В источниках не сохранилось сведений о том, когда Диоскурию поглотило море. Существует несколько гипотез о причинах гигантской катастрофы. Пожалуй, наиболее распространено предположение исследователя древней Абхазии археолога Л. Н. Соловьева, который считает, что Диоскурия могла исчезнуть при опускании берега или сползла в море в результате грандиозного оползня[6].
Но лежащий на дне моря город еще не раскрыл все свои тайны. Все исследователи обращали внимание на то, что для дна Сухумской бухты характерно резкое увеличение глубины. Уже на расстоянии 500–600 метров от берега глубина превышает сто метров и поэтому недоступна для аквалангистов, в то время как северо-западнее Сухуми дно понижается очень полого. Такое резкое понижение дна в бухте наводит на мысль: не является ли оно результатом катастрофы, вызванной тектоническими причинами? Не произошла ли эта катастрофа на пороге нашего летосчисления? В абхазских преданиях сохранились смутные воспоминания о каком-то землетрясении и поглощении морем города чужеземных пришельцев. Может быть, древняя Диоскурия покоится на дне гигантского Сухумского каньона, тем более что имеются предположения о сравнительно недавнем происхождении этого провала. Возможно, этим и объясняется отсутствие монументальных сооружений древнегреческого времени… Ведь при исследованиях морского дна в пределах, доступных аквалангистам, такие сооружения не были обнаружены.
На все эти вопросы еще предстоит ответить.
Находки археологов и свидетельства древних авторов рассказывают о жизни древней Диоскурий. Ее купцы вели оживленную торговлю с кавказскими племенами. Они покупали шерсть, мед, древесину ценных пород и другие товары, продавали изделия диоскурийских ремесленников, а также соль, добываемую местными солеварами, в которой очень нуждались древние обитатели Западного Кавказа.
В Диоскурии были развиты ремесла; здешние гончары изготовляли не только столовую и кухонную посуду, но также амфоры, черепицу, большие глиняные сосуды. В городе имелось ткацкое, кожевенное и металлообрабатывающее производства. Многочисленные украшения, обнаруженные археологом М. М. Трапшем в могильниках на горе Гуадиху (браслеты, перстни-печатки, нашивные бляхи, булавки и т. д.) выполнены с большим вкусом и мастерством.
По мнению М. М. Трапша, в древнем городе существовало социальное неравенство. В одних погребениях было найдено множество ценных вещей, в других же не было ничего.
Во II веке до н. э. в Диоскурии чеканилась собственная монета. Древнегреческий историк и географ Страбон отмечал, что Диоскурия служила и торговым портом, куда прибывали суда из многих стран. Здесь велась оживленная торговля. Диоскурия в тот период имела торгово-экономические связи не только с народами Кавказа, но и с другими народами Причерноморья и городов восточной части Средиземноморья. При раскопках было обнаружено много амфор, служивших для перевозки и хранения продуктов.
В I веке до н. э. цветущий многолюдный город Диоскурия постепенно утрачивает былое значение. Заметно сократилась торговля, в упадок пришли ремесла. Особенно сильно Диоскурия была разрушена во время войны между римским полководцем Помпеем и понтийским царем Митридатом VI Евпатором. Римский историк Гай Плиний Секунд, живший в I веке н. э., писал: «Город этот теперь опустошен, но прежде был так известен, что, по словам Тимосфена, там собиралось до 300 народов, говорящих на разных языках. Впоследствии еще мы (римляне. — В. П.) вели там свои дела при помощи 130 переводчиков».
Именно тогда, видимо, произошла катастрофа и большая часть города была поглощена морем. На развалинах оставшейся на суши части города римляне возвели новый город, который назвали Севастополисом (Севастополем). Римлянам не удалось полностью вернуть Севастопо-лису былую славу Диоскурии. Торговые пути на Восток, расчищенные легионами Помпея, прошли через долину реки Риони. В эпоху римского владычества Диоскурия-Севастополис представляла собой небольшой военный городок с крепостными сооружениями. В 134 году н. э. по поручению римского императора Адриана Севастополис посетил наместник провинции Каппадокии, Флавий Арриан, объехавший все побережье древней Колхиды. Вот что он писал: «Миновав реку Астлеф, мы раньше полудня прибыли в Севастополь… Поэтому мы в тот же день успели выдать жалованье солдатам, осмотреть коней, оружие, прыганье всадников на коне, больных и хлебные запасы, обойти стену и ров»[7].
В то же время он отмечает, что «Севастополь — порт самый значительный на восточном берегу Черного моря». В карге Арриана, изданной в Амстердаме в первой половине XVIII века, Севастопольский порт отмечен тремя амфорами, а это свидетельствует о довольно оживленной торговле.
В Сухуми сохранилось немало монументальных памятников культуры II–V веков н. э.: остатки крепостных стен, жилых зданий, бани с полом из керамических плит и гончарные печи. 60 лет назад в окрестностях Сухуми, в районе Беслетского ущелья, найдены остатки римских ванн, где лечили свои недуги римские легионеры, дислоцированные в первые века нашей эры в Севастопольской крепости.
Много интересных археологических материалов было обнаружено в 1958–1959 годах экспедиционными отрядами, руководимыми А. М. Апакидзе, М. М. Трапшем, Л. А. Ширвашидзе и другими. Черепица, кирпичи, водопроводные трубы, римские краснолаковые стеклянные сосуды, амфоры, пифосы, кувшины, кухонная посуда, многочисленные монеты, украшения — все эти находки помогают воссоздать быт жителей древнего города. На одном из обломков стенки красноглиняного кувшинчика имеется рельефное изображение птицы и виноградных листьев и гроздьев, а также человеческих фигур в птичьих масках со щитом. Монеты в основном трапезундского происхождения; на многих сохранились портреты римских императоров Каракаллы, Коммода. Аврелиана, Константина. I и др.
Особенно интересна открытая в 1959 году в Сухумской крепости обжигательная гончарная печь, ширина ее 6,25 метра, длина 5 метров, а полезная площадь 16 квадратных метров. В печь, по подсчетам специалистов, можно было загружать около 1000 штук кирпичей или черепицы. Эта печь — единственный в своем роде памятник на Черноморском побережье Кавказа.
На развалинах древнего Севастополиса были обнаружены также светильники с надписями. На одном из светильников, найденных в 1954 году при раскопке римской четырехугольной башни в районе Сухумского педагогического института, сохранилась древнегреческая надпись, которая в переводе проф. Т. Каухчишвили звучит так: «Поклонимся владыке Гермесу-Меркурию ради спасения»[8]. Гермес-Меркурий был покровителем купцов и путешественников.
Во II–IV веках н. э. Севастополис был уже крупным экономическим центром. От него шли торговые пути в глубь современной Абхазии и далее на Северный Кавказ через Клухорский перевал. Вдоль этого древнего торгового пути были разбросаны поселения абхазского племени апсилов, и сейчас археологи часто находят там предметы римского времени: так, в начале главного перевала пути (село Герзеул), в 1926 году был найден большой клад монет Кесарии Каппадокийской, состоявший из 469 единиц; датируется он I–II веками н. э.[9].
Монеты каппадокийского происхождения и другие предметы, свидетельствующие о торговом назначении этой дороги, были найдены при раскопках в селе Цебельда в 1960–1962 годах.
Изучение Диоскурии-Севастополиса имеет большое научное значение. Ведь с историей культуры Диоскурии-Севастополиса на протяжении почти целого тысячелетия переплетаются история и культура не только коренного населения Абхазии, но и других областей Кавказа и центров Черного и Средиземного морей. Многое уже сделано, но впереди еще обширное поле деятельности. В дальнейшем при обследовании района местонахождения Диоскурии-Севастополиса будет привлечена новейшая подводная техника.
В VI веке в северную часть Абхазии вторглись византийцы. Абхазы не хотели мириться с их владычеством и неоднократно восставали; это заставило завоевателей держать большие гарнизоны в Севастополисе и Питиунте (Пицунде). Стремясь упрочить свои позиции, византийский император Юстиниан I Август обратил подвластные ему абхазские племена в христианство.
6
Л. Н. Соловьев,
7
В В Латышев
8
Т. С. Каухчишвили,
9
М. М. Иващенко,