— Если так случится, — Шерлок пожал руку агента, — я скину вам смс. И даже не одну!
Джонсон, фыркнув, кивнул, потом покосился куда-то влево, достал из кармана брюк телефон и набрал текст. Краем уха Шерлок услышал тихое далекое бренчание. Это бы сигнал приема на мобильнике Лион.
========== Глава 11. С Днем Рождения, Лион! ==========
Золушка моя, я тебя сейчас так раскрашу,
ты никогда в тыкву не превратишься!
Девушка, простояв в полутемном кабинете еще минут десять, вздохнула и направилась к выходу. В голове было пусто и глухо как в бочке, никаких мыслей, одна тишина, мозг ушел на покой. Помнится, Скай, проходя через офис, успела удивиться отсутствию Салли, Бьюкенена и Скиллета, которые должны были быть на работе. Но детектив недолго думала об этом и, спустившись по ступенькам, оказалась на улице.
Втянув через нос свежий воздух, Лион бросила взгляд на часы. Было 19:20 вечера 27 августа. Девушка закусила нижнюю губу. Обычно в это время (имеется в виду конец месяца) она всегда брала отпуск недели на полторы и уезжала куда-нибудь загород, чаще всего в дом ее покойного дяди, пока все не уляжется, и люди о ней более-менее не позабудут. Но из-за чертова Кукольника все планы пошли псу под хвост, и теперь сбегать от всех куда подальше было уже поздно… Хотя, можно ведь было взять BMW, деньги и смотаться на ежегодный слет мотоциклистов-гонщиков на побережье…
Размышления нарушила вибрация мобильника. Вынув его из кармана, Лион прочла всего три слова: “Прощай. И… удачи!”. Заозиравшись, она заметила стоящих невдалеке Брюса и Шерлока. Блондин с улыбкой кивнул ей, потом сел в свою машину и уехал, ни разу больше не обернувшись.
Скай убрала телефон и зашагала к своему мотоциклу. Когда детектив миновала Шерлока, брюнет оправил воротник пальто и молча двинулся следом за ней. Остановившись возле своего “коня”, Лион вставила в замок ключи и уже собиралась закинуть ногу через сидение, но вдруг замерла.
— Хочешь повести?
Шерлок, в тот момент намеревавшийся застегнуть на подбородке шлем, внимательно и несколько удивленно посмотрел на напарницу, приподняв левую бровь.
— Что, прости?
— Ты все слышал, – повысила тон девушка. Но вспышка гнева исчезла так же внезапно как и появилась, улеглась тихой волной обратно, и Скай повторила: — Хочешь повести?
— Э…
— Ну как знаешь, – пожала плечами Лион.
— Согласен, – неожиданно принял окончательное решение Шерлок и ловко запрыгнул на водительское место. Лион провела рукой по глазам и, убрав свой шлем обратно в бардачок, устроилась позади Холмса.
— Ты же помнишь, где я живу?
— Разумеется, — только и ответил Шерлок, и, заурчав, мотоцикл понесся по улицам Лондона, поблескивая черным лаком в свете недавно проснувшихся фонарей. Шерлок ничего не говорил, и Скай была ему за это благодарна. Ей хотелось помолчать, отдохнуть, забыться. Внешнее спокойствие плохо сочеталось с бешено колотящимся сердцем, до сих пор не успокоившимся после столкновения с Марком Пэвердером. Веки наливались свинцовой тяжестью, очень хотелось спать.
Лион еще сильнее обхватила руками Шерлока и уткнулась лбом ему в спину. Жесткое драповое пальто защекотало лицо, в нос ударил чуть резкий запах химических реактивов, смешанный с почти улетучившимся ароматом пороха и еще немного черного кофе. Закрыв глаза, Лион тихо улыбнулась. Ей никогда еще не было так спокойно. В ушах привычно звенел и шумел ветер, рокот мотора смешивался с фырчанием проносившихся мимо машин. Скоро она задремала…
*
Проснулась Скай резко, от того, что мотоцикл внезапно стих. Разжав затекшие пальцы и выпустив Шерлока, девушка зевнула и, проморгавшись, огляделась.
— Шерлок, ты вроде как сказал, что знаешь, где мой дом.
— Точно, – Шерлок с легкостью соскочил на асфальт и педантично отдернул пиджак. – Но я хотел провести один эксперимент.
— И?
— Мне нужна твоя помощь.
— Господи, походу, я по этой фразе уже никогда больше не соскучусь, – простонала Лион, недовольно качая головой. – Вот надо оно мне?
— Ты должна была думать об этом раньше.
— И когда же?
— При поступлении в полицейскую академию, – мужчина усмехнулся собственной колкости, которую нередко пускал в ход, и кинул напарнице ключи. Та, поймав их с лету левой рукой, медленно перевела себя в вертикальное положение и следом за Шерлоком вошла в прихожую дома.
В глаза тут же, в прямом смысле, ударила темнота. Мгновенно лишившись всякой возможности видеть, Лион принялась нащупывать стену или хотя бы что-нибудь, что могло дать ей шанс не загреметь на пол. Найдя такой предмет — кажется, это были перила лестницы — Скай судорожно сдавила пальцами опору и завертела головой, пытаясь разглядеть в кромешной тьме Холмса.
— Шерлок! Шерлок, это и есть твой эксперимент? Если да, то катись к черту! Хочешь проверить мою способность к кошачьему зрению? – сердито позвала девушка.
— Неверная догадка, – прошелестел у нее над ухом голос напарника. Насмешливый тон ее только больше разозлил, и она уже замахнулась для удара, но оступилась и едва не полетела спиной на ступени, однако Шерлок успел ее подхватить. — Спокойно, спокойно. Еще расшибешься.
— Если это и случится, то только по твоей вине, – проворчала Лион. – Куда миссис Хадсон подевалась? Почему здесь нет света?
— Отвечаю по порядку: моя домовладелица у подруги, а лампочка перегорела.
— Боже… Ты до такой степени уже обленился, что даже новую лампу вкрутить не можешь?
— Возможно, — Шерлок поставил ее на ноги и за плечи повернул лицом к лестнице. – Иди наверх, а я пока позаимствую кое-что у миссис Хадсон.
— Позаимствуешь? – саркастически фыркнула Скай.
— Хорошо, возьму без спроса, – исправился мужчина. – Так лучше?
— Намного, – и Лион начала тихонечко подниматься, осторожно ощупывая кедами каждую ступень и крепко держась за поручни. Пять… десять… поворот направо… двадцать… Счет окончился. Дальше нужно было пройти несколько шагов, и тогда цель будет достигнута. По крайней мере падать на ковер или кресло по-всякому лучше. И мягче. Детектив преодолела это крохотное расстояние и замерла в дверном проходе.
— Ну, Шерлок!.. Это ж надо, даже окна занавесил, – проворчала она под нос, но крикнуть это по нужному адресу не успела. Обострившийся слух уловил чей-то шепот. Детектив вздрогнула и потянулась за пистолетом. Пальцы уже нащупали оружие, но вопрос: “Кто здесь?” не вышел дальше ее мыслей.
Резко загорелся свет. Ослепленная этой вспышкой, Лион зажмурилась, а когда снова смогла открыть глаза, ее лицо поменяло испуганное выражение на крайне растерянное. То, что она увидела, повергло ее в шок.
Комната, обычно поражавшая своим бардаком, теперь буквально сияла и лучилась чистотой. Никакой тебе грязи, заляпанных чашек, смятых газет, фантиков, оберток, ничего из того, что обычно составляло обстановку этого помещения. Ковер пропылесосен, пыль стерта отовсюду, мусор убран. Даже со стола на кухне бесследно исчезла куда-то вся химическая лаборатория. Вместо нее там оказались многочисленные закуски, сок и вино с шампанским. Между окнами в гостиной был натянут плакат с надписью: “С Днем Рождения, Лион!”, а под ним стояли празднично одетые Лестрейд, Салли, Бьюкенен, Андерсон и Скиллет, хором выкрикнувшие те же слова.
Девушка впала в полный ступор и квадратными глазами смотрела на друзей-коллег. Салли, заметив оцепенение подруги, подошла к ней и пощелкала пальцами перед ее носом: