Основная причина сего поступка (имеется в виду поступление в класс) заключалась в том, что Уолли уже “достала его собственная чертова гениальность”, и парень отчаянно хотел простой жизни. Ну, а поскольку он временами привык получать то, что желал, за поиском школы дело не стало. Предварительно, Мерс определил, какое окружение ему бы больше всего пришлось бы по душе, и сыграл заключительный аккорд на компании, которая в основном специализировалась на медицинском обучении.
Учителя были вроде как нормальные, но, разумеется, Уолли знал о них всю подноготную, что иногда вызывало у него тихие смешки. Обстановка тоже была ничего так, вполне себе радушная, не учитывая некоторых не слишком лицеприятных объектов, но Боб с Марвином заверили товарища, что если чего не так, то они будут поблизости. Знакомство с директором, тучным и усатым мистером Майклом Виджом, прошло без сучка и задоринки, остальной педагогический коллектив примкнул к той же графе. И теперь парня вели в его класс. Впереди как маяк вышагивала мисс Изабелла Скрам – талантливая преподавательница биологии и химии. Незамужем, живет с родителями, любит кошек и свою работу. Ничего примечательного.
Уолли стоял воле двери и ждал, пока назовут его имя, чтобы представиться во всей красе. Когда этот момент настал, юноша взлохматил огненную шевелюру и шагнул вперед. При появлении высокого мальчика, одетого просто и неброско, но со вкусом и источавшего некий шарм, женская половина учащихся зашлась восторженными ахами и охами, а мужская заметно заволновалась из-за явления нового конкурента. Уолли спокойным взглядом осматривал свое окружение, в котором ему предстояло провести остаток этого года, когда заметил за одной и парт кудрявую темноволосую девочку в фиолетовом бадлоне.
Она читала учебник биологии для институтской программы, а в другой руке держала книгу о видах пулевых и ножевых ранений. При учете основной массы детей в этой комнате, сие выделялось довольно таки сильно. Неестественно яркие голубые глаза бегали по напечатанным на страницах словах, потом отвлеклись, неровно очертили фигуру Мерса, немного сузились и опять уткнулись туда, откуда начали. Ни удивления, ни радости, ни волнения, одно лишь равнодушие. Ей не был интересен этот объект, и именно это и заинтриговало Уолли. Он уж точно не привык к такого рода реакции, и это его увлекло. “Занятная личность”, – хмыкнул он про себя и, вспомнив, что в течение этих пары минут говорила учительница, уселся на свое место, оказавшееся слева от любопытной брюнетки.
Мисс Скрам начала диктовать тему и выплескивать обширные комментарии по поводу минувшей самостоятельной, которую многие завалили, а Уолли между тем пристально уставился на свою одноклассницу. Она и виду не подавала, что замечает это, или что ей неуютно под сканером, и данный игнор еще больше распалял парня. “Нет, она определенно очень занятная”.
Когда урок закончился, и школьники бодро зашумели, хватая вещи и сломя голову несясь в столовую, Мерс подал девочке ее упавшую на пол ручку, которую та упустила из виду.
- Это ваше? – скорее спросил, чем утвердил он. Она смерила его невозмутимым взором, потом кивнула и забрала пишущее средство. – Я Уолли, кстати.
- Я слышала – вас представили после звонка, - отозвалась кудрявая, собирая вещи. Повисла неловкая пауза, после которой худые плечи недовольно дернулись, и голубые ледяные глаза устремились на улыбающегося Мерса. – Судя по вашему молчанию, вы, очевидно, ждете от меня ответной любезности в виде моего имени?
- Да.
- Ясно. Тогда зря стараетесь, - и девочка, спрыгнув со стула, устремилась к дверям. Но новичок явно не собирался так просто ее отпускать, поскольку загородил ей дорогу с самым наглым видом. – Ну, чего тебе, ущербный?
- Я познакомиться хотел.
- Хотел – молодец. Возьми с полки пирожок и не доставай меня.
- Пока не скажешь, как тебя зовут, не дам пройти.
- Ну, тогда я тебя подвину. Первый день на новом месте и уже хочешь заполучить фингал? Так я тебе это устрою, – в ее голосе зазвенела угроза, и стало ясно, что она не шутит.
- Но мне же нужно тебя хоть как-то называть… - смутился Мерс.
- Мы с тобой не друзья, любезностями обмениваться не собираемся, так ради чего стараться? – отпарировала брюнетка и выскочила в коридор. Уолли только усмехнулся.
========== Глава 3. День, когда они подружились. ==========
Утро апрельского вторника встретило Лондон крышесносным ливнем. Тугие струи хлестали по всему, что могли найти, били по окнам, заставляя стекла жалобно звенеть и вынуждая воду в лужах булькать и заходиться пузырями и пеной. Люди бежали как можно быстрее, прячась под шляпками зонтов, тем, кто был на машинах, повезло больше – они хотя бы не так сильно мокли.
Лион в их число не входила. У Алисии, которая была руководителем фирмы по продажам и реконструкциям ювелирных изделий, сегодня было совещание, и она умчалась спозаранку, не забыв приготовить как всегда прекрасный завтрак и собрать обед в школу. Впрочем, Скай и сама могла это сделать. Выглянув на улицу и обозрев ревущую стену дождя, подросток уныло выдохнула.
- Вот, блин, подарочек! – проворчала она, надевая ненавистный непромокаемый плащ-пончо ядовитой зеленой окраски - подарок опекуна на случай ненастья. – Всю ночь только об этом и мечтала!..
Просунув ноги в резиновые сапоги и спрятав под дождевиком сумку и по возможности лицо, Лион покинула уютный теплый дом и пошлепала в школу. Ее принципиальность и правильность не позволили ей пропустить занятия. Но к большей части класса это явно не относилось, поскольку явилось только десять человек. Да и у остальных школьников нашлись отговорки, чтобы не совать носу из квартир.
Уолли Мерс тоже пришел – его причиной было желание снова увидеть брюнетку. Вчера он все порывался найти на нее досье, но каждый раз, когда его руки тянулись к клавиатуре, парень одергивал себя. Впервые за долгое время он хотел выяснить что-то сам, не прибегая к помощи баз данных и компьютеров.
Когда девочка появилась в кабинете биологии и уселась за партой, Мерс тут же вырос рядом как гриб из-под земли.
- Что, так и не узнал, как меня зовут? – хмыкнула Скай в ответ на его заинтересованную физиономию. Тот отрицательно помотал головой. – А эти вот на что? – она обвела рукой немногочсиленных учеников. – Не додумался у них поинтересоваться? И время бы себе сократил, и меня б не доставал.
- А я хотел получить эту жизненно необходимую информацию из первых уст, то бишь из твоих, – отозвался Уолли и бесцеремонно сел на парту прямо перед Лион. Та усмехнулась. В глубине аквамариновых глаз появилось что-то новенькое.
- А у тебя не такой бедный лексикон, как у других представителей твоего возраста и пола, - заметила она с некоторым удивлением.
- Сочту это за комплимент, – шутливо раскланялся юноша, театральным жестом прикладывая ладонь к груди.
- Дело твое.
- Ну, так все-таки?
Девочка смотрела на него довольно долго, изучающе, испытывающе, оценивая и вроде как прислушиваясь к его дыханию и мыслям своим слухом, потом немного задрала подбородок и прищурилась.
- Скай. Лион Скай.
- Лион? Какое красивое имя. Как город во Франции! А я Мерс. Уолли Мерс, – Лион провела рукой по лицу. – А ну да, ты ж уже знаешь.
- Угу.
Это было их первое более-менее нормальное знакомство. Момент, когда она представилась и когда отреагировала на его непритворную дружелюбность, стал переворотным, хотя они еще и не подозревали об этом.
*
Уроки закончились раньше, но Уолли задержался в спортзале, чтобы немного размяться. Покинув обитель тренажеров и запаха резины, парень вышел на улицу, где совсем недавно прекратился дождь, и уже собирался позвонить водителю, когда его внимание привлекли какие-то приглушенные крики. Судя по звукам, кто-то дрался. Мерс не ошибся. За углом трое старшеклассников сцепились с кем-то. Еще пятеро наблюдали за этим и воодушевленно поддакивали. Когда юноша увидел, с кем они препирались, у него рот раскрылся от удивления.
В небольшом кольце, сигая из стороны в сторону и одаривая противника серией ловких ударов, скользила Лион. Ее, походу, ничуть не смущал тот факт, что ее оппонент был сильнее, а кулаков, впечатывавшихся ей в ребра или в живот, она словно бы и не замечала вовсе, только продолжала драться, уворачиваясь и нападая. Когда ее враг, не выдержав напора, рухнул с расцарапанной рожей, на девочку накинулись оставшиеся двое. Вот тут-то Уолли и не выдержал. Рванувшись вперед, он отшвырнул нахалов в стороны и нанес хук одному из них, но повернуться к свидетелям не успел – их уже и след простыл.