— Простите, я, видимо, ошиблась номером, — проговорила я и вместо того, чтобы положить трубку, машинально продолжала держать ее возле уха.
Я пыталась вспомнить, где находится этот магазин. Между тем в телефонном аппарате, видимо, что-то не сработало, и он автоматически переключился на другую линию. Послышался очень приятный мужской голос:
— Привет, ну ты что спал, что ли? Уже второй день передаю тебе по пейджеру, чтоб срочно позвонил…
— Это ты, Ильич? А я тебя на будущей неделе ждал, — несколько испуганно ответил собеседник на другом конце провода. Так отвечают те, кого застают врасплох.
Я чуть не выронила трубку. Опять совпадение? Это был голос, который я в жизни ни с чьим не спутаю, — Несмазанной Телеги! Видимо, спохватившись, что ляпнул что-то не то, он продолжал:
— Я получил от тебя сигнал («Ага, получил, — усмехнулась я про себя, — не ты, а я получила».), сейчас, думаю, людей выпровожу и позвоню.
— Молодых, красивых, длинноногих? — засмеялся Ильич. — В общем так, болтать особенно некогда. Я сюда буквально на несколько дней, за это время нужно очень многое сделать. Сегодня в пять у меня в кабинете. Приготовь отчет о проделанной работе. Будут все. Пока.
— Подожди, — остановил его Несмазанная Телега. — В двух словах: как там в Нью-Йорке-то?
Услышав это, я второй раз чуть не выронила трубку. Выходит… Выходит, Несмазанная Телега разговаривает не с кем иным, как с Мохнатым? Ведь насколько я знаю из разговора, подслушанного за шторой, именно Мохнатый живет в Америке. Тогда почему же Несмазанная Телега сказал Квашне, что ни разу его не видел?
— В Нью-Йорке все о’кей. В сто раз лучше, чем здесь.
— Хорошо тебе, — в голосе Несмазанной Телеги появилась интонация обиды, — а мы тут не знаем, как от бракованного товара избавиться…
И опять я чуть не выронила трубку. Ведь скорее всего, бракованным товаром Несмазанная Телега называет тех, кто мешает их черным делам. Например, Велимир Аркадьевич и я. Собеседник Несмазанной Телеги насторожился:
— И много такого товара?
Несмазанная Телега вздохнул:
— Хватает…
— Ладно… Соберемся все и решим, как быть. Пока!
На сей раз в трубке запикало.
Я не сразу пришла в себя. Бракованный товар… Что делать? Как уберечься от Мохнатого и его сообщников? Был только один выход — идти к дяде Саше. Полгода назад он спас папину жизнь. Пусть теперь спасет и мою.
Глава 36
ОПЕРАЦИЯ «ЗАХОДИ»
Рассказывает Женя Бутина
В милиции все было как прежде, как в те времена, когда я забегала к папе на работу. В дежурной части разрывались телефоны, то и дело хлопала дверь, туда постоянно кто-то заходил. Как бы там ни говорили о милиции, я знаю: в основном, там работают преданные своему делу люди. Иначе зачем бы им, как говорит папа, за какие-то гроши рисковать жизнью? Конечно, есть и Пупокины, но таких мало.
Я поднялась на второй этаж, зашла в кабинет папы и дяди Саши Креветкина. Понятно, сейчас дядя Саша был один. Он что-то писал.
— Вам кого? — мельком взглянув на меня, строго спросил он.
— Я… к вам.
Лицо дяди Саши озарилось улыбкой.
— О, какие люди! — вставая из-за стола и протягивая навстречу руки, приветствовал он меня. — А я и не узнал тебя. Прическу изменила? — Признаться, в последние дни меня как-то не очень беспокоил мой внешний вид, но дядя Саша задал свой вопрос таким тоном, что я поневоле задумалась. — Что ж, проходи, милости просим. Есть ли вести от Степана? Когда его ждать?
Дядя Саша похож на русского красавца: голубые глаза, светлые вьющиеся волосы, пухлые губы. Будь я постарше, я бы, наверное, влюбилась в него и, возможно, вышла бы за него замуж. Просто поразительно, что при такой внешности и таком покладистом и в то же время мужественном характере он уже столько лет не может найти себе подругу жизни.
— Чай? Кофе? — продолжал суетиться вокруг меня дядя Саша.
— Да я, собственно, на минуточку… И по делу, — испытывая неловкость от того, что доставляю хлопоты, проговорила я.
— По делу? — засмеялся дядя Саша. — Разве у хорошеньких девочек бывают какие-то дела, кроме учебы да поцелуев с мальчиками в темных подъездах? Помню, помню школьные годы.
Он поставил передо мной чашку, положил ложечку растворимого кофе и начал наливать кипяток.
— Дело в том, что мне стало известно, что Мохнатый — здесь… — проговорила я. — Я даже знаю, где он находится…