В рубке находятся три компактные кровати, которые легко и быстро прячутся в стеновой панели. Такая технология давно применяется на Земле. Удивительно другое – мягкая постель не из синтетики, а из настоящего чистейшего хлопка, без примесей. На Земле такой могли позволить немногие. Чем заслужили непозволительную роскошь приговоренные?
Вспомнив лекции брата-космофаната, Кире удалось отыскать несколько тумбочек, столов и кресел, которые при желании «вырастают» прямо из пола. Для трапез девушки выбрали небольшой, круглый столик. Еще один пригодился для творчества. Лиля обожает рисовать и что-нибудь мастерить. И теперь, по мере возможностей, сил и фантазии, украшает их скромное серое и непритязательное жилье. Да и подружки отвлекаются, перебирая ее рисунки и незамысловатые зажимы для волос. Тумбочки оказались набиты сокровищами. Цветная бумага, картон, мелкая мишура, бусины, клей, скотч и канцелярские принадлежности в избытке. Нитки можно надергать из запасов постельного белья. В ход скоро пойдет освобождающаяся тара от продуктов. Для творческих порывов есть все, кроме канцелярских ножа и ножниц.
Еще одно неприятное открытие девушки сделают чуть позже. Такие милые сердцу дам маникюрные наборы тоже отсутствуют.
Под полом находятся сложные механизмы шаттла: реактор, система жизнеобеспечения, защита. Туда без соответствующих знаний лучше не соваться. Где находится управляющий Мозг всем этим хозяйством, девушки так и не разобрались. Выросшая на космических рассказах брата, Кира ничего не может вспомнить, но попытки отыскать не оставляет.
Аннета в первый же день воцаряется на небольшой кухоньке, которая одновременно служит и кладовкой. Все углы заставлены коробками и контейнерами с необходимыми продуктами питания. Полугодовой запас. Порадовало, что это были именно продукты, а не питательные брикеты, разогревающиеся в микроволновом контейнере. Охотница и путешественница – девушка неплохо готовит, и способна сотворить вкуснятину даже из самых простых продуктов. Аннета берется за контроль еды и воды. Запасы рассчитаны на полгода. Но разбазаривать нельзя. Может и не хватить.
Еще одно помещение – санитарное. Впрочем, воду девушки тоже экономят и обходятся минимумом.
Шаттл вполне пригоден для изолированной жизни. Здесь можно просуществовать небольшой срок. Но человеку нужен простор. Рано или поздно стены и привычная обстановка начнут давить, что может вызвать неприятные и необратимые последствия. Депрессию. Апатию. Галлюцинацию. Но есть еще фактор, давящий на психологическое состояние. Что будет, когда запасы воздуха, воды и еды закончатся? Шаттл может из жизнеобеспечивающего короба превратиться в последнее пристанище, из которого не сбежать. Смерть барабанит костлявыми пальцами по тонкой, но прочной обшивке.
Девушки не тешат себя иллюзиями. Они не пилоты, не механики, не ученые. Они – никто. Посадить шаттл на пригодную для жизни планету не смогут. А ту еще отыскать надобно.
Юные и неопытные недоучки, выросшие в стерильных земных условиях ни на что не пригодны в космосе. Кира вообще ребенок, 17 лет. Даже не успела определиться со своим земным кредо.
– Мы просто обыкновенные бабы, – через три месяца грубо подведет итоговую черту Аннет, когда девушки познакомятся ближе.
А пока, двух старших очень беспокоит Кира. Девушка постоянно замирает возле панорамного окна. Есть три вещи, на которые можно смотреть не отрываясь. Огонь. Текущая вода. Звезды. Но видеть со стороны отрешенный взгляд жутко и неприятно. Хочется завыть, глядя на эту хрупкую белокурую малышку, непонятно за что приговоренную к смерти вдали от дома. Еще хуже – окликать ее полчаса и не получать ответа:
– Кира!
– Малышка, не пугай нас!
– Кирочка! – Лиля легонечко встряхивает девушку.
– А? Что? – Кира часто моргает. Помутневшие более часа назад зрачки постепенно наполняются пониманием.
– Ты уже три часа стоишь, дрожишь, обхватив себя руками. Молчишь.
– Девочки, мы здесь не одни. На нас смотрят.
– Ты же утверждала, что от дома мы отрезаны.
– И сейчас не сомневаюсь в этом. Смотрят… другие. Будто присматриваются. Изучают. Вы никогда не задавались вопросом, почему мы еще живы? После Большого Запрета в космос отправлялись наши корабли. Ни один не возвратился. Экипажи и судна пропали. Будто и не существовали никогда. Их распылили, даже осколки не вернулись. А нас – почему-то нет.
– Кира, – прерывает девушку Аннета. – Ужин почти готов. Давайте накроем на стол, и ты нам расскажешь о Большом Запрете.