Кадр – он замечает в ее руке кольт, снятый предохранителя. Указательный палец лежит на курке.
Кадр – что-то лопочет безумолку Мориарти, ехидно скалясь улыбкой победителя.
Кадр – Лион опускает голову.
Кадр – ее губы пошевелились, и режущее слух всего лишь одно слово вылетает в пространство.
Кадр – пистолет молниеносно поднимается, и Шерлока оглушает один-единственный выстрел…
*
Грохот смолк так же быстро, как и возник. На комнату упала давящая тишина. Повисло молчание, затаившееся в каждой частичке воздуха. Лион стояла неподвижно, все еще держа в вытянутой руке кольт. Шерлок замер, не шевелясь, с каждой секундой понимая, что он… ничего не понимает. Раздался приглушенный выдох, и что-то упало на пол.
Лион моргнула, потом еще раз, глаза просветлели и снова стали привычно голубыми. Кинув оружие в сторону, девушка метнулась к переключателю и дернула рубильник на себя. Зашумели шестеренки, и стальной канат с крюком начал опускаться. Лион помогла оторопевшему сыщику освободиться от веревок и, оставив его в полном удивлении потирать затекшие запястья, приблизилась к лежащему без сознания Мориарти и приложила два пальца к его шее. Потом качнула головой и, пошарив по карманам уже успевшего пропитаться кровью пиджака, достала мобильный телефон и набрала короткую смс-ку. Меньше чем через десять секунд в помещение вошел мужчина в костюме охранника и с автоматом наперевес.
- Готов? – спросил он, махнув рукой в сторону Джима. Лион кивнула. – Идите за мной, мисс Скай.
Девушка поднялась и потянула за собой Холмса.
- Шерлок, пошли. Перестань так на него пялиться - трупы бегать не умеют. Шевелись.
- Но… я не… – заикнулся было Холмс.
- Я тебе позже все объясню, с самого начала и во всех подробностях, – пообещала Лион, и только после этого Шерлок двинулся за ней следом.
*
Было уже больше половины одиннадцатого вечера. Дул холодный зимний ветер, круживший в заманчивой пляске неторопливо падавший снег, укрывая все вокруг пушистым покрывалом. Небо расчистилось, и на темно-синем ковре поблескивали задорными огоньками бусинки-звездочки, и сверкал серебряный серп полумесяца.
Сидя в машине скорой помощи, молодые люди неспешно потягивали горячий чай, которым их уже успели снабдить с достатком. Лион сменила ту мерзкую глянцевую сорочку на теплые штаны, джемпер и ботинки и, укутанная в оранжевое одеяло, дула на свою кружку. Шерлок же не притронулся к своему стакану, а молча пилил взглядом сидящую напротив напарницу. Та вскоре поняла, что еще пара минут таких усилий, и в ней появится дырка, и подняла глаза.
- Что?
- Ты сказала, что все объяснишь. Я слушаю.
- А, ну да… Когда прошлым утром меня таскали по всяким магазинам, у нас все же была свободная минута, и твой старший брат упомянул о Мориарти. Его информатор сообщил, что наш “Наполеон” готовит очередной удар, на сей раз финальный, а достать меня проще всего будет на вечеринке у Дейкеров. Короче говоря, у нас был план, и он сработал.
- А кто тот мужчина, который нас вывел?
- Вышеупомянутый агент под прикрытием. Хотя по правде он работал как на Майкрофта, так и на Саймона, – Лион замолчала, затем как-то вся съежилась и тихо пробормотала: – И еще кое-что… Извини.
- За что? – искренне удивился Шерлок.
- Как “за что”? – настала очередь Лион удивляться. – Мы же с тобой договорились: я помогу тебе найти Мориарти, но официально он твой, а вместо этого что получилось?Я его застрелила! Неправильно с моей стороны.
- Нашла повод для волнений, – фыркнул детектив. – Тебя ж за это до конца жизни на руках будут готовы носить.
- А ты обидишься.
- Ничего подобного, – авторитетно заявил Холмс.
- Правда? – прищурилась Лион. – Ты действительно не злишься?
- Еще раз задашь этот вопрос, получишь золото, серебро и бронзу на Олимпийских Играх Идиотов, – пригрозил Шерлок.
- Все, все, – примирительно подняла руки Лион. – Молчу. Просто я действительно думала, что ты после этого… Ну… ну ты понял.
- Понял, – кивнул Шерлок и отпил чай. – И я тебя люблю.
Лион поперхнулась и закашлялась, после чего ошалело уставилась на напарника.
- Что, прости? – прохрипела она.
- Что слышала, – не стал вдаваться в подробности Шерлок. – И еще кое-что. Если хоть кому-то растреплешь, что я сейчас сказал, – он натянул на лицо зловещую улыбочку, – я тебе сердце вырежу.
- Ты уже это сделал, – ухмыльнулась в ответ девушка. – Кстати, не думала, что ты такой же любитель литературных оборотов как и Мориарти. Помнится, он собирался тебе сердце выжечь. Хочешь превзойти учителя, Шерлок?
- Некого уже превосходить.
- Ну да…
Лион вылезла из машины и, медленно ступаю по скрипевшему под ногами снегу, задрала голову вверх, рассматривая далекие огни звезд.
В этот момент в чьей-то машине из приемника раздался бой часов Биг Бена. Запись равномерных ударов курантов, сорвавшихся с высокой башни в последнее путешествие на прощание уходящему году, всколыхнули всех людей, одних застав дома с бокалами шампанского в руках, других – в ресторанах или гостях, третьих – Бог знает где еще. Полицейские, топившиеся возле большого особняка, замерли на своих местах и стали шепотом считать. Когда цифра дошла до двенадцати, на непроглядном небосводе где-то вдалеке разорвались ослепительными вспышками взрывы радужных фейерверков.
Лион вздохнула и, повернувшись к сыщику, стоявшему рядом, улыбнулась:
- С Новым Годом, Шерлок.
Тот кивнул.
- С Новым Годом.
- И… и что мы теперь будем делать? – спросила через минуту девушка, заглядывая в серо-зеленые глаза этого великого человека с кудрявыми волосами. Тот усмехнулся.
- Как ты сама упоминала, “найдем новые проблемы на свои головы”, – и молодые люди засмеялись…
*
Вот, собственно говоря, и вся эта история. Началась она, может, и не так прекрасно, как хотелось бы, но, в конце концов, судьбу весьма сложно переспорить, а эти двое не соглашались с ней вообще никогда, предпочитая строить будущее своими собственными руками, и плевать им было на всех и вся с высокой-высокой колокольни.
Жизнь потекла своим чередом. Скотланд-Ярд по-прежнему нуждался в помощи, а “многоуважаемый” Андерсон по-прежнему неуклонно тупил. Хотя и куда реже, чем раньше. Лондонцы по-прежнему искали неприятности на свои головы, откапывая их откуда только можно было. Майкрофт по-прежнему не успокаивался, пытаясь найти подходящую кандидатуру для шпионажа, только уже не за младшим братом, а за Лион. Но та ему весьма неоднозначно намекнула, что если она еще раз поймает его на этом, то его любимый черный зонтик отправится в печку и сгорит самым ярким пламенем, после чего Британское правительство, не желая рисковать обожаемым предметом, кое-как угомонилось. Преступный мир, разумеется, так не прекратил свою деятельность и по-прежнему продолжал потихонечку творить свои темные делишки.
Что же до отношений Шерлока и Лион… Ну, они не то чтобы складывались на “ура”. Полной и безоблачной идиллии у двух детективов, конечно же, не было и в помине, учитывая род их деятельности и упертые характеры.
Но в этом не было ничего удивительного. Ведь, в конце концов, они не были обычными людьми. В их жизни не было стереотипных клятв верности и розовой романтики, в которой можно было утонуть. Ничто не мешало им подкалывать друг друга и обмениваться шпильками, или бросаться сломя голову куда-то, или ночами напролет строить теории и логические цепочки, а под утро засыпать где придется от усталости или не засыпать вовсе. Разумеется, все могло бы сложиться совсем по-другому. Но не сложилось.
И как бы там ни было, они любили друг друга. Правда, любили. В общем, как бы банально это ни звучало, но жили наши герои еще долго и очень… счастливо, и было у них все просто прекрасно. Почти как всегда.
Конец.