— Если я не запамятовал, в правом верхнем углу.
— Так ты что, не записал, что ли? У тебя же плохая память!
— Как же я мог записать? Вдруг бы со мной что-нибудь случилось и листок бы попал в чужие руки? — возмутился Пролетарий Иванович. — Что тогда?
— Тогда хоть кто-нибудь узнал бы о тайнике.
— Нет, — поджал губы Пролетарий Иванович, — или мне, или никому. Уйду и унесу с собой все, что знаю. — И, взглянув на друга, добавил: — Я уже пожалел, что тебе-то сказал. Вдруг кому-нибудь разболтаешь.
— Ах ты ж… — позеленел Авангард Семенович. — Значит, как стеллажи таскать, так Ванька, а как тайник искать — так один!
— Да я… Да я пошутил, — пошел на попятную Пролетарий Иванович.
— Пошутил!
— Да ты же тоже пошутил, когда неправильно мне на географии подсказал про пролив Лаперуза, — поспешил перевести разговор в другое русло Пролетарий Иванович.
— Когда это я тебе неправильно подсказал? — теперь уже возмутился Авангард Семенович.
— Когда-когда? Ровно шестьдесят лет назад. В четвертом классе! Ты еще с Машкой Козловой сидел, помнишь?
— Да никогда я с Козлихой не сидел!
— Ну как же не сидел? Тебя еще Марь Ивановна от меня пересадила.
— Ей-богу, не помню, — растерялся Авангард Семенович.
— Ладно, не помнишь так не помнишь. Давай-ка думать лучше, как найти то, что ищем, — ловко перевел разговор и с этой темы Пролетарий Иванович.
— Может, простучать стену? — предложил Авангард Семенович. — Помнишь, в фильмах про шпионов? Когда ищут тайник, что делают? Стучат!
И Авангард Семенович взял в руки трость и стал изо всех сил колотить по стене.
Действительно, вскоре в правом верхнем углу был обнаружен тщательно заштукатуренный тайник, из которого Авангард Семенович извлек какой-то пакет, завернутый в пожелтевшую от времени бумагу.
— Дай сюда! — потребовал Пролетарий Иванович.
— Что тебе дать?
— Как что, пакет, конечно!
— Так сейчас вместе и откроем.
— Вот и дай сюда! Я открою! В конце концов, кто тебя сюда привел?
— Да бери, бери, — рассердился Авангард Семенович. — Ты, я смотрю, как был всю жизнь чокнутым, так им и остался.
— Ладно, не бурчи, — оборвал его Пролетарий Иванович довольно миролюбиво и вскрыл пакет. Там оказались пожелтевшие от времени бумаги.
— Смотри! — почти закричал Авангард Семенович. — Какие-то письма!
— Это, Ванька, кажется, завещания…
— Дай посмотреть!
— Ладно, потом. Сейчас надо найти карту… Вот, кажется, она… Смотри! — нечеловеческим голосом завопил вдруг Пролетарий Иванович и стал тыкать желтым скрюченным пальцем по только что развернутому листу бумаги. На нем еле заметно выделялись бурые буквы, прямые и ломаные линии. — Читай!
— «План подземных сообщений с дворцом Бутиных», — пробежал глазами Авангард Семенович.
— Помнишь, Вань, — не унимался его друг, — помнишь, как в детстве мы мечтали найти вход в какой-нибудь переход и из него проникнуть во дворец?
— Помню, помню! — тоже закричал в ответ Авангард Семенович. Теперь и он был возбужден, глаза горели, движения были быстрыми. — Ладно, подожди кричать, — попытался успокоить друга Авангард Семенович. — Надо сосредоточиться и разобраться в том, что здесь нарисовано. А от того, что мы будем орать и прыгать от радости, ничего не изменится.
— Верно, — поддержал его Пролетарий Иванович и замолчал.
Авангард Семенович, почти касаясь носом листка, стал изучать план.
— Вот, значит, что, — прошептал он. — Теперь мне кое-что становится понятным. А вот это… Это же, кажется, архив, — и он показал на толстую линию, ведущую к одной из точек, обозначенных на плане. — Что раньше располагалось на месте архива?
— По-моему, прачечная.
— Точно! И если это так, стало быть, мы отсюда прямым ходом можем дойти до дворца. Представляешь?
— Представляю, — Пролетарий Иванович почесал затылок. — Но где вход в этот подвал? — Он оглядел комнату, три стены, которые были заставлены стеллажами с документами.
— Но ведь не исключено, — сказал Авангард Семенович, — что вход в подвал находится на той же стороне, что и тайник. Давай-ка еще раз постучим.
Он схватил трость и принялся стучать ею по всей стене.
— Слышишь, звук не тот. А ну-ка давай сравним. Точно! Давай топор!
— Что ты делаешь? — заволновался хозяин архива.
— Как что? Отколупываю штукатурку.
— А вдруг там ничего нет, — уже совсем не на шутку разволновался Пролетарий Иванович. — Все отколупаем, что тогда? А вдруг сюда приедет кто-нибудь из администрации, увидит это безобразие на стене и скажет: «Что это такое. Пролетарий Иванович? Как вы это вообще могли допустить?» А то и вообще уволят с работы.