Территория Колхиды в VI веке была ареной ирано-византийских войн. В 542 году персидский шах Хосров Ануширван послал в Лазику[10] огромное войско во главе с полководцем Хоррианом. Абхазы, стремясь избавиться от ненавистного византийского гнета, помогли Хорриану войти в страну. Не решаясь вступить с иранскими войсками в открытый бой, византийцы вывели свои гарнизоны из Абхазии и срыли укрепления в Питиунте и Севастополисе.
Однако борьба все же закончилась победой Византии, и император Юстиниан I в 565 году восстановил город и крепость. Вот что сообщает византийский историк Прокопий Кесарийский: «Император Юстиниан этот Севастополь, который прежде был только крепостью, заново весь перестроил, окружил его такими стенами и укреплениями, что он стал неприступным, украсил его улицами и другими постройками; таким образом, по красоте и по величине он сделал его теперь одним из самых замечательных городов»[11].
О судьбе города в последующие два столетия не имеется сколько-нибудь достоверных сведений. Можно только предполагать, что Севастополис оставался византийским опорным пунктом до конца VIII века, когда Абхазия отпала от Византии. Сведения о судьбе этого города в дальнейшем содержатся в одной из древнегрузинских летописей. Летопись сообщает, что арабский полководец Мурван ибн-Мухаммед разрушил Цхум и подошел к Анакопии — резиденции тогдашнего владетельного князя Абхазии Леона I. Здесь впервые встречается местное название Севастополиса — Цхуми, от которого произошло современное наименование города.
Любопытно, что в период царствования Екатерины II, которая пожелала назвать вновь открытые порты на Черноморском побережье России античными именами, древнеримским названием «Севастополис» был окрещен город, в древности называемый Херсонесом-Таврическим, а Херсонесом был назван порт, открытый на Днепровском лимане. Состояние исторической науки того времени было таково, что ученые не смогли найти точные сведения об этом городе, и их названия оказались перепутанными.
В конце VIII века, после образования Абхазского царства. Цхуми уже прочно входит в его владения, а в IX веке становится центром епархии и резиденцией абхазского архиепископа.
В XI–XIII веках, в период расцвета грузинского феодального государства, Цхуми — главный город цхумского эриставства (административная область)[12]. В это время по всей Абхазии ведется большое строительство, в котором принимают участие лучшие зодчие страны. Строятся крепости, мосты, церкви, дворцы. Реконструируется Цхумская крепость, строится Гумистинская крепость, замок Баграта и Беслетский мост.
Гумистинская крепость находится в шести километрах северо-западнее Сухумской крепости, на левом берегу реки Гумисты. Гумистинская крепость входила в береговую систему города Цхуми, выполняя роль форпоста на западных подступах к нему. Дореволюционные исследователи В. Чернявский, В. Сизов и П. Уварова называют эту крепость «Стаоый Сухум». В. Сизов в своем отчете пишет: «Старый Сухум» находится в нескольких верстах от крепости (имеется в виду Сухумская крепость. — В. П.) за Сухумским маяком, по дороге к Новому Афону, и представляет в настоящее время три стены от бывшей квадратной крепости; четвертая же стена, западная, вследствие подмытия обрывистого берега давно упала в море».
Далее он сообщает, что «внутри крепости у самого обрыва берега находится дом, легко сложенный из такого же булыжника и разделенный стеной поперек по направлению к морю на две части».
Строительство крепости «Старый Сухум» В. Сизов ошибочно относит ко времени турецкого владычества, отмечая, что «построение этой крепости, несомненно, может принадлежать только туркам, которые этой постройкой, вероятно, и начали свое владычество в этих местах и только позднее переселились в Новый Сухум, т. е. в древнюю Сухумскую крепость, находившуюся в развалинах, быть может, от времени римлян»[13]. Такой вывод В. Сизов делает на основании материала, обнаруженного археологами внутри крепости, а также абхазского названия этой крепости Ашашаля («старший брат», «кровный»).
Летом 1962 года экспедиция Абхазского совета Грузинского общества охраны памятников культуры вновь обследовала Гумистинскую крепость. От некогда обширного сооружения полностью сохранилась лишь северная часть стены, частично западная и восточная. Территория, на которой находится крепость, составляет 2176 квадратных метров. Стены ее сложены из берегового булыжника.
Во время предварительного обследования Гумистинской крепости в 100–150 метрах от берега моря нашли остатки крепостных стен, размытых морем. Стены лежат на глубине около 5 метров и сильно занесены илом.
На вершине холма, над Сухумской турбазой, возвышается замечательный памятник средневековья — замок Баграта (по-абхазски «Баграт Ибагвара»). С восточной, западной и северной сторон замка, имеющего полукруглую форму, склоны холма обрываются вниз. Замок Баграта был построен, видимо, в начале XI века, по некоторым источникам — во время царствования грузинского царя Баграта III (980—1014). Другие же источники утверждают, что его строили при царе Баграте IV (1027–1072).
С 1953 по 1956 год в замке проводились археологические раскопки. Среди находок привлекают внимание 25 глиняных кувшинов, врытых в землю, каждый вместимостью 12 ведер. В некоторых из них обнаружены кости различных животных. Кувшины были предназначены для хранения продовольственных запасов — соленого или копченого мяса, воды, вина — на случай осады замка. В числе обнаруженных при раскопках предметов имеются железные ножи, железные наконечники стрел, обломки глазурованной посуды, украшения конской сбруи.
Развалины Гумистинской крепости (современный вид)
Замок Баграта (вид с северо-запада)
Археологические находки во втором культурном слое указывают на то, что в районе замка в IV — Ц веках до н. э. существовало древнее поселение.
Есть все основания полагать, что замок, господствовавший над морским берегом и долиной реки Беслети (Беслетки), был цитаделью древнего Сухуми и охранял порт у устья Беслети. Опираясь на естественный рубеж — гряду холмов, круто обрывающихся над рекой, — замок защищал вход в Южную Абхазию и прикрывал с северо-запада подступ к Великой абхазской стене, с которой он был соединен линией сторожевых пунктов по гребням холмов.
Беслетский мост, находящийся в шести километрах от Сухуми, по праву считается одним из лучших произведений строительной техники и искусства средневековой Грузии. Мост — каменная однопролетная арка длиной 13 метров, свод его выложен из цельных квадратов или плит известняка. Камни свода обтесаны в форме клиньев и уложены швами строго пропорционально. В швы вставлены — цельные кирпичи. Кладка свода сделана на прочном известковом растворе. Общая длина моста с устоями 35 метров, ширина 4,7 метра. Грузоподъемность моста достигает В тонн; по нему могут пройти грузовые автомобили.
Много веков назад Беслетский мост имел важное военно-стратегическое значение. Об этом свидетельствуют развалины боевой башни, которая защищала мост со стороны моря.
В 1935 году краевед И. Е. Адзинба, очистив от плюща боковую часть арки моста, обнаружил кусок надписи, сделанной грузинскими заглавными буквами «асомтаврули». В расшифровке академика Академии наук Грузинской ССР Г. Н. Чубинашвили надпись звучит так: «Христос владыка, всячески возвеличь в обеих жизнях…»[14]. В нижней части левобережного устоя моста имеется изображение креста и буквы «Т». По палеографическим признакам надпись и изображение относятся к XI–XII векам. Обнаруженная надпись бесспорно доказывает, что Беслетский мост построен местными зодчими, а не генуэзцами и венецианцами, как предполагалось ранее.
10
Так в те времена называлась территория Западной Грузии, населенная грузинскими и абхазскими племенами.
12
В эту область входили современные Гульрипшский, Очамчирский и частично Гудаутский районы.
14
Л. Рчеулишвили и Г. Н. Чубинашвили,