- Значит так, – Уолли без лишних церемоний плюхнулся в кресло и начал что-то набирать на клавиатуре, – пока я взламываю его компьютер, вы поройтесь в других местах.
- Идет, – Марвин, демонстративно заткнув нос, ушел в спальню, а Боб начал рыскать по полкам и тумбочкам.
Какое-то время друзья просто перемещались по квартире в поисках того, зачем сюда вломились. Мерс между тем уже успел перерыть половину данных, но об успехах (или неудачах) ничего не доложил. Сперва нужно было все закончить, а потом уже хвастаться (или огорчаться)…
*
На следующее утро…
- Мистер Юэл, можно войти? – раздался деликатный стук в дверь, и в лаборантскую просунулась рыжая всклокоченная голова.
- А, мистер Мерс. Проходите, конечно, – Уолли послушно шагнул внутрь. – У вас есть вопросы по сегодняшнему материалу?
- Нет, сэр, нету.
- Тогда в чем дело? – не понял преподаватель физики, поправляя очки.
- Да вот понимаете, какая ситуация… – Уолли театрально замялся. – Дело в том, что… Я пришел поговорить по поводу Скай.
- Лион? – переспросил учитель. – А что с ней не так?
- Ну, вчера я нашел ее в подсобке всю в слезах. Она утверждала, что вы вызвали ее к себе якобы для обсуждения прошлой контрольной, а потом… И у нее нарисовывался здоровенный такой синяк на правой щеке… Вы же левша, не так ли, мистер Юэл? – неожиданно спросил Уолли, поднимая на мужчину холодные бесчувственные глаза. Его собеседник как-то изменился в лице.
- Не знаю, на что вы намекаете, молодой человек, – ледяным тоном ответил он. – Эта юная леди уже не в первый раз пытается насолить людям, которые ей не по душе, и, надо сказать, ее предыдущие попытки возымели некоторый успех, но со мной такое не пройдет. Эта чертовка пыталась меня соблазнить!
- Ой, неужели? – Уолли шагнул поближе и по-хозяйски присел на краешек стола, закинул ногу на ногу. – А не наоборот ли случаем? Видите, Ли, конечно, не ангел во плоти, но до такой низости она ни за что не опустится. И потом гадить взрослым подобными способами - не в ее стиле. А полиция скорее уж поверит ей, чем человеку, в компьютере которого обнаружит детскую порнографию.
- Что?! – Юэл вскочил на ноги, опрокинув стул. – Вы… В-вы… Вы что, влезли в мою квартиру?!
- Я этого не говорил. А еще, судя по кое-какой информации, вы имеете непосредственно прямое отношение к тридцати пяти случаям махинаций на денежном рынке и шантаже высокопоставленных лиц за последние… сколько там? Три месяца? Вы в срочном порядке покинули Ирландию, поскольку копы сели вам на хвост, но что если сейчас вдруг появится анонимная наводка на вас, и полиция быстренько приберет вас к рукам? А ваши подельники в тюрьме вас по головке не погладят за то, что вы их сдали, чтобы успеть скрыться.
Голос Уолли насквозь пропитался ядовитой насмешкой и издевательством, пока он наблюдал, как Юэл то синел, то белел, то краснел, то и вовсе покрывался пятнами непонятного цвета.
- И я не думаю, что ваше домогательство Скай и тот факт, что вы избили ее, облегчат ваше положение. Так что это мое последнее предупреждение, – Мерс встал совсем близко и, схватив мужчину за воротник, дернул вниз. – Убирайся из Лондона, мразь, и чтоб я больше тебя тут не видел. В противном случае никто так никогда и не узнает, что с тобой случилось. Поверь мне, гад, я сумею об этом позаботиться.
Уолли отпустил Юэла и вернулся к двери, но на пороге обернулся и бросил:
- Ой, и еще кое-что. Тебе лучше свалить сегодня же, а то я немного нетерпеливый и могу захотеть тебя поторопить. Надеюсь, я ясно выразился, – и вышел из комнаты.
*
И еще на следующее утро…
Весь класс тихо жужжал и перешептывался о том, что у них будет новый учитель физики. Лион, усевшись на подоконнике, вперилась взглядом в учебник, но никак не могла сосредоточиться на словах, а только тупо пялилась в напечатанные буквы.
- Как дела? – Уолли появился словно из ниоткуда и внимательно посмотрел на щеку девочки. – Болит синяк?
- Твоих рук дело? – Скай захлопнула книжку.
- Ты о чем? – “удивился” парень.
- Ты знаешь. Говорят, он практически сбежал из города, вещей толком не собрал, похватал какие-то шмотки и пару чемоданов, и только его и видели.
“Ишь как засуетился”, – мысленно ухмыльнулся Мерс. – “Умный парень”, – а вслух сказал: - Мы так не умеем, Царапка.
========== Глава 5. Приглашение и согласие. ==========
P.S. Лион в выражениях тут не стесняется. ;)
*
- Слушай, ну чего ты приклеился к этому как язык к сухому льду?
Сидя на скамейках в школьном дворе, четверка друзей из Уолли, Лион, Боба и Марвина наслаждалась перерывом на перекус. Вернее, наслаждалась им только Скай, Мерс голодным не был, а остальные двое вообще пришли просто за компанию. Точнее, чтобы поддержать Уолли в его плане. Отовсюду доносились вопли и говор детей, старшеклассницы лопотали о приближавшемся бале, парни пытались то ли затеять драку, то ли поиграть в бейсбол, другие тоже находили, чем занять свободное время.
Лион преспокойно поедала свой заслуженный верой и правдой (и сготовленный утром на скорую руку) бутерброд с яйцом и листьями салата, а ее друзья между тем изо всех сил пытались убедить ее согласиться.
- Вот вы мне объясните, – Ли проглотила кусок и запила водой, – за каким фигом мне это сдалось, а? Мне и так жить нормально. Все меня устраивает, и чего вам неймется?
- Да пойми ты, – Уолли извернулся так, чтобы оказаться прямо перед Скай, – у нас на носу, уже завтра, начинается целая неделя выходных перед экзаменами. Твоя опекунша улетает по рабочим делам в Америку. Ты остаешься одна. Я просто-напросто предлагаю тебе на эти… двенадцать дней перерыва пожить у меня, чтобы не слоняться одной по холодной пустой квартире.
- И ничего и не холодная - батареи-то прекрасно греют. И вовсе и не пустая - мебель все-таки есть, – отпарировала Лион.
- Ну ты и упрямая! – закатил глаза Боб. – Тебе всего лишь пытаются сделать приятное.
- А кто вас об этом просил? – хмыкнула в ответ девочка.
Мальчишки с синхронным стоном опустили ладони на лица, Марвин фыркнул.
- А ты что, против?
- Нет, не против, просто не понимаю, зачем вам эта морока на ваши головы?
- Да ни зачем, дурочка! – потряс ее за плечи Уолли. – Неужели я не могу совершить поступок без подоплеки?
- Ты, – Лион скептически посмотрела, – не можешь. Не-а, никогда, ни за что!
- А если я скажу, что эта подоплека - моя девушка? – заискивающе поинтересовался Мерс, делая упор на последних двух словах.
- Нифефо фе изфефится, – с набитым ртом ответила ему Лион.
- А если не скажу?
- Ой, блин, зануда! – Скай отложила бутерброд и уставилась на своего новоиспеченного бойфренда, который уже всем успел растрепать, что они якобы встречаются. – Ладно, уговорил. Дай поесть спокойно.
“Поесть спокойно” ей так и не дали, поскольку все трое парней, радостно выкрикнув слово “Йес!”, кинулись обнимать подругу. Бутерброд благополучно улетел в лужу…
*
На следующее утро Лион открыла глаза с твердым ощущением того, что она поступила крайне опрометчиво, согласившись на предложение Уолли. И какого черта она вообще дала положительный ответ? Неужели не могла как раньше дать по носу, или отвертеться, или проигнорировать, или, на самый худой конец, заткнуть этого болтуна поцелуем, чтобы тот про все позабыл? Но нет, надо же ей было ляпнуть, что она сдается. Скай протяжно выдохнула, с силой провела рукой по лбу и уставилась в потолок.
Уже целых два месяца она знакома с этим рыжим Уолли Мерсем, и каждый божий день он не устает ее удивлять. Ну и раздражать в комплекте, конечно же! Начать хотя бы с того, что этот типчик неустанно пялиться на нее как в удобное, так и в неудобное время, и нисколько при этом не смущается! Нет, Скай, разумеется, не подает виду, но всему же есть предел!
А его чрезмерное внимание? То догонит по дороге к школе и под руку возьмет, то принесет ей на обед какие-то пирожные, то подсунет в шкафчик интересную книгу, то еще чего… На идеи Уолли был горазд, и с фантазией у него был полный порядок, но вот с таким понятием как “чувство меры” он явно знаком не был, поэтому временами приходилось охлаждать его пыл путем тычка в ребра или очень аккуратного намека на то, что он откровенно достал. После этого Уолли обиженно надувал щеки и демонстративно отворачивался, чтобы через пару минут кинуться обратно и начать обнимать Лион так, что у той ребра трещали.