– Идём? Поживешь пока у нас?
– Нет, спасибо. Останусь в доме родителей. Они всё равно в отъезде. Не хочется навязываться.
– Ты не навязываешься. Я сам тебя пригласил.
– Я уже всё решил. Так всем будет удобнее.
Алиса выгнула бровь. Майкл качнул головой, но спорить не стал.
Они вышли на переполненную парковку, и Алекс осуждающе посмотрел на брата.
– Ты поставил машину на места для инвалидов? Ещё и мигалку наверняка включал…
Майкл пожал плечами. Алиса взяла его под руку и тихонько шепнула, ехидно состроив глазки:
– Кого-то он мне напоминает…
Капитан шутливо нахмурился.
– Вот не надо! Я не такой зануда.
– Уже не такой.
– Я всё слышу! – Алекс обернулся. – Кого ты назвал занудой?
– А кто раскладывал футбольные карточки по цветам и датам рождения футболистов?
– Вообще-то, у меня была своя система.
– Ну? А я что говорю? Зануда.
– Иди ты. Жертва ОКР.
– Что?! Ты где понабрался этой дряни?
– Может быть мы поедем уже? – Алиса встала между мужчин, пресекая словесную перепалку. – Ужин сам себя не приготовит.
– Отличная идея. Еда в самолёте была паршивой. Хочется перебить её вкус чем-нибудь.
Алекс самовольно открыл багажник Хонды капитана, тот убирал с крыши мигалку. Алиса ждала, пока Майкл откроет ей изнутри заедающую дверь. Починить её так и не дошли руки. Дождавшись, она подмигнула Алексу.
– А по пути ты мне расскажешь, что за история с ОКР.
– Спелись уже? – ворчливо буркнул Майкл, но Алекс в ответ только задорно усмехнулся.
– Например, он всегда проверял все выключатели в доме, прежде чем уйти.
– Он и сейчас это делает, – рассмеялась Алиса, застегивая ремень. Майкл смешно нахмурился.
– Элементарная безопасность.
– Да, но ты это делаешь в определённом порядке.
– От ближнего к дальнему…
– А потом обратно.
– Смейтесь, смейтесь. Должен же среди вас быть хоть один ответственный человек.
– А ещё он всегда заводит по десять будильников, потому что боится проспать, – с ехидной ухмылкой сказал Алекс, ухватился обеими руками за передние кресла и просунул голову между Алисой и Майклом.
– Так много кто делает. И к ОКР это не имеет никакого отношения.
– Но ты-то встаёшь по первому.
– И чашка всегда должна стоять слева.
– Потому что я левша.
– А ручка повернута строго на 45 градусов. Ну?
– Картер, вот не тебе мне об этом говорить! Ты бы видел, как она выравнивает монитор перед тем как сесть работать. Свет у неё, видите ли, не так ложится.
Алиса со смехом закусила губу, вспомнив причину, по которой они и опоздали в аэропорт. Разумеется, выяснить всё потребовалось перед самым выходом.
– Эта проблема легко решается наличием занавесок. Но ты не хочешь их вешать. Потому что…
– «Это ограничивает пространство», – закончил за неё Алекс, подражая интонации брата.
Майкл ещё сильнее насупился и завёл двигатель.
– Я вам это припомню. Обоим!
Он поочерёдно ткнул пальцем в Алису и Алекса, чем только вызвал новые смешки.
Обратно ехали уже неспеша, очевидно, опасаясь критики младшего Нокса. Алекс комментировал повороты и периодически косился на спидометр. После каждой его реплики Алиса осторожно смотрела на Майкла, ожидая, когда «рванёт». Вот уже полчаса капитан стоически держался. Ей бы, пожалуй, за такое прилетело куда раньше.
– Там был знак «ограничение скорости».
– Я видел.
– И?
– И всё. А скажешь ещё что-нибудь и поедешь на автобусе.
– Майкл, это не вежливо, – вступилась Алиса, радуясь возможности раздраконить Майкла, пусть и не всерьёз.
– А будешь его защищать, и тебя постигнет та же участь.
– Ты этого не сделаешь.
– Вот и посмотрим, – капитан свернул направо, к обочине, и притормозил. – Ну? Кто-нибудь ещё желает что-то сказать?
Алиса и Алекс переглянулись и молча помотали головой, глядя в серьёзное лицо капитана. Но озорные искорки в глазах и чуть дрогнувший уголок губ выдал его с потрохами, лишив образ убедительности.
– Нет, сэр, – с нашкодившим видом ответила Алиса. – Будем молчать, как партизаны.
– Вот и прекрасно.
Когда автомобиль снова набрал скорость, Алекс наклонился к Алисе и сказал довольно громко:
– Он бы этого не сделал. Вечно кидается угрозами, но никогда их не выполняет.
– Я знаю, – весело хмыкнула Алиса, обернулась к Алексу. – А ты в курсе, что он грозился закрыть меня в камере?