- Первый час я буду откачивать ее нашатырем, второй – поить валерьянкой, а дальше что предложишь?
Короче говоря, вчера они договорились встретиться в пятом часу, и не любившая опаздывать девушка решила прийти несколько пораньше.
*
Подходя к дому 222-Б, Лион увидела возле крыльца какого-то человека, лет тридцати-пяти, плюс-минус годика два-три. Одет он был просто и удобно: черная куртка с кожаными вставками, такого же цвета штаны и удобные ботинки. Волосы были короткие и светлые, с проседью. Через плечо у него висела довольно-таки увесистая сумка, и, судя по тому, как ее то и дело подбрасывали, держать ее было тяжело.
Мужчина постучал в дверь, подождал, отошел назад, заглядывая в окна, повторил эту же операцию от начала до конца еще раза четыре, но желаемого результат не добился. Лион молча наблюдала за ним, не делая никаких попыток это остановить. Ей было просто любопытно, сколько еще продлиться это зрелище. Кажется, она сама понемножку начинала становиться социопатом… Нет уж, увольте. Встряхнувшись, как промерзший воробей, Скай решила прекратить мучения несчастного и подошла к нему.
- Знаете, жаль вас огорчать, но сейчас у вас вряд ли выйдет туда попасть. Мистера Холмса дома нет.
Мужчина обернулся к ней.
- Откуда вы знаете, что я к нему? – на его добром лице отразилось искреннее удивление.
- Вы здесь стоите уже минут пятнадцать, - начала объяснять Лион, – если посмотреть на снег, который вы так старательно утоптали ногами. Вы недавно с самолета из Америки, номер в гостинице еще не сняли, а прямо из аэропорта двинули сюда. Вы похожи на человека, которому нужен Шерлок, хотя я пока и не знаю, по какой причине. Поэтому я и говорю, что обидно вас разочаровывать, но его нету дома, а миссис Хадсон на неделю уехала к родственникам за город. Так что… ну, вы поняли.
- Да… - протянул человек и прищурился. – Вы детектив Лион Скай?
Теперь настала очередь Лион удивляться.
- А мы знакомы?
- Не в личной встрече, но я много о вас слышал. От Шерлока.
- Вы что, раньше с ним общались?
- А как же ж иначе? Полтора года под одной крышей.
Полтора года… Да быть того не может!
- Минутку, – девушка чуть приподняла подбородок. – Вы Джон Ватсон, военврач, друг Шерлока?
- О, так он вам обо мне рассказывал, – радостно воскликнул Джон.
- Разумеется, рассказывал, куда денется, – подтвердила Лион и мотнула головой. – Так ладно, начнем сначала. Лион Скай, приятно познакомиться.
- Джон Ватсон, – ответил доктор, пожимая протянутую руку.
- А, я открою, – спохватилась Лион и, обойдя мужчину, достала из кармана ключи, и, поколдовав с ними в замочной скважине, распахнула дверь. – Проходите.
*
- Сейчас чаю поставлю, – взбежав вверх по лестнице, Скай, не глядя, кинула куртку на вешалку, куда-то запустила рюкзак и, войдя в кухню, закатила глаза: - Твою же ж мать! – выругалась, не выдержав, девушка, смотря на заваленный бумагами и газетами стол.
- Шерлок в своем репертуаре. Я, пожалуй, перейду в гостиную, - Джон уже собирался привести свои слова в действие, но Скай его остановила… своим поступком. Хитро улыбнувшись, детектив попросту смела все листы и остальное барахло на пол.
- Вот стол и свободен, – довольно ухмыльнулась она и пошла ставить чайник.
- И как тебе Шерлок? Не возражаешь, если на “ты”? – спросил Джон, усаживаясь на стул.
- А почему бы и нет? Я не против. И возвращаясь к твоему вопросу: ну, он не кусается. Обычно, - сострила Лион, взяла в руки чайник, открыла крышку, принюхалась и тут же бросила посудину в раковину, закашлявшись и зажав нос. – Ой, нет! Отсюда мы пить точно не будем!
Она вытащила из шкафчика еще один чайник и проверила запах, теперь осторожнее.
- Вроде ничего. По крайней мере, этот не воняет.
- Но лучше перестраховаться, – заметил Джон.
- Согласна, – и Лион тщательно вымыла чайник, потом налила туда воды и поставила на горелку. Пока он закипал, девушка принесла из рюкзака коробку печенья, прихваченную из дому, и поставила на стол, затем влезла в холодильник, вытащила оттуда упаковку молока, который ничуть не смущался соседства с чьей-то отрубленной головой, и вытянула откуда-то пакет муки.
- Сейчас блины сделаю, - пояснила она, опуская содержимое рук на стол и закатив рукава, завязала на поясе удачно подвернувшийся передник, кое-где проеденный пятнами от кислоты – следы безумных экспериментов Шерлока.
Минут через двадцать по квартире уже вовсю разносился вкусный запах. Лион с поистине удивительной ловкостью орудовала кухонными принадлежностями, умудрившись в дополнение к блинам сготовить бульон с макаронами и поджарить картошку. Джон следил за ней с интересом. Он был вынужден признать, что доклады Шерлока на тему его новой напарницы были не особо длинными, так, пара отрывистых предложений. Все, что удавалось оттуда выжать, это то, что Лион была умной (в лице Шерлока для женщины это был комплимент высшей степени), хорошо стреляла (тоже плюс), любила химию (опять положительно) и имела интересную историю, в которую Шерлок не лез, что весьма удивляло Ватсона, поскольку доктор привык, что для его друга границ и запретов не существовало, но эта девушка сумела сломать все каноны, которые Шерлок считал стабильными, и что еще удивительнее, Холмс с этим смирился. Ну, или почти смирился.
- Вот, прошу, – Скай поставила на стол тарелки с едой, графин и стаканы. – Надеюсь, получилось нормально, потому что я уже давно не практиковала.
- Почему? – Джон взял ложку.
- Благодарите Шерлока. Не без его участия я большую часть времени торчу здесь или бегаю за ним по улицам без всякой на то причины, а с такими занятиями хорошо-то не поешь.
- И он не просит тебя сходить в магазин за едой?
- Я ему не служанка, понадобится – сам сгоняет, – фыркнула Лион.
Джон усмехнулся. Как часто он думал о том же, и как часто вынужден был подчиняться паре тройке слов, обороненных железным тоном. Доктор осторожно опробовал суп.
- Как вкусно.
- Спасибо, – улыбнулась Лион.
В какой-то момент Ватсон поднял глаза и увидел кучу еды, которую навалила себе в тарелку детектив.
- И ты все это съешь? – в голосе Джона послышалось изумление.
- Хорошего должно быть… много. К тому же я голодная. И потом с моей физиологией и частыми пробежками с препятствиями при участии Шерлока полнота мне не грозит, – отозвалась Скай, налегая на обед.
В эту секунду внизу хлопнула входная дверь. Раздались быстрые шаги, и в гостиную влетел Шерлок, мотая из стороны в сторону кудрявой головой, которую покрывала мелкая белая пудра.
- На улице снег, - пояснил он, даже не обратив внимания на то, что Лион была не совсем одна.
- Шерлок… - начала было девушка.
- Хорошо, что ты пришла пораньше. Если мы немедленно не начнем хоть что-нибудь делать, мои мозги вконец заржавеют, – продолжал Шерлок, не обратив внимания на слова Лион.
- Шерлок…
- И ты принесла, что я просил, а то…
- Шерлок! – рявкнула Лион, понимая, что ее напарник вряд ли сам поймет, что надо остановиться.
- Ну что еще?
- Обрати внимание, – прошипела Скай, указывая куда-то назад. Шерлок проследил за ее рукой взглядом, и на его лице нарисовалось изумление вперемешку с радостью, когда он увидел стоящего за спиной Джона Ватсона.
- Джон!
- Привет!
Ну, дальнейшее понятно всем. Шерлок напрочь позабыл о своей хандре и экспериментах и с напором, устроившись на спинке кресла с ногами на сидении, принялся расспрашивать Джона обо всем. Лион, чтобы не мешать, смоталась на кухню мыть посуду и приготовить еще чаю.
- Ты надолго приехал?
- На неделю, может, получится больше, – Джон с Шерлоком сидели друг напротив друга и увлеченно беседовали. – Надо же было мне приехать, чтобы поздравить тебя с днем рождения.
Из кухни послышался грохот разбитой тарелки, и в гостиную высунулась голова Лион.