Шерлок рывком распахнул дверь, так что та с грохотом стукнулась о стенку, пулей подлетел девушке и уставился на нее испепеляющим взглядом, став похожим на удава, гипнотизирующего кролика. Лион сперва делала вид, что не замечает этого, потом все же повернулась к напарнику и спокойно посмотрела на него, чуть приподняв по привычке брови. Джон на всякий случай вжал голову в плечи.
- Ну, судя по всему, вопрос не слишком ясно читается в моих глазах, так что я его озвучу, – наконец прошипел Холмс. – Куда ты дела мой череп?
- Разбила, - прямо ответил Лион, снова обращаясь к экрану телика.
- Что? – у Шерлока задергалось веко.
- Разбила, испортила, покромсала на кусочки, съела, бросила в мусорку, сожгла в кислоте, спустила в унитаз, выкинула в окно. Тебе какой вариант больше нравится?
- Что? – теперь дергались оба глаза.
- Ты оглох? – потерла переносицу Лион. – Если да, то купи себе слуховой аппарат. Если нет, тогда успокойся, вдохни поглубже и слушай: новый череп тебе привезут вечером.
- В каком это смысле, новый? Меня и старый устраивал!
- Ничего страшного, переживешь. Я купила тебе замену.
- Как так “купила”?
- Очень просто. Деньгами. В морге. У нас таких вещичек завались.
- Ты же не знаешь какой! – потихоньку начал сдавать Шерлок.
- Ошибаешься, прекрасно знаю. Мужчина, 35 лет, азиат, умер от отделения головы от позвоночника. Я ни в чем не ошиблась?
Шерлок, не мигая, глядел на нее. По его лицу ползало удивление, бешенство и восхищение одновременно. Лион казалась самим спокойствием, невозмутимая точно скала. Джон скосился на детективов.
- Так я не ошиблась? – повторила Скай.
- Нет, - пробормотал Шерлок, отошел к своему дивану и вытянулся на нем, сложив пальцы домиком. Такая реакция поразила не только Ватсона, но и Лион. Оба они уставились на своего друга, который, прикрыв глаза, по-видимому, отказывался подавать какие-либо признаки жизни.
Тут раздалось пищание. На столе оживился синий пейджер. Лион как пантера подскочила к нему, пробежала по сообщению, побледнела и кинулась на улицу, забыв и про куртку, и про телефон, и про все остальное. Шерлок тут же подобрал брошенный пейджер. На нем светилось: “Какой у нас инспектор прыткий, двух молодцов осилил без труда. Но и его способностям есть предел. Часы поют “тик-так”, и времени в обрез. Спеши, спеши, прекрасная Лион, а то как бы лондонский Бен совсем уж не исчез! 3”.
- Он хочет подорвать Биг-Бен… - прошептал Шерлок и бросился вниз. Джон побежал было за ним, но спохватился, сунул под мышку куртку Скай, а в карман пихнул ее телефон и устремился следом за Холмсом.
*
“Бегом! Бегом! Бегом!” Эта мысль неустанно вертелась у Лион в голове, как заевшая пластинка. Похитить Лестрейда? Мориарти точно свихнулся! Но встававшая перед глазами картинка инспектора полиции, обвешанного взрывчаткой и находящегося сейчас в самом центре города, где суетились ни о чем не подозревающие беззаботные люди, не позволяла много думать о Джиме, и девушка только ускорялась, проносясь по улицам как заправский истребитель.
Перебежав пару оживленных дорог и чуть не угодив под капот почти всех марок машин, она добралась до места и пулей рванула по лестнице вверх, на площадку. Очутившись там, Скай сразу же заметила обездвиженного Лестрейда в жилете с бомбой, детектив не стала медлить, а быстро ввела цифру 3. Счет был остановлен.
*
- Когда это случилось? – спросила Лион у мужчины, который полулежал на носилках в машине скорой помощи. Ему поломало пару ребер, и была подвернута нога.
- Утром, где-то в десятом часу. Ко мне в квартиру ворвалось несколько человек в масках. Двух я сумел вырубить, но один здорово ударил меня в грудь, другой подсек, а потом я, кажется, ударился головой о журнальный столик. Очнулся уже связанным и с… - Лестрейд осекся и нервно поежился.
- Все нормально, - успокоила его Скай, кладя руку ему на плечо. – Больше вы ему не интересны.
- Эй, Лион, – позвал ее в этот момент Шерлок. Девушка оставила инспектора и подошла к брюнету.
- Что там?
- Вот, - Холмс протянул ей записку. Лион внимательно прочитала ее. “Ты такая быстрая, впрочем, как и всегда. Пробежки идут тебе на пользу, хоть твоя физиология и отрицает изменения в организме! Побольше бы ты ела белков, они укрепляют тебя. Может, поищешь что в самом чистом месте в городе? У тебя час, а иначе ты мои привычки знаешь! ;-) 4”.
- О чем это? – Джон одернул куртку.
- Самое чистое место в городе… - произнесла Лион, больше для себя, чем для мужчин. – Где-то я уже это слышала… Где-то и недавно… Сейчас, сейчас… - она прищурилась и начла прохаживаться туда-сюда как маятник. – Там… нет, не то… а может… да не, вряд ли… тогда… если припомнить… - бубнила она под нос, широкими шагами меряя участок тротуара.
Минуты через две ходьба закончилась. Скай выпрямилась и передернулась.
- Я одна такая, или тут и впрямь холодно?
- Ой! – Джон хлопнул себя по лбу и накинул черную куртку на девушку. – Совсем забыл.
- Спасибо, – поблагодарила доктора Лион и застегнула молнию. – Но я вспомнила, от кого это слышала.
- И?
- Сандра, патологоанатом из Скотланд-Ярда. Пару дней назад она провела очередное вскрытие и, сидя в морге, ела обед. Я тогда удивилась, говорю: “Тут же антисанитария!”, а она мне в ответ: “Ты хоть знаешь, как мы все здесь дезинфицируем? Если уж на то пошло, это самое чистое место в городе!”. Поехали!
- В полицию? – просто для справки спросил Шерлок.
- Да.
*
До Скотланд-Ярда добрались быстро. Все шло как по нотам: пробежка без передыха, потом Лион нашла Сандру, обезвредила бомбу, короче говоря, ничего выходящего за рамки предыдущего. Шерлоку начало казаться, что у Мориарти закончилась фантазия, и он ничего более увлекательного придумать не может.
День пролетел как на крыльях. Когда наступил вечер, и холод обволок сверкающие огнями вывесок улицы Лондона, такси доставило детективов и доктора на Бейкер-стрит. Скай сунула водителю деньги, даже не обратив внимания на то, что там было куда больше, чем нужно, не произнося ни единого слова, поднялась на второй этаж и, даже не удосужившись снять куртку или сбросить ботинки, плюхнулась на диван, отвернувшись лицом к стенке, и замолчала.
Джона, конечно, удивило такое поведение, но он, несмотря на то, что по всей видимости общаться с кем-либо у девушки не было ни малейшего желания, решил сделать ей чай. Шерлок же кинул пальто на вешалку и, усевшись с ногами в свое кресло, сложил руки в молитвенной позе.
Мертвая тишина длилась минут пятнадцать, его нарушал лишь тихий шорох на кухне – Джон рыскал там в поисках чайника и кружек. Скай, по-прежнему не двигалась, не менял положения и Шерлок. Оба, не мигая, уставились в одну точку (у каждого она была разная) и что-то сосредоточенно обдумывали. Но если мысли Лион были скрещены на Мориарти и его последующих действиях, то мужчину скорее волновала его напарница.
Волновала сильно, очень сильно. Она и раньше не переставала его удивлять, но теперь это удивление резко и быстро переросло в некое немое восхищение. Нет, он, конечно, всегда знал, что у девушки в критические моменты голова варила только так, да и в другое время тоже, но сейчас он явно давал ей фору. Большую фору. Ее мозги работали на пределе, это было видно по напряженной спине и встопорщенным лопаткам. Скай только притворялась спящей или расслабленной, прямо как когда они вели дело Кукольника: внешне - холодная скала, внутри – раскаленная бурлящая лава.
Шерлок понимал, почему Джим поставил условие игры лишь между самим собой и ею – консультирующий детектив ему сейчас был совершенно безразличен, с ним Мориарти уже наигрался. Наполеона преступного мира теперь интересовала только напарница Холмса, знаменитая на весь Лондон Лион Скай, первая женщина, с которой брюнет согласился работать. И единственный способ заставить ее обратить на него внимание - это совершить то, чему она не позволит пойти на самотек. Похищение Салли Донован, лучшей подруги, на эту роль подходило прекрасно, но Шерлока беспокоило, почему их противник перешел к активным действиям так поздно. Ведь у него было масса шансов и возможностей: Пэвердер, Кларк, Кукольник… Они все были его посыльными, но, вспоминая исходы связанных с ними дел, Холмс заключал, что Мориарти попросту надоело постоянно действовать через подставных лиц. Да еще и это сообщение на пейджере тогда, прошлой зимой. Джим ясно дал понять, что не намерен отступать, но Лион об этом не знала: Шерлок выкинул пейджер, сам даже не понимал зачем. Размышления Холмса прервало шевеление на диване.