Дейкер рассмеялся.
- Не переживайте на счет этого! Вы прекрасно выглядите такой, какая вы есть, и меняться ради ужина в этом ресторане совершенно не нужно.
- Это был комплимент? – прищурилась Лион.
- Да, а что?
- Ничего, – с этими словами она опустилась на сидение и закинула ногу на ногу. – Так о чем вы хотели поговорить?
- Может, сначала что-нибудь закажем? – блондин просмотрел меню. - Корноульский нежнейший ягненок и фуа-гра здесь фирменные блюда.
Продолжить он не успел, потому что Лион выхватила у него книжицу и запустила ее куда-то себе за спину в дальний конец зала, и там меню закончило свои дни в чьем-то супе с креветками.
- Мне повторить свой вопрос?
Дейкер вздохнул, подразумевая под этим то, что ему явно очень хотелось отведать того мяса, и облокотился на стол.
- Наш праздник уже завтра, а вы так и не достали из почтового ящика приглашение для вас и вашего… эм… друга, сожителя.
- А кто говорил, что я вообще приду? – удивилась Лион. – С какой стати мне это делать?
- Но… разве вы не прочитали письмо? Там все написано…
- И что? По-вашему, я должна была запрыгать от счастья, завертеться юлой и кинуться вам на шею с распростертыми объятиями?
- Хотя бы.
- Обойдетесь, – отрезала Скай. – Мне прекрасно и хорошо жилось без вас, и дальше будет так же. У меня уже есть все, чего бы я хотела. Большего мне не нужно.
- Как же мне угодить человеку, у которого всего хватает? – задумчиво прищурился Саймон.
- Сложный вопрос. Можете дать ему в челюсть. А еще лучше - отстаньте от меня и прекратите ваши, извиняюсь за выражение, домогательства. Не того характера, который обычно означает это слово, но все же… Серьезно, Саймон, – теперь уже девушка опустила подбородок на сцепленные в замок пальцы, – у вас все в порядке, у меня тоже, так давайте не будем причинять неприятности друг другу.
- Хм, – протянул Дейкер. – Меня предупреждали, что вы вряд ли так просто согласитесь, но именно поэтому я принес вам вот это, – немец протянул Лион конверт. – Прочтите, может, тогда вы измените свое решение.
Детектив подозрительно взглянула на собеседника, но тем не менее взяла то, что он предлагал. Надпись на бумаге была ей уже давно знакома. “Вонда Мур”, – буркнула мысленно Скай. – “И здесь успела прорезаться. Когда ж она угомонится-то?” Письмо было следующего содержания.
“Дорогая Риди!
Я так и не поболтала с тобой тогда в больнице, после… ну, ты сама знаешь. Сейчас я, как и обычно, путешествую, посетила Ливерпуль и собираюсь наведаться в национальный парк Йоркшир Дейлс. Уверена, это будет занятно! Только не закатывай по привычке глаза - ты в курсе, что мой характер как нельзя лучше описывает мое имя: Вонда - “подвижная странница”. Но это к делу не относится.
Раз ты читаешь это письмо, значит, Саймон все же тебя нашел, чему я, признаться, очень и очень рада. Он хороший парень и его сестренка тоже. Я понимаю, что для тебя новости о том, что эти двое - твои родственники, стала шоком, но прошу тебя, доверься Саймону, как доверялась раньше мне. Он и София смогут подарить тебе то, чего ты была так рано и несправедливо лишена - они подарят тебе семью. Твой Волк, конечно же, все равно останется на первом месте, но тепло Дейкеров никто не заменит. Я знаю это по опыту, я пообщалась с ними и могу точно сказать, что они не создадут проблем и не станут тебе угрозой. С ними ты наоборот почувствуешь себя другой, живой! И нужной.
Не думаю, что твой непримиримый характер сразу же сдастся без боя, но я повторяю: ты можешь им доверять.
Вечно хорошая подруга,
Вонда Мур.
P.S. Привет мистеру Шерлоку Холмсу. Пусть он тебя бережет. Я слышала о Маньяке-Портном, и если что-то подобное снова случится, пусть этот кудрявый гений пеняет на себя. Из-под земли его достану.
P.P.S. Его шаги все ближе, ближе,
От них никто не убежит.
Не верь речам его, ты слышишь?
Иначе сердце замолчит…
Задушит волю, все сожжет,
И тут никто уж не спасет…
P.P.P.S. Я не знаю, о чем это. Но, полагаю, ты разберешься. Будь осторожна”.
Лион облизнула губы и отложила бумагу, потом внимательно посмотрела на Саймона. Тот сейчас старательно изображал Кота из Шрека, в основном – глазами.
- Только благодаря тому, что Вонда - моя старая подруга и я знакома с ней уже Бог весть знает сколько лет, я больше не буду расценивать вас как угрозу…
- Отлично! – обрадовался Дейкер и, напрочь забыв обо всех правилах этикета, чуть ли не через стол полез обнимать девушку. При этом своротив вазочку с цветами и пару тарелок. Вывернувшись из хватки блондина, Скай быстро отодвинула его назад.
- Да, но только я все равно не приду на эту вашу вечеринку.
- Почему? – расстроился Дейкер.
- Я сказала, нет, значит, нет. Объяснений не дождетесь, – отрезала Лион, стащила со спинки стула куртку и широкими шагами направилась к выходу из ресторана.
- Предложение еще в силе, если ты передумаешь не приходить на мой праздник, – крикнул ей вслед Саймон.
- Да, спасибо, но спасибо, нет, – отозвалась Лион, уже отъезжая на мотоцикле. На обратном пути она заехала в какой-то молл с кучей павильонов, но ничего не купила, а просто потолкалась среди людей и через некоторое время направилась на Бейкер-стрит, куда утром вернулся Шерлок.
Вскоре Скай затормозила возле кафе миссис Хадсон. Сквозь стеклянные двери было видно, как старушка ловко порхает по маленькому зальчику, что-то услужливо лепеча. Улыбнувшись от такой идиллии и одновременно вздохнув, Лион спрыгнула на покрытую белым одеялом дорогу и подняла голову к небу.
Оно уже потемнело, но из-за снега все казалось гораздо более светлым. Весело танцевали снежинки, кружась в вечереющем воздухе, и все казалось мирным и спокойным. Откуда-то сверху доносилась мягкая скрипичная музыка – в последнее время Шерлок окончательно перестал выводить кошачьи симфонии и переключился на более приемлемые для слуха мелодии. Передернувшись от внезапного ледяного порыва ветра и вспомнив, что ангина с такими успехами не дай Бог может вернуться, Скай быстренько вскочила на крыльцо и, поиграл ключами в замке, скользнула в прихожую.
- Холодрыга! – буркнула девушка, стягивая шапку и шарф и расстегивая пуговицы. – Прямо как на Северном полюсе… Это я, – прокричала она уже сыщику, продолжавшему молча водить смычком по струнам, и убежала в ванную. Через несколько минут она вернулась оттуда, вытирая лицо полотенцем, и по-прежнему в куртке. – Кошмар! Чтоб я еще раз в такой мороз на улицу хоть нос высунула! Не дождетесь!
Кинув пальтишко на вешалку, Скай вошла в кухню и поставила на плиту чайник.
- Была в ресторане? – осведомился из гостиной Шерлок.
- Да, – Лион уже давно перестала удивляться таким заявлениям.
- И как ягненок?
- Не знаю, не пробовала, – отозвалась детектив, обнюхивая чашку, желая убедиться в том, что из нее безопасно пить. В плане какого-нибудь очередного эксперимента Холмса.
- Ты была в “Gordon Ramsay” и ничего не поела? – ничуть не удивленный голос прозвучал прямо над ухом. Шерлок как всегда отличился своими кошачьими манерами и подкрался совершенно незаметно.
“И куда дел скрипку?” – мысленно удивилась Скай. – “Опять сунул в вазу?” – и потом сказала уже вслух: – Я была не голодная.
- А почему от тебя несет мужским одеколоном, а не духами?
- Что? – Лион ткнулась носом в рукав. – А, да, действительно… Ну, это же не страшно.
Тут же ее резко схватили за плечи и развернули, из-за чего она оказалась лицом к лицу с Шерлоком.
- Кто он?
- Кто? Ты о ком? – не поняла девушка.
- Ты знаешь, о ком я говорю.
- Ни малейшего понятия! Я с кучей мужиков в том молле столкнулась, всех не упомню.
- Каких еще мужиков? – не отставал Шерлок, еще сильнее сдавливая пальцы.
- Разных! – Лион попыталась освободиться, но Холмс держал ее крепко. – Может, хватит, а? У меня так синяки появятся.
- Переживешь, – сухо бросил брюнет, не отрывая пристального взгляда от напарницы. От такого чрезмерного внимания Скай стало неуютно.
- Я тебе не картина Ван Гога! Нечего на меня так пялиться!