- Да, предор, - повинуясь переданному через интерком приказу, Зеш тут же открыл двери и вошел в комнату.
- Зеш, слушай меня внимательно, вот что ты должен сейчас сделать. Над столицей Татуина сейчас уже ночь?
- Да, предор.
- А для отсева там уже все готово? Население собрано?
- Да, предор.
- Возьми грузовой спидер побольше, захвати с собой этого кумумга, лети в их столицу, но пусть он не высовывается, чтобы его никто не видел. В столице отбери... половину... Нет, две трети чувствующих, кого найдешь. И никому не говори, что это чувствующие, говори, что обычные рабы, ссылайся на мое желание - и все... Никто не будет волноваться, наверное, если их в этом городе окажется чуть меньше, чем в других местах, мало ли что... Так вот, отберешь две трети и на спидере отвезешь их вместе с этим, - я указал на пленного пилота. - Так чтобы никто не заметил вас! Отвезешь в то место, куда он тебе укажет, оставишь их там всех и улетишь обратно. У меня на них свои планы.
В ответ вновь донеслось неизменное "Да, предор".
- Надеюсь, ты не выбросишь О'лун в первую же канаву, - сказал я, прощаясь с пилотом. - Будет очень обидно, а главное, никакой пользы ни тебе, ни мне.
* * *
Ну, вот и все. Вот я и начал действовать. Лишь бы никто из ракат не узнал! А если надежды О'лун сбудутся, то я мог спасти целую планету сегодня! Главное, чтобы этот кумумга ее слушался... Хм, а я даже имя его забыл узнать...
9
Несмотря на мои опасения, ночь прошла спокойно. Вернувшийся под утро Зеш доложил об успешном выполнении задания: группа чувствующих Силу кумумга отправилась в неизвестном направлении, никто из ракат ничего не узнал. Отсев в окруженных городах потихоньку шел, хотя показатели не были особо высокими. Кое-где продолжалось сопротивление остатков вооруженных сил и стихийно возникших отрядов, отряды пожирателей неуклонно теснили их, словом, все оставалось в рамках обычных завоеваний и отсевов.
Стоя на мостике и рассеянно слушая доклад Оре’муна, я как раз обдумывал, нельзя ли еще как-то помочь татуинцам, когда первый помощник сообщил:
- И только что пришло сообщение от предора Скел’наса. Он приказывает вам вернуться на Бисс.
«Вот оно, - мысленно вздрогнул я. – Начинается. Так значит, все-таки Оре’мун и есть тот тип, который хочет занять мое место?.. А чтоб его! Придется сделать это…»
- Я должен остаться и руководить отсевом на этой планете, - продолжил первый помощник.
Может быть, он хотел сказать что-то еще, но уже не успел. Набрав в легкие побольше воздуха и ткнув пальцем в Оре’муна, я как можно спокойнее произнес:
- Зеш, убей его.
Все произошло мгновенно: ищейка сдернул с пояса силовой меч и взмахнул им, одновременно активируя. Оре’мун только и успел поднять руки в неуклюжей попытке защиты - короткий луч фиолетового света пронзил его насквозь и тут же погас. Выключенный меч вернулся на пояс своего владельца прежде, чем тело жертвы рухнуло на пол…
- Да, предор Тул’кар, - без выражения ответил Зеш.
«Просто машина смерти какая-то, - слегка испугался я. – Этак он и меня ведь потом… Если не принять меры».
Однако вслух сказал:
- Вот что бывает с теми, кто задумывает занять мое место! Нель’кар.
- Да, предор? – вздрогнул стоящий неподалеку синий раката.
Вроде бы он каким-то боком даже приходился мне родственником. Впрочем, главным было не это, а то, что я чувствовал, как от него исходит несколько большее опасение, чем от других. Неизвестно, чем так напугал его Тул’кар в прошлом, однако мне это было только на руку: если боится, значит меньше вероятность, что предаст. По крайней мере, сразу…
- Руководить отсевом на Татуине пока будешь ты, - сообщил я Нел’кару. - Займись столицей и другими окруженными городами, но с прочей мелочью не слишком торопись: на эту планету у меня возникли кое-какие планы. Не спеши до моего возвращения.
И ведь даже неправды (которую могут почувствовать) не сказал: планы на планету у меня есть? Есть.
- Да, мой предор! А… Прикажете приготовить тело? – поинтересовался раката.
- Хм… сейчас я не голоден, - опять правда. – Отправьте его на хранение. А мне пора лететь на Бисс. Готовьте корабль ко взлету.
Парочка охранников тут же подхватила труп Оре’муна и унесла. Впоследствии я о нем напрочь забыл, так что не съеденный первый помощник, вероятно, так и пролежал в холодильнике на протяжении всех последовавших событий…
Часть вторая. Буря над Тайтоном