- Извините за опоздание, - бросил Олег, едва перешагнув через порог. Желание как можно скорее убраться отсюда возрастало с каждой минутой.
Алиса выглядела удивленной, она едва взглянула на него и обратилась к патологоанатому:
- То есть, как это после смерти?
- О чём речь? - вклинился в разговор Олег.
Крапивина повернулась к нему:
- Полетаев утверждает, что татуировка появилась уже после убийства.
Крылов в недоумении уставился на Григория.
- Такое возможно?
- Полагаю, что это своеобразное магическое клеймо, - патологоанатом развёл руками. - Всё станет ясно после вскрытия. Так что, или оставайтесь, или не мешайте мне работать.
Олег непроизвольно напрягся и заметил, как Алиса побледнела.
- Мы вернёмся через пару часов, так что поторопись, - он мягко подтолкнул напарницу к выходу, - пожалуйста. Иначе Фогль будет вне себя.
Григорий что-то пробормотал, но он уже не слушал. Олегу хватило проблем ещё с утра, когда все компьютеры в техническом отделе зависли. Из-за неполадок они не смогли вовремя отследить телефон убитой, чем немало разозлили начальника.
Когда двери морга остались позади, и они оказались на улице, Крылов глубоко вдохнул. Алиса всё еще выглядела задумчивой.
Неожиданно он вспомнил о подарке для нее. Спохватившись, Олег достал из внутреннего кармана пиджака маленькую темно-синюю коробочку, перевязанную лентой такого же оттенка.
Янтарный браслет приглянулся Алисе, когда они расследовали ограбление ломбарда, откуда похитили магические артефакты. Он заметил, как она разглядывала вещицу, и решил сделать ей сюрприз.
- Чуть не забыл. - Он улыбнулся и протянул подарок. - Это для тебя.
Глава 6
Алиса смотрела на подарок, который протягивал ей Олег. На его широкой ладони янтарный браслет казался совсем маленьким. Она сразу же узнала изящное украшение, которое так понравилось ей однажды. Искусная старинная работа талантливого мастера. Кусочки янтаря подобранные один к одному, напоминали застывшие капельки солнца.
К своим двадцати пяти годам Алиса была не слишком искушена в вопросах романтики и флирта. Она никогда не считала себя красавицей, и толпы ухажёров вокруг неё не вертелось. Однако то, что Крылов не только запомнил, что именно ей приглянулось, но и потрудился приобрести это, чтобы вручить в дар, несомненно, говорило о его внимательности и твёрдом намерении всё же уговорить её согласиться на ужин. От этой мысли почему-то стало не по себе. Что, если он потребует от неё чёткого ответа на вопрос об изменении статуса их отношений, и в случае отказа она потеряет напарника?
Олег терпеливо ждал, когда она возьмёт подарок. Алиса улыбнулась и протянула руку. Примерить браслет она решила сразу же.
- Помочь застегнуть? - спросил Крылов.
- Нет, я сама. Спасибо! Ты... я не ожидала.
- У меня хорошая память, - хмыкнул он.
- Что там за новости у Фогля? - полюбопытствовала Алиса, отчасти для того, чтобы сменить тему.
- Кажется, у него появился подозреваемый, но...
- Но? - поторопила она его с ответом.
- Честно говоря, я сомневаюсь, что это сделал он. К тому же, эта посмертная татуировка... И тот факт, что девушку лишили способностей. Как бы он смог? Тут придётся поломать голову, - Олег принялся размышлять вслух.
- Татуировка и мне покоя не даёт, - заметила Алиса. - Что-то напоминает. Похоже, нам потребуется специалист по ритуальным убийствам.
- Он их совершает? - попытался пошутить Крылов. - Ну, если специалист. Тебе такие уже попадались?
- Он их расследует и хорошо в них разбирается. Должен, во всяком случае. И нет, я с ритуальными убийствами ещё не сталкивалась.
- Всё когда-нибудь бывает в первый раз.
- Ага, - рассеянно отозвалась она.
Мысли продолжали вертеться вокруг случившегося. Алиса зажмурилась, глядя на солнце, и вдруг с необычайной ясностью осознала, что этого весеннего утра Маша Горностай уже не увидит. Как и привычных городских улиц. Она не дождётся лета, не будет улыбаться друзьям и с замиранием сердца вертеться перед зеркалом в примерочной, покупая свадебное платье. Никогда.
- Что с тобой? - с тревогой спросил напарник, заглядывая ей в лицо. Алиса поняла, что на несколько секунд застыла на месте, не слышала его слов и не отвечала. - Ты хорошо себя чувствуешь?
- Я в порядке, - буркнула она. Взгляд скользнул по браслету на запястье. - Поехали на работу, а то Фогль снова ворчать будет.