Тогда они готовы были превратить русскую землю в пустыню, залить ее кровью. Тогда они измыслили даже, что за все злодеяния им придется отвечать: так уверены были в своей непобедимости. Но история преподала им жестокий урок. Правда, случилось это позднее описываемых в книге событий, но справедливость требует рассказать об этом читателям.
В декабре 1947 года в древнем городе на Волхове Новгороде шел судебный процесс по делу нацистских преступников, виновных в чудовищных злодеяниях, совершенных гитлеровцами на оккупированной в годы войны территории Ленинградской области. Девятнадцать фашистских генералов, офицеров и унтер-офицеров вермахта и СС были приговорены к 25 годам заключения в исправительно-трудовых лагерях. Разбойники и грабители в мундирах — генерал-майор Йозеф Руппрехт, командир карательных частей 16-й немецкой армии полковник Вернер Финдайзен, майор Ганс Хаунспергер, гауптман Фридрих Мюнх, зондерфюрер Клаус Пельхау и другие бывшие гитлеровцы не ушли безнаказанно с советской земли.
Заслуженная кара постигла и карателей 667-го батальона, где служили и зверствовали фельдфебели Гурвич, Гришаев и их сподручные. После войны Гурвич, руки которого были обагрены кровью многих советских людей, заметая следы, пытался уйти от возмездия. Но советские чекисты нашли его. Гурвич и его сподручный по преступлениям на оккупированной территории комендант населенных пунктов Мостище и Тюриково Иванов были приговорены к расстрелу.
Фельдфебель Гришаев тоже пытался скрыть свое страшное прошлое. Даже о пенсии пытался хлопотать за полученное якобы на фронте ранение, хотя ранен был в одном из боев с партизанами. Но не спасли бандита его волчьи повадки! Ювелирная, можно сказать, работа ленинградских чекистов позволила полностью раскрыть преступления Гришаева. Он был арестован в одном из пригородных поселков Ленинграда. Высшая мера наказания, отклонение просьбы о помиловании — таков закономерный конец бывшего командира особой карательной группы.
Но это было позднее… А пока вернемся снова в партизанские края.
Прошел месяц, другой. К исходу сорок второго — началу сорок третьего года в западных районах Ленинградской области — Гдовском, Карамышевском, Островском, Плюсском, Порховском, Славковском, Сошихинском, Стругокрасненском и других — всюду, куда потайными лесными и болотными дорогами и тропами прошли партизанские бригады, полки, отряды, группы, были созданы новые партизанские зоны и края, с еще большей силой разгорелось пламя народной партизанской войны. Она продолжалась почти полтора года, пока ни одного фашистского оккупанта не осталось на ленинградской земле.
И по-прежнему в этой многотрудной героической борьбе священным паролем было непобедимое, гордое, близкое и дорогое каждому партизану слово — ЛЕНИНГРАД.
30 лет спустя
Небольшая информация в газете «Советская Россия»: «Город Партизанск… Вы его пока не найдете ни на одной географической карте страны. Но такой город будет! Его возведут несколько восточнее поселка Дедовичи — недалеко от тех мест, где в годы минувшей войны народные мстители создали знаменитый Партизанский край…»
Ленинград — Новгород — Старая Русса — Белебелка… Машина быстро отсчитывает километры, приближая к заветной цели. Промелькнули Великое Село, Шушелово, — началась Псковская область, образованная в 1944 году. Вот наконец и красавица Шелонь, на берегах которой сражались с врагом герои-партизаны. Стоп! Не остановиться просто нельзя — на монументе из серого валунного камня высечены слова:
«Товарищ! Ты вступаешь на землю легендарного Партизанского края… Он вошел в историю Великой Отечественной войны как советский район в тылу врага, где люди беззаветно сражались с фашистами и жили по законам родного государства…»
Цветут акации и сирень в отстроенных заново селах и деревнях. Работают на колхозных и совхозных полях трактора. Среди них — новые ленинградские силачи-кировцы «К-700»… Обычные, мирные картины. Словно и не полыхало здесь тридцать лет назад безжалостное пламя войны.
Но вот в поселке Станки, у здания средней школы, беседует с красными следопытами высокий, несколько грузноватый, седой человек. И сразу всплывает из глубины истории страшное слово «война». Вспоминает ветеран про бои у Дедовичей и Яссок, у Холма и Паревичей… Рассказывает девчонкам и мальчишкам о прошлом, чтобы они еще больше любили настоящее. Это Иван Александрович Александров, боевой командир роты, участник тяжелого боя у Сопок во время Холмской операции, впоследствии комиссар полка прославленной партизанской бригады имени Героя Советского Союза А. В. Германа. Он один из тех, кто живет и трудится на землях бывшего Партизанского края и является свидетелем строительства города Партизанска. В 1974 году начнет в нем действовать Псковская ГРЭС мощностью шестьсот тысяч киловатт. Торфяники бывших партизанских земель будут служить людям, дадут ток в единую энергетическую систему европейской части СССР.