Пепеляев наотрез отказался меня освободить, считая меня «одним из опаснейших врагов Всероссийского Правительства». Все эти сведения для меня были неутешительными. Прошел июнь, наступил июль, а я все нахожусь в колчаковском плену. До меня дошли сведения, что Гайда покинул пост главнокомандующего. Мое дело застряло где-то в штабе. После взятия Екатеринбурга красными, в Тюмени началась паника среди колчаковцев. Военная администрация решила через некоторое время эвакуировать Тюмень. Что же сделают с заключенными. Нам стало известно, что часть заключенных будет освобождена, часть же будет отправлена на баржах в Тобольск. У всех стало в высшей степени напряженное состояние... Каждый знал, что поездка на баржах может окончиться очень печально: могут или потопить, или расстрелять. Тяжелобольным положение казалось совершенно безвыходным: их могут не освободить и не отправить на баржах, а просто прикончить здесь... Да, тяжелое время наступило... Что-то будет?
V. Неожиданное освобождение.
Идет день за днем. Некоторых из заключенных начинают освобождать. Они с радостными физиономиями выходят из тюрьмы; зато у оставшихся за решеткой настроение становится все мрачней: не сегодня-завтра их могут отправить на баржах. Я «обреченный»: мне нужно взять себя в руки и мужественно приготовиться к самому печальному исходу... Эх, зачем мое здоровье начало поправляться! Вместе с его улучшением пробуждается
332 МОЛОДАЯ ГВАРДИЯ 4 — 5
понемногу жажда к жизни... Впрочем, все это ерунда!.. Разве страшно умереть, когда сознаешь свою правоту и когда чувствуешь, что твоя смерть не останется бесследной? Понемногу начинаешь успокаиваться... Только одна мысль продолжает тревожить: а что будет с дочкой? Я знаю, что она находится в хороших, надежных руках, но этого мало... Хорошо бы с ней повидаться. С этой мыслью засыпаешь и просыпаешься... Наступает 26-е июля. Проходит утро, наступает обед, начинают разносить кипяток. Вдруг в камеру входит кто-то из тюремной администрации и громким, несколько торжественным тоном заявляет: «г. Авдеев, вот бумага о вашем освобождении, собирайте ваши вещи и идите в контору». Что это такое? Сон или действительность? Я и свобода?.. Да разве это возможно? Не смеется ли надо мной тюремщик? Нет, бумага, действительно, есть. Я освобождаюсь по приказу генерала Пепеляева, брата того Пепеляева, который, будучи министром внутренних дел, ни за что не хотел меня освободить. Вот странная оказия! Как же это произошло? Ну, об этом узнаем на воле, а теперь давай поскорей собирать вещи и убираться отсюда подобру-поздорову. Итак, свобода? Да, свобода! Да здравствует свобода!..
Как же это произошло? Произошло это очень просто. Когда в Тюмень явился Пепеляев со своим войском, с которым он благополучно отступил перед Красной армией, к нему явилась делегация от разных общественных организаций с требованием меня освободить. Требование делегации поддержали некоторые штабные офицеры. Это происходило в то время, когда Омск вместе с колчаковским правительством был отрезан от сообщения с Тюменью и другими городами. Это было тогда, когда генерал Пепеляев разуверился в прочности колчаковского правительства и сделал попытку организовать новое правительство из состава своего штаба. В это время он был либералом и старался завоевать себе симпатию со стороны своего войска и широких слоев тюменского населения. Передают, что, во время разговора, он даже сказал такую фразу: «Дело Авдеева является осиновым колом над могилой Омского правительства». Сказано либерально! Пепеляев в это время был либералом. Однако, либерализм его был до известных пределов, и это сказалось в его отношении ко мне: он освободил меня под поручительство нескольких лиц, которые на свой риск и страх ручались за меня в том, что я не буду заниматься агитацией в пользу Советской власти и не скроюсь от суда.