Тень осталась безучастной к атаке, спокойно растворившись в воздухе. Как всегда.
- Мне уже хочется встретиться с этим типом вживую! - разъяренно прошипел я. – Он что, специально за нами гоняется?!
- Ну конечно! – Кора хлопнула себя по лбу. - Как я сразу до этого не додумалась!
- Вы о чем?
- Думаешь, это случайность, что они постоянно появляются там, где мы? Они же ищут тебя!
- Ищейки?..
- Ракаты. Думаю, никому из нас не нужно, чтобы ты попал к ним снова?
- Нет, конечно! – до меня начало кое-что доходить. Может, зря я дал понять Скел’насу, что знаю все его тайны?
- В таком случае... Пора уходить. Мой "Миротворец" давно готов к вылету.
- Так как же... Мы что, бросим тут всех?! - возмутился я.
- Сейчас моя главная задача - не дать тебе попасть в плен, - безапелляционно ответила дже’дайи. - Значит, тебя необходимо увезти с планеты. К тому же, улетая, мы сможем захватить с собой хоть нескольких беженцев. Хотя бы пару, - неуверенно прибавила Кора, видимо, вспомнив о размерах своего кораблика.
И тут же вновь заработал ее комлинк:
- Мастер Ре, сквозь оборону прорвалась группа ракатских истребителей. Они прикрывают несколько десантных ботов. Все движутся в вашем направлении, рекомендуем немедленно готовиться к обороне.
- Они точно идут за тобой! – пробормотала Кора. – Бежим!
Но убежать нам не удалось. Мы еще пробирались через толпу к ангару, где Кора оставила «Миротворца», когда за огромным окном космопорта возник силуэт десантного бота. И этот бот с разгону врезался в транспаристил, разбивая его вдребезги...
Порт огласили крики раненых осколками. А бот, как ни в чем ни бывало, влетел внутрь, на ходу открывая люки, из которых тут же посыпались пожиратели с активированными силовыми мечами. Началась стрельба: из бластеров и пулевиков, одиночными выстрелами и очередями – малочисленные солдаты Ска-горы все же защищали своих людей. Пожиратели размахивали мечами, разрубая любого, кто стоял у них на пути – что выглядело как тошнотворная бойня. А тем временем, следом за ними из бота вылетели три существа, похожие на крылатых скорпионов – вместо лап у них были перепончатые крылья. И на каждом сидела верхом ищейка Силы.
- Они пришли за тобой! Быстрее! – торопила Кора. Однако пробиться через толпу мечущихся в панике существ было нелегко.
Нам наперерез выскочил пожиратель, преследующий бегущих и кричащих людей. Раката-мутант, чудовище с раздутой головой и пастью, полной острых клыков. Он взмахнул мечом, целясь в Кору…
Злость на ракат помогла мне с легкостью активировать свой меч, а Сила – нанести удары, пусть даже это было не то равновесие, которого нужно было придерживаться. Не успев даже подумать над тем, что делаю, я отвел меч врага в сторону и одним взмахом снес ему голову. Тело рухнуло на пол. Даже крови не пролилось, силовой меч убивает чисто… И было проще, чем со сферой Дэрроу…
- Получай, урод! – сообщил я погибшему. Никакой жалости я не испытывал: эта тварь пришла сюда поубивать всех встречных.
- Вот он! – крикнул один из ищеек, кружащих под потолком. Его летающий скорпион ринулся вниз…
И вновь я, действуя скорее по наитию, чем под властью разума, нанес удар: на этот раз Силой, вложив всю свою ярость на захватчиков, все желание защитить людей в порту – в один силовой толчок.
Ищейка слетел со своего зверя, словно наткнулся на стену, и рухнул с высоты вниз. Если и жив, то наверняка переломал кости. Скорпион, оставшийся без седока, взлетел к потолку и принялся там кружить.
- Молодец! А теперь быстрее к кораблю! – Кора силовым ударом отшвырнула с дороги еще пару пожирателей.
Но в разбитое окно уже влетал второй бот, выпускающий новую партию пожирателей и ищеек – и все они стремились к нам. Точнее, ко мне.
Я отбил атаку очередного пожирателя, пронзив его насквозь, разрубил пополам следующего... Кора, подобрав его силовой меч, принялась сражаться с новой ищейкой, соскочившей со своего зверя.
- Предор Тул’кар, сдавайся! – рядом со мной спрыгнули на пол сразу две ищейки с работающими мечами. – Тебе не уйти!
- Нужен я?! Получите!! – ответил я, бросаясь на них.
Несколько секунд мне казалось, что и из этого боя я смогу выйти победителем: оба противника слегка отступили от моей бешеной атаки. Но тут один из них ловко отвел мой клинок в сторону, а второй… внезапно выключил меч. И ударил им меня по голове.
И наступила тьма.
4
- Добро пожаловать домой, Тул’кар.
Первая мысль после того, как я очнулся и открыл глаза, была: «лучше бы мне еще поспасть…»