краснея, словно влюблённый юнец, на нетвердых ногах подошел к красавице.
- О, ты даже не представляешь, как я хочу поскорее оказаться в воде, - повернувшись к нему спиной промурлыкала Рада. - Я уже и забыла, когда последний раз толком принимала ванну. Всё так завертелось. Я и подумать не могла, что мне может так повезти.
- Что вы имеете в виду, - Гордей старательно отводил взгляд от уже почти обнажившейся девушки, которая без всякого смущения деловито накидывала на его плечи элементы своего незамысловатого наряда.
- А всё. Понимаешь, словно звезды мне благоволят. Всё сошлось одно к одному. Я просто уверена, что в этот раз мне всё удастся. Представляешь, моя задумка сработала. Я попала в плен к барону, а потом к маркизу и ни один из них даже ни на секунду ничего не заподозрил. Милашка маркиз, такой наивный.
- Почему?
- Ты бы видел, как он удивлялся всякий раз, когда к нам в лагерь забредали всё новые и новые охотники до красоты. Он так наверно и не понял, что после моего маленького вмешательства его хваленый полог не отпугивал, а наоборот заманивал всех мужчин от мала до велика на расстоянии версты.
- Но зачем?
- Как зачем? - красавица повела плечами и залезла в бочку с водой. Несколько минут она блаженно постанывала, будто с ней в бочке был ещё кто-то и они там вовсе не купались. - Да это же ребёнку понятно: я растянула паутину и как паучок ждала подходящей жертвы и..., - Рада сделала театральную паузу, - и дождалась. Не знаю, каким ветром в ту глушь занесло королевича Елисея, но его неожиданное появление пришлось мне на руку. Теперь правители передерутся между собой, а мы тем временем захватим власть в государстве.
Гордей многое повидал за свою не такую уж и длинную жизнь и знал, что сейчас должно случиться, но всё равно увиденное заставило его содрогнуться: Рада погрузилась в воду с головой и когда снова вынырнула на поверхность, черты её лица стали растекаться, словно были нарисованы.
- Бог ты мой как хорошо, - в это время шептала Рада вновь и вновь проводя мокрыми руками по лицу. - Ты даже не представляешь, какая гадость - это молодило.
- Вас никто не заставлял им пользоваться, - философски заметил Гордей, стараясь не показать вида, насколько он впечатлен увиденным.
- Ага, как же, - скептически хмыкнула Рада, - без этой чудной вещицы я наверно бы смогла обвести вокруг пальца столько людей.
- Я всё равно не совсем понимаю, что за игру вы затеяли, - сокрушенно покачал головой атаман.
- Наверное, именно поэтому я - царица, а ты - просто разбойник, - язвительно улыбнулась Рада. Её лицо, наконец, перестало растекаться и приобрело конкретные черты. Правда теперь купальщица выглядела намного старше, это была женщина в возрасте, но всё ещё довольно привлекательная и знающая себе цену.
- Да, царица и самая прекрасная, - согласился Гордей, но не удержался и добавил. -Только вот что-то государство ваше как-то не очень.
- Совсем скоро всё будет иначе. Страна Явора станет моей, - уверенно заявила царица, не обратив внимания на выпад разбойника.
- Как? - атамана огорошило такое заявление. - Вы же собирались идти воевать князя Ярослава.
- Всему своё время, - тонко улыбнулась хазарейская царица Найда. - Дойдет и до Ярослава очередь, тем более что у нас с ним старые счёты. Не могу же я упустить королевство, которое само плывет ко мне в руки. Это было бы весьма глупо с моей стороны. Не правда ли? - и женщина кокетливо заморгала всё ещё пышными ресницами.