- Здесь есть одна продавщица, Диана Эванс, моя старая знакомая, - Лион сунула под нос друзьям телефон с открытой на экране фотографией женщины лет тридцати с рыжими волосами, зелеными как лук глазами и татуировкой на шее в виде паутины. – Она обычно работала вон там, - Скай показала рукой направо, - но сейчас тот отдел закрыт. Надо ее найти. У нас двадцать минут!
- С чего ты это… - Шерлок не договорил. Лион ткнула пальцем в пейджер, где вырисовывался текст нового сообщения: “Тик-так, тик-так. Осталось двадцать минут”.
- Вот с чего, – Лион нащупала пальцами пистолет под курткой и повернулась к мужчинам. – Разделимся: так будет быстрее.
- А почему “нетрадиционная ориентация”? – спросил Джон.
- Скажем так, ей нравятся НЕ мужчины. Шерлок, не ревнуй, мы просто подруги.
- Но невозможно осмотреть тут все за столько времени. Нам не хватит…
- Джон! – перебила его Лион. – У. Нас. Есть. Двадцать. Минут. И только. Иначе… - она снова показала на пейджер: “Бум!”. – Надеюсь, намек поняли все.
Трое друзей разбежались в разные стороны в поисках Дианы. На то чтобы ее отыскать, ушло три четверти отпущенного срока. Слова про царство цветов совершенно явственно указывал на цветочный отдел. Беда в том, что он находился в самом дальнем из зданий, и на то чтобы до туда добежать, требовалось поспешить, но все равно в финале у Лион осталось только пять минут. В неприметной коморке Скай нашла связанную по рукам и ногам Диану с заткнутым ртом, всю облепленную взрывчаткой. Таймер на бомбе отсчитывал последние секунды. Не колеблясь, Лион подскочила к подруге и нажала на клавиатуре цифру 1. Счетчик пиликнул и погас, бомба была обезврежена…
*
- Что она рассказала? – спросила у Лестрейда Скай, когда вышла из комплекса.
- Утром на нее набросились два здоровенных амбала, скрутили, пихнули в кладовку и навесили столько взрывчатки, что ею можно было бы Биг-Бен разнести, – инспектор выдохнул и внимательно посмотрел на детектива. – Еще они ей велели передать тебе вот это, - он протянул девушке небольшой сверток. Скай взяла его и отошла назад, к Шерлоку и Джону.
- Новая зацепка или как? – поинтересовался у нее брюнет, педантично поправляя шарф на шее.
- Нет, новый заложник, - Лион развязала ленточку и, развернув бумагу, обнаружила в ней плюшевый брелок в виде львенка. На шее у него была записка: “Вторая наводка: С гривой, модный, стильный и красивый, но опустился ниже плинтуса. Кто же это такой? 2”.
- А это еще о ком?
- Джулиан Кокс, мой друг, дизайнер, держит Лондоне модельное агентство и несколько салонов. Его офис недалеко отсюда. Едем.
Вскоре Лион обнаружила и Джулиана: беднягу скотчем намертво примотали к батарее в подвале и, так же как и на Диану, прицепили жилет с бомбой. От него она не получила ничего кроме коротенькой заметочки: “Продолжим завтра в три часа дня”.
Было ясно, что на сегодня игры закончились, так что слегка перенервничавшие молодые люди (Шерлок в их число, похоже, не входил) отправились по домам, а точнее, в дом на Бейкер-стрит. До туда просто ехать было ближе. Джон ушел в свою старую комнату, Шерлок любезно предоставил диван в гостиной Лион, а сам убежал к себе и, судя по звукам, затеял там очередной дикий эксперимент. Под эти громыхания и тому подобный шум Скай заснула.
========== Глава 2. Игра продолжается! Плюс две наводки. Та, какую мы еще не видели. ==========
- Я тебя пришибу!
- Если бы люди выполняли все свои угрозы,
человечество давно бы вымерло!
- Бух! Бум! Бац!
Лион лениво приоткрыла глаза, и первой ее мыслью было: “А где я, черт меня подери, нахожусь?”. Но потом в сонное сознание ворвались объяснения, воспоминания о бурном прошедшем дне, и девушка не нашла ничего лучше, чем со вздохом перевернуться на спину. Кожаный диван под ней заскрипел, пара подушек поменяла место положения, переместившись на пол, но Лион их поднимать не стала, а посмотрела сначала на часы – было 13:20 - потом на пейджер. Ничего нового. Она заложила руки за голову и уперлась взглядом в потолок наверху.
Ей было о чем подумать, да, определенно было. От Мориарти никаких вестей, и предугадать его действия она не могла. В этом они были, пожалуй, схожи, только вот Лион действовала по обстоятельствам, избегая составлять план действий, аргументируя это следующим: “Самая безупречная затея идеальна только на бумаге”. От Шерлока она уже слышала об этом гении среди всех преступников нынешней Англии, но сталкиваться лично с ним ей не приходилось, да и по правде сказать, и малейшего желания на это не возникало.
У нее были другие цели, совершенно, абсолютно другие, но дружба с Шерлоком Холмсом неизменно вовлекала ее в передряги, порой рискованные, детектива с его “старыми друзьями”, но Лион уже с этим смирилась, кое-как, но смирилась. Однако то, что эта сволочь похитила ее подругу и еще попутно навешивала на людей бомбы, Скай очень сильно раздражало, но из-за Салли другого выхода кроме как сыграть по правилам Мориарти не оставалось, и приходилось, скрипя зубами, терпеть, пытаясь вычислить, кто же станет следующей мишенью.
- Бам! Бам! Звяк!
Да что там, елки-палки, происходит-то в конце концов? Шерлок решил поменять полярность своих мозгов и взяться за кулинарию? Но последовавшие за грохотом чьи-то раздосадованные слова прояснили ситуацию: Джон пытался найти среди залежей химической лаборатории хоть пару чистых чашек.
Поняв, что доктору понадобиться помощь, Лион встала с дивана и медленно прошла на кухню.
- Доброе утро.
Джон обернулся и улыбнулся.
- Привет. Извини, я тебя разбудил?
- Нет, я все равно собиралась встать, - соврала Скай и огляделась. Кавардак Шерлока по сравнению с тем, что устроил тут Ватсон, выглядел сущим пустяком. – Может, тебе помочь?
- Нет, не стоит, я… Да, помочь.
Девушка усмехнулась, выскользнула из кухни и через пару секунд появилась снова с двумя чашками в руках.
- Откуда это они? – удивился Джон.
- Я уже давно изучила… эм… повадки Шерлока, - Лион вытянула губы. - Поэтому, зная его пристрастие прятать эксперименты в посуде и тому подобных совершенно не подходящих для этого местах, предпочитаю держать запасной аэродром. Под его диваном.
Джон фыркнул и засмеялся. Скай расхохоталась следом. Когда они более-менее успокоились, доктор поставил чайник, а детектив начала убираться на кухне. Ну, как убираться? Сваливать все с пола и со стола в кучу в углу. Шерлок уже не маленький, понадобится – разгребет, хоть наведет кое-какой порядок. Завтрак у двух уже успевших стать хорошими друзьями людей получился неплохим. Джон делился рассказами, Лион вставляла что-нибудь свое. Так слово за слово они неспешно потягивали чай, говоря о том о сем, и не заметили, как пролетел почти час.
Бросив кружки в раковину и решив их не мыть, Скай и Ватсон переместились в гостиную и уселись в кресла. Лион начала в подробностях описывать первое совместное дело с Шерлоком и так отчаянно жестикулировала, что в порыве смела с каминной полки шерлоковский череп. Элемент человеческого скелета сорвался в свободный полет и, выполнив несколько сальто с переворотами, свалился на приступок возле камина и… разбился.
Лион застыла как вкопанная, Джон не проронил ни слова. Тишина продлилась минут пять, потом доктор первым проверил работоспособность своих голосовых связок, так как Скай еще не могла этого сделать.
- Когда Шерлок узнает, что случилось с его любимой черепушкой, он свалится с инфарктом, – тихо пробормотал Джон, глядя на осколки белых костей на полу. Лион стояла рядом с дикой улыбкой и следующим выражением лица: “Если вы сейчас скажете, что мне крышка, буду паинькой и спорить не стану”.
*
Шерлок вернулся домой без двадцати три. Лион и Джон сидели в креслах перед включенным телевизором и молча смотрели какую-то программу про диких животных. Брюнет окинул их скептическим взором, когда не услышал привычное: “Шерлок, елки-палки тра-ля-ля, где ты шатался?”, пожал плечами, кинул пальто на вешалку, в смысле куда-то в этот район, и ушел в свою комнату. Скай облегченно выдохнула, но это было преждевременно.