КОТЕНОК
Николенька подрастал, и хотя он еще не говорил, но выражать свое мнение и свои желания он научился в совершенстве. И при этом он оставался по-прежнему солидным и некапризным, просто он умел не только выразить свое мнение, но и настоять на своем.
Например, он пообщался с Верочкой и они вместе выразили желание завести котенка.
Уля ужаснулась – будет запах, шерсть и ободранная мебель, но Свиридов ее успокоил, сказав, что далеко не все особи кошачьего племени такие неудобные.
А мысленно он пообщался с Сандалом.
И в один прекрасный день, когда Свиридовы были дома, в дверь поскреблись.
Уля открыла – за дверью стоял Сандал, а на его загривке сидел уморительный белый котенок и черными глазками разглядывал Улю.
Сандал солидно прошествовал в квартиру, поздоровался и нагнул голову. Котенок скатился с его загривка как с горки и пошел по коридору, пройдя между ног Ули.
– Папа, мама! Смотрите, кто к нам пришел! Здравствуй, Сандал! Добро пожаловать!
Свиридов разговорился в Сандалом мысленно, Сандал уселся рядом с диванчиком в гостиной, а котенок прошествовал по коридору и уверенно повернул в детскую.
Ему пришлось мяукнуть, чтобы обратить на себя внимание, но потом …
Сперва Верочка пожелала с котенком познакомиться, погладить его, потискать его, а затем он попал в руки Николеньки. Николенька гладил котенка, обнимал его и прижимал к груди.
Котенок стойко выдерживал все эти детские ручонки …
Потом он знакомился с Тоней и Улей, познакомился со Свиридовым – Сандал толкнул котенка носом и что-то негромко прорычал.
Свиридов вместе с Сандалом показали котенку его отхожее место, устроили в пустой коробке мягкую постельку, поставили рядом мисочку с водой и сверкающую кормушку …
Сидя на руках у Ули котенок ласково потерся мордочкой об Улину щеку.
– Как же тебя зовут, маленький?
Сандал совершенно явственно прорычал «Макс».
– Тебя зовут Макс? Максик, Максик!
Котенок повернул голову и негромко мяукнул, признавая свое имя.
Все маленькие – и дети, и котенок – уснули мгновенно …
Верочка проверила кроватку Николеньки, заглянула к котенку и легла сама. Она – как старшая – уже укладывалась сама, хотя иногда все же требовала сказку …
А утром котенка обнаружили в кровати Свиридовых-старших – он уютно устроился на подушке выше голов спящих, свернувшись клубочком …
Не поднимая головы он проследил за тем, как встает и одевается Свиридов, и только когда встала Тоня он потянулся и пошел за нею.
И получил плошечку молока …
ИЗ КОШАЧЬЕЙ ЖИЗНИ
Свиридов удивлялся, наблюдая за котенком.
Максик полностью обжил квартиру, освоился с ее обитателями, расставил приоритеты и признал за самого главного обитателя Николеньку …
Нет, Свиридова он тоже признавал – но как-то по другому.
Он слушался любого зова Свиридова, выслушивал его, шевеля ушами и делал все по своему. Но шалил он весьма умеренно, не безобразничал, играл с клубками и мелкими тряпочками, и при этом очень уважительно относился к Уле – у Максика Уля стояла явно на втором месте после Николеньки.
Тоня, наблюдая такую расстановку приоритетов, никак не могла понять причины такого поведения котенка, и спросила об этом у Свиридова.
– Знаешь, я сам с трудом понимаю, почему Макс поступает таким образом. Может быть потому, что Уля больше всего заботиться о Коленьке, и в доме она главная мама …
Несколько раз в гости приходил Сандал и котенок радовался приходу этого громадного пса. Он прыгал на Сандала, устраивался у того на спине, и Сандал катал его по квартире. А один раз Сандал пришел с одним из своих «детей» – со щенком по имени Камал.
Камал обнюхал Максика, лизнул его прямо в нос и Максик прыгнул к Камалу на спину. У Камала не было практики и он долго приноравливался, а потом катал Макса по комнатам.
А потом играли все вместе – Верочка, Николенька, Сандал, Максик, Камал и Уля, и им было очень хорошо вместе. Николенька пока еще не мог различать мягкие неживые игрушки и живого котенка, но Макс иногда напоминал ему об этом. Например, когда Николенька слишком активно тискал Максика и делал ему больно, котенок неназойливо, но достаточно активно давал ему понять, что он живой – ударом лапы по руке Николеньки (но без когтей!) он останавливал его.
И Коленька понимал и задумывался …
В комнату заглянула Тоня и Сандал «позвал» ее к ним, приглашая играть с ними.