- Я ее друг.
- Какой друг? Я о вас слышала?
- Возможно, хотя нет, даже да. Меня зовут Шерлок Холмс.
- Шерлок Холмс? – детектив поняла, что ее подруга подавилась. – С ума сойти, так это вы! Очень рада! А вы уже уходите?
- Да, раз уж Лион дома нет.
- Ах, вы об этом… Есть она дома! Сейчас, – и тут уж на дверь обрушились удары ног и рук. – Дели! Дели, отопри сию же минуту! Не то я в твоей квартире устрою проходной двор! И тогда…
- Е-мое, Мэлани Анджелина Брайс! Ты хоть раз можешь держать язык за зубами? – заорала на соседку Скай, открывая замок и сталкиваясь лоб в лоб с блондинкой.
- А что я такого сделала? – невинно захлопала ресничками та.
- Ох, блин, я так больше не могу… – простонала Лион. – Ради всего святого, испарись!
- Чавось?
- Мигрируй отсюда по-быстрому! – рявкнула на Мэлани девушка. Та ойкнула и пулей влетела к себе. – Вот послал Бог подарочек! Дайте мне мыло и веревку!..
- Могу занести, – ухмыльнулся Шерлок, с немым удовольствием наблюдавший эту сцену. Скай развернулась к нему.
- Чего ты скалишься? – проворчала она, чувствуя как еще чуть-чуть, и она ему врежет. Почему, ну почему он пришел? Помилуйте!
Шерлок нахмурился.
- Лион?
- Да, я Лион. Это мое имя. На сегодня больше новостей нет! – огрызнулась детектив и собиралась уже захлопнуть дверь, но Шерлок всунул в проход ногу и наполовину протиснулся внутрь.
- Может, хватит уже?
- Не понимаю о чем ты.
- Брось, все ты прекрасно понимаешь, – Шерлок сегодня, как и в прошлый раз, оказался сильнее и все же проник в квартиру. Лион застыла в прихожей, глядя в сторону и скрестив руки на груди. Шерлок отряхнул пальто, посыпанное белым порошком неожиданного снега, и кинул в карман перчатки. – Что происходит?
- Ничего.
- Неправда.
- Неужели?
- Да.
- А ты уверен?
- Стопроцентно.
- Тогда разочарую тебя. У меня все окей, олрайт, вэри гуд, инкрэдибл, вандэфул. Андерстенд? – выпалила Лион и кинулась в гостиную, запрыгнула на диван с ногами и обхватила колени руками, уставившись в телевизор. Шерлок прошел следом.
Здесь все было по-прежнему, только полотен с закатами заметно прибавилось. На мольберте стояла еще не до конца высохшая картина. На ней виднелось небо над Лондоном, вечереющее солнце, клонящееся к закату, какая-то крыша, а у самого края расположен стул, на котором сидела незнакомая девушка. Лицо было видно плохо, она была обращена боком к смотрящим, да еще и бесившиеся под сильным ветром черные волнистые волосы до лопаток мешали нормально ее разглядеть. На ней была футболка с длинным рукавом, безрукавка с капюшоном, джинсы и кроссовки. Девушка наблюдала за закатом. В углу картины стояла надпись: “Довольно только передвинуть стул на несколько шагов. И ты снова и снова смотришь на закатное небо, стоит только захотеть… “Маленький принц” – Антуан де Сент Экзюпери”.
На столе валялась книга, откуда была взята фраза. Затертая и старая обложка, не от времени, ее просто очень часто читали. Недопитый кофе, недоеденная яичница с гречкой. Вазочка с виноградом, нетронутая. На синтезаторе раскрыта партитура – один из вальсов Шопена. Плохо застеленная кровать. На журнальном столике валялись три вещи: Nokia, синий подарок от Зубра и неизвестный Шерлоку коммуникатор.
На экране плазменной панели миловидная ведущая весело лопотала о приближающейся хорошей ясной погоде, но Холмс понял, что Лион только притворяется, что ей это интересно: она ненавидит смотреть метеорологические прогнозы, не ее стихия. Отсутствующие глаза были устремлены куда-то мимо телевизора, в стену и дальше в непонятном направлении… “Ничем не занимается, убивает время…” – заключил Шерлок.
Простояв неподвижно с минуту и оценив обстановку, мужчина сдвинулся с места. Под ногой предательски скрипнула половица, но девушка даже не отреагировала. Оказавшись с боку, Шерлок попытался заглянуть ей в лицо и увидел на нем наполовину равнодушную наполовину взволнованную маску. Пальцы руки отстукивали какой-то ритм, и, посмотрев на подаренные ранее Лион часы, Шерлок понял: она отбивает секунды. Она выжидает. Волчица вся сжалась в предчувствии.
“Она придет, придет со стороны, ударит в грудь, и сердце остановит”.
Эти слова гулким эхом бродили сейчас в голове Скай, стукаясь о стенки и возвращаясь, то усиливаясь, то ослабевая.
*
“Ждать, ждать, ждать… Сколько еще так будет продолжаться? Почему ты не сказала, когда именно? Хотя, нет, ты никогда напрямую не говоришь, прячешься, таишься, скрываешься… А я никак не могу к этому привыкнуть, уже столько лет, а все равно не могу…
Загадки, загадки, сплошные загадки, головоломки, тоннели, лабиринты, они так часто мне теперь снятся. Я бегу, бегу со всех ног, но не нахожу выхода, одни ответвления, коридоры, тупики, а когда сил больше не остается, обернувшись, вижу его лицо и то, как он протягивает руку. Я отшатываюсь назад, а потом слышу выстрел, боль в груди и просыпаюсь в холодном поту, и все начинается по новой. Тишина, покой, мир… Ненавижу это, ненавижу! Не хочу терпеть! Не могу…”
*
Шерлок видел, как по лицу Лион ползали эмоции, метались в стороны, менялись, переплетались. Что сейчас творилось в ее душе, для гениального детектива было тайной за семью печатями, он ощущал, как вокруг девушки опять начинает расти стена, которую он разрушил с таким трудом. Это было только в прошлом августе, а казалось, будто прошло несколько тяжелых и долгих лет, настолько за прошедшую неделю изменилась Скай. Тени под глазами, нахмуренные брови, делавшие ее какой-то непривычно серьезной. Губы сжаты, чуть дрожат, пальцы побелели от напряжения, вид вымученный, усталый и измотанный, хотя ничего особого она не делала. Глаза… Тут творилось совсем что-то странное. Они не меняли цветов как хамелеоны, они не темнели или светлели, они молчали. Радужки подернулись полупрозрачным туманом, скрывали чувства как заслоны. Никогда прежде этого не было. Защитный механизм? Возможно, но только от чего?
Шерлок еще пару мгновений наблюдал, потом неловко поднял руку и медленно потянулся к Лион. Это было неуверенное нерешительное движение, шаткое и неловкое, прямо как тогда в больнице, когда он увидел девушку на больничной койке, страшно бледную, словно неживую. В тот момент ему даже стало страшно дотрагиваться до нее, прикоснуться и почувствовать только холодную мертвую ледяную кожу.
Пальцы Шерлока практически уже достигли щеки Скай, когда снаружи внизу раздался громкий хлопок. От сильного порыва ветра вздрогнули и зазвенели оконные стекла. Лион вздрогнула как электрического шока. Шея напряглась, глаза раскрылись и просветлели, в них заплескался откровенный ужас. Нервы, натянутые до предела многодневным ожиданием, лопнули, не выдержав этого, к сожалению, не последнего испытания. Пружина освободилась.
Шерлок, который с крайним изумлением и тревогой заметил эту перемену, даже не успел ничего понять или хотя бы сообразить. Девушка как молния сорвалась с дивана, повалив брюнета на пол и поджав его под себя. Столько отчаяния, испуга, страха и жуткого опасения было сейчас на ее лице. Он никогда ничего подобного раньше не видел.
- Шерлок! – от этого дрожащего голоса, пронзительного и звонкого, у детектива все внутри перевернулось. Столько боли и переживания!.. – Шерлок, отвечай! Шерлок, ты слышишь меня? Шерлок, скажи хоть что-нибудь! Куда? Куда она попала?
- Кто? – с полным недоумением спросил мужчина. Ее пальцы до такой степени сдавили ему плечи, что любой другой на его месте уже давно бы закричал. Но Шерлок даже не почувствовал. Все его естество зациклилось только на Лион. Казалось, сейчас это была не она, а кто-то другой. Почему она так боится? - Кто? Кто куда попал? – повторил Шерлок.
- Пуля!
В этом одном слове выразилась сумасшедшая дрожь за… него. Она испугалась за его жизнь. Но ведь это же всего лишь…
- Лион, - Шерлок сказал это так спокойно и внятно как мог, – это просто машина на улице. У нее колесо лопнуло.
Скай моргнула. Шок еще не отошел окончательно.
- А окно?