Некоторые кошки в замешательстве переглянулись. Может, кто-то и хотел возразить, но Цесса не дала им такой возможности.
- Для самих людей тоже существуют правила! И полиция следит, чтобы все их выполняли. Наверное, они не тычут нарушителя-у мордой… Но какие-то наказания существуют и для людей.
Настя едва удержалась от смеха, когда представила то, о чём говорила Принцесса. Перешёл улицу на красный свет – а тебя лицом в «зебру»! На, на, запомни! А то потом аварии из-за таких, как ты! Точно все переходили бы только на зелёный… Но люди не пойдут на такое. Наверное…
Мур Мурыч выразительно откашлялся:
- Ваше кошачество, вы как всегда пр-равы. Всех р-равнять под одну гребёнку глупо. Но как быть с живодёр-рами?
На мгновенье Цесса задумалась:
- Сложный вопрос.
- А по мне так очень простой! – донеслось с липы. – Смерть живодёрам!
- Смер-рть! – рявкнул весь парк.
- Зовите кр-рыс, напустим их на живодёр-ров!
- Пусть отомстят за наших погибших друзей!
Цесса пронзительно выкрикнула:
- Не смейте!
Беленькая кошечка удивлённо выгнула пушистый хвост:
- Вы и живодёров защищаете?
- Нет, - твёрдо сказала Принцесса. – Я ненавижу их не меньше вашего. Только вы должны понять: если мы дадим волю кр-рысам, их потом уже не остановишь! Они перегрызут всех людей. И в первую очередь, - она обвела всех пристальным взглядом, - они уничтожат детей.
Не только Настя, но и все кошки содрогнулись. Один лишь Рыжий процедил:
- Не велика потеря! Меня мальчишки за хвост таскали. А моего папашу один пацан убил, ударив головой о дерево. Здесь же в парке… И ещё хохотал!
У Насти навернулись слёзы: «Как это – головой о дерево! Нет! Да как он…»
- Смотрите, девочка плачет, - удивлённо воскликнула белая кошечка.
Рыжий хмыкнул:
- Неужто тебе жаль моего папашу?
- Да она за себя испугалась!
- Кр-рысы и её не пощадят…
- Если Принцесса расколдует её.
- Нет! – вырвалось у Насти. – Я совсем даже не со страха… Я… Да как это можно – головой о дерево?!
И она зарыдала в голос, совсем забыв, что кошки не плачут. Ей было всё равно, какие странные звуки вырываются из самого сердца. Оно так болело сейчас, что просто невозможно было терпеть. Смеяться, убивая маленькое, беззащитное животное… И это – люди?!
Глава 6
Крысы идут!
Неизвестно, когда Настя успокоилась бы, но тут кто-то выкрикнул:
- Кр-рысы идут!
- Кто позвал их? – вскинулась и зашипела Принцесса. – Кто пос-смел без моего ведома?
Было бы странно, если б та кошка сейчас призналась… Ведь глаза Цессы сверкали таким гневом, что легко верилось: она порвёт предателя на части!
Настя даже плакать перестала. И, забыв, что сейчас она всего лишь котёнок, прошептала:
- Ну, тихо-тихо! Не злись, маленькая.
И уже протянула руку… то есть лапку, чтобы погладить свою кошку, как встретила её изумлённый взгляд.
- Ох, - выдохнула Настя. – Извини.
Но Принцессе некогда было разбираться с дерзким котёнком. Им всем угрожало кое-что пострашнее.
Когда Настя как следует разглядела злые крысиные морды, высунувшиеся изо всех кустов, у неё в груди похолодело. И захотелось завизжать на весь парк! Только разве котята умеют визжать?
Таких страшилищ до сих пор Настя видела только в кино… Но тогда девочка нисколько не забоялась, потому что давно знала: на экране всё происходит понарошку. Хотя иногда всё равно было жутковато… Или жалко героев до слёз. Особенно, когда погибала собачка или ребёнок. Почему-то в кино кошки никогда не умирают. А вот в жизни, оказывается…
- У них есть король? – шёпотом спросила она у Цессы. – Я видела один фильм, там у крыс был свой король. Мерзкий такой!
Зелёные глаза презрительно прищурились:
- Их король – настоящее чудовище. У него несколько отвр-ратительных голов и много лап. А хвост склеен из нескольких. Пр-равда, никто из нас никогда его не видел, потому что он не может выбраться из норы. Его кормят подданные. И как таких только земля-у носит…
Она брезгливо фыркнула, и Настя невольно повторила это. Потом спросила:
- А кто же у них сейчас главный, если король не с ними?
- Кор-ролева, - рыкнула Цесса. – Вот кого следует опасаться. Она пугает даже меня-у… У неё совершенно нет сердца!
- Наверное, всё-таки есть, только она им не пользуе… - рассудительно заметила Настя. Но на полуслове замолчала, увидев крысиную королеву.
Не настолько уж крупнее она была других крыс… Однако даже в темноте было видно, какой лютой злобой горят в лунном свете её маленькие глазки. Точно смертоносные лучи лазера впились они в Принцессу, и Настя шкуркой почувствовала, как вздыбилась шерсть кошки.