В голубом чистом небе, где лишь иногда проносились тонкие волокна белых облачков, сияло радостное весеннее солнце, зацветали деревья, откуда-то доносился пьянящий запах черемухи. Бежали, сновали туда-сюда люди, гудели машины. Город жил.
Неожиданный порыв теплого ветра налетел откуда-то и всколыхнул блестящие локоны, подстриженные все той же парикмахершей только вчера. Несколько прядей упало на лоб. Лион зажмурилась и, откинув их в сторону, подняла вверх руку и сквозь растопыренные пальцы посмотрела на дневное светило.
Месяц… Целый месяц прошел. Зубровский раз и навсегда ушел из ее жизни, оставив после себя лишь неприятный осадок в душе. Но, так или иначе, осадок этот уже не мог убить ее или застрелить кого-то из близких ей людей, и от этой мысли становилось лучше, и невольно возникала счастливая улыбка на лице.
Лион продолжала стоять неподвижно, когда резкая боль в затылке в момент закрыла глаза черной пеленой. Детектив пошатнулась и схватилась рукой за голову, непроизвольно нащупав шрам от пули. Старый шрам, боевой шрам, шрам прошлого… Знак того, что все закончилось.
В эту минуту к ней кто-то подбежал и вцепился пальцами в плечи, резко развернув к себе. Этим “кем-то” оказался Шерлок.
- Лион, срочно поехали со мной, – пытаясь отдышаться, выпалил он и, не дожидаясь ответа, потащил напарницу за собой.
- Что? Зачем? – запоздало спросила она, когда Шерлок буквально впихнул ее в такси и назвал водителю адрес.
- У нас дело.
- Да ну? Слушай, мне вообще-то в Скотланд-Ярд надо. Пистолет забрать и значок.
- Не надо, я их принес, чтобы зря не терять время, – Холмс сунул ей кольт и удостоверение и откинулся назад, но потом все же поворотился к Лион и улыбнулся. – Как дела?
- У меня-то? – усмехнулась Скай. – Полный порядок. Рука и нога функционируют.
- А голова не болит?
- Нет, - с секундной задержкой ответила девушка. Разумеется, Шерлок это заметил, и она прочла это на его лице. – Врач убедил, что это нормально.
*
… - Вот оно! – воскликнула Лион, щелкая пальцами. – Я ж сказала, что уже говорила это. А дальше что было?…
- Что было? – повторил Шерлок и подобрал под себя ноги, устраиваясь поудобнее на чертовом матрасе. – Сейчас, дай-ка вспомнить…
*
- Сегодня утром в отеле “Прайс-хаус” в номере уборщицей был найден труп белого мужчины, - начал говорить Шерлок. – Документов при нем никаких обнаружено не было, Сандра прислала смс-ку, что он умер от асфиксии.
- И что в этом особенного? – удивилась Скай.
- У него были сожжены подушечки пальцев.
Лион слегка наклонила влево голову.
- А еще директор отеля сказал, что этот парень назвался Робин Гудом.
Лион фыркнула и приглушенно засмеялась.
- Но твой Бьюкенен все равно проверяет такую личность по базе данных.
- Он не мой. Слава Богу…
Шерлок смерил ее внимательным взглядом.
- Почему “Слава Богу”?
- Забудь… - отмахнулась от него напарница и выглянула в окно. – Похоже, мы приехали.
Молодые люди вылезли из такси и направились туда, где сновали как пчелки полицейские. Миновав желтую ленту, они подошли к Лестрейду. Тот при виде Лион поперхнулся своим кофе и закашлялся.
- Детектив Скай? Что вы здесь делаете? Я думал, вы еще хотя бы недельку отдохнете…
- Это он меня притащил, – выдала Шерлока с потрохами девушка, за что получила тычок локтем в ребра. Инспектор недовольно уставился на Холмса, который со страшно заинтересованной миной уставился на асфальт под собой.
- Ладно, раз уж вы здесь… Он ввел тебя в курс дела?
- Кратко, но вполне приемлемо.
*
- Да, - подтвердила слова Шерлока Лион. – Потом мы вошли в номер и осмотрели тело. Сандра заметила, что она может попробовать восстановить отпечатки.
- Затем они вернулись в Скотланд-Ярд, где патологоанатом приступила к выполнению своего предположения, а мы нашли в кармане джинсов убитого бумажку с адресом и поехали туда.
- Мы вошли в дом, - продолжила Скай, - сунулись в какую-то комнату и… и все. Дальше я ничего не помню.
- Видимо, тогда нас и вырубили, - проговорил Шерлок и, взяв подбородок Лион двумя пальцами, развернул ее к себе. – Все еще не видишь? – она отрицательно помотала головой.
- Надо нам отсюда валить, теряя тапки и постараться не оглядываться. Ты вроде говорил, там наверху люк есть?
- Да, но он слишком высоко, мы туда не заберемся. Хотя… - сыщик зацепился взглядом за большой железный контейнер на замке, лежавший горизонтально неподалеку от матраса. – Там есть кое-что, что может нам помочь.
========== Глава 4. Попытка не пытка. ==========
- Толкай!
- Уже!
В течение доброй половины часа они вместе пытались сдвинуть “холодильник” с места, но тот и в ус не дул, не желая хоть как-то подсобить. На тридцать первой минуте Лион, тяжело дыша, плюхнулась на пол, выгнув руку так, чтобы не утянуть за собой Шерлока, и мотнула головой.
- Чертовы наручники! У тебя случайно в кармане невидимки не завалялось?
- Это укрепленная сталь. Без ключа их не открыть.
- Проклятье! А еще эта железка!.. Такое чувство, что в него кирпичей напихали, – проворчала она. – Да мы его в жизнь не перетащим, куда надо.
- А если их вынуть? – предложил Холмс.
- Да ты гений, Шерлок. Только вот есть одна проблемка: он заперт! А я случайно болторез с собой не прихватила.
Холмс недовольно треснул кулаком по железному каркасу и вдруг сделал умное лицо.
- Тут замок, - произнес он.
- Серьезно? – подыграла ему Скай. – Как же ж мы его раньше-то не заметили?
- Это цифровой замок, – Шерлок сделал ударение на втором слове.
- И что?
- А то, что у меня был один старый знакомый – профессиональный взломщик сейфов. И я кое-чему у него подучился.
- Знаешь, у меня появилось очень сильное желание процитировать одну фразу из очень хорошего фильма, – заявила Шерлоку Лион, пока он помог ей встать и повел за собой. – “Я тебя заставлю учить весь Уголовно-процессуальный кодекс от заглавной буквы “У” до тиража и типографии!”
- Делать мне больше нечего, – фыркнул молодой человек. – На моем жестком диске нет места для такой ерунды.
- А для поцелуев, значит, есть, да? – съехидничала девушка.
Если бы она могла видеть, то лицезрела бы весьма занятную картину – ее напарника, который хлопал ртом, пытаясь дать внятный ответ. Но она на данный момент была, что называется, слепа и не могла насладиться зрелищем. Шерлок опустился на пыльные плиты и принялся колдовать над замком.
- Знаешь, - шепнул он вдруг, - у меня появилась версия на грани бреда, но мне она очень нравится.
- Я вся внимание.
- Возможно, мы у какого-нибудь маньяка.
Скай закатила глаза и сделала фэйспалм.
- Спасибо, ты так меня обнадежил.
Тут раздался щелчок – Шерлок добыл нужный код. Теперь дело было за малым. Оба детектива стояли неподвижно перед ящиком. Холмс смотрел на Лион. Она же уставилась куда-то вперед.
- Ну и чего мы ждем? Мы же видели трупы и не однажды.
- Согласен. Раз…
- Три!
Заскрипели петли, “гроб” с шумом открылся, и если девушка осталась спокойной, то Шерлок заметно побледнел. Весь ящик был набит доверху цепями, кандалами и наручниками, а под крышкой оказались закреплена целая куча всяких ножей, кинжалов и тесаков, измазанных чем-то очень сильно похожим на запекшуюся кровь. Пока ее напарник не пришел в себя, Лион протянула руку и, нащупав то, что сейчас видел Холмс, нервно сглотнула.
- Похоже, твоя теория о психопате-пыточнике подтверждается, – произнесла она.
- Да, вот только сейчас я уже не знаю, радоваться ли мне или ужасаться.