- Значит, я не прошла обряд?
- Не прошла.
- Но я услышала вас!
- Видно это всё, на что ты способна.
- А вы? Как книга вас определила?
- Вера, Настасья и Тамара воины, а я целитель, – тётка Марья грустно улыбнулась. – Оракулов и звездочётов больше не осталось.
- Нигде?
- Ну, может где-то и есть. Но мы с ними не знакомы.
- Женька, свет включи, – оборвала нашу беседу бабка Вера. – Будет в потёмках-то сидеть!
Я включила свет, тётка Тамара убрала скатерть и потушила свечи. Бабка Вера включила телевизор, на меня она демонстративно не смотрела.
“... – известный в городе бизнесмен совершил тройное убийство: два подростка и супруга бизнесмена, были убиты в квартире элитного дома...”.
- Одни убийства, – осуждающе покачала головой бабка Вера. – Куда не включи, всё только стреляют. Женька!
- Что?!
Голос мой внезапно охрип.
Бабка Вера убавила звук телевизора и повернула ко мне лицо.
- А ты чего так кричишь-то?
- Ничего.
Я отвернулась и скинула Тотошку со стола.
- Баб Вер, а можно я вашу книгу полистаю?
Старухи переглянулись и мне ответила бабка Настасья, видимо она была главной в их клане Защитников Мира.
- Полистай. Осторожно только. Вещь ценная.
Я устроилась на своей скрипучей раскладушке и раскрыла древний фолиант. Удивительно, но каждая страница книги наполнилась текстом. Каждый пустой лист открывал древние знания. Книга и впрямь была ценной.
“...
Далее следовали четыре главы с соответствующими названиями: “Оракул”, “Воин” и так далее. Я пролистала страницы про оракулов и звездочётов и остановилась на главе “Воины”. Интересно было узнать, какой способностью обладали бабки.
“...
Ну и ну! Так бабки оборотни что ли? Или солнечные лучи мечут во врагов? Надо будет спросить, но пока прочитаю про целителей...
Увлечённая чтением, я не заметила, что в комнате стало непривычно тихо. Телевизор не бубнил, старухи молчали...
Я подняла голову, отрываясь от книги. Бабки стояли вокруг меня. Лица их были не спокойны.
- Что-то случилось? – я осторожно закрыла фолиант.
- А ты что читала, дочка? – сладко пропела тётка Марья.
- Ну, про этих... оракулов и звездочётов. Больше про воинов. А вы солнечные воины или оборотни? Начала про целителей читать. А что? Вы же разрешили?
- Ты читала всё? – вопрос раздался с четырёх сторон одновременно.
- Ну, не подробно... проглядела только. Книга-то толстая...
Тётка Марья картинно упала в кресло, обмахивая себе лицо носовым платком.
- Ой, девки, худо мне! Что же нам с ней делать-то?
- Да что случилось?! – загадки старух начинали раздражать.
- А то случилось, звезда моя, – торжественно начала бабка Настасья. – Что никто из нас книгу это прочесть не может, только то, что разрешено. Воину – о воинах. Целителю – о целителях. Иные главы для нас пустые листы.
- А тебя книга вообще никак не определила, а ты читаешь всё! – простонала тётка Марья. – Кто же ты?!
Глава 25.
Воины Луны и Солнца.
Бабки взялись за меня всерьёз. Для начала они велели прочитать им главы про звездочётов и оракулов – их распирало любопытство.
Потом тётка Марья принялась готовить снадобья, призванные выявить мою сущность.
- Есть такое средство, – авторитетно заявила тётка Марья. – Делать не доводилось, но рецепт знаю. Тащи-ка Женька, мой рюкзак.
Я принесла рюкзак, который тётка Марья неизменно носила с собой во всякое время года и принялись наблюдать, как готовится снадобье. Вернее наблюдали бабки, а меня тётка Марья гоняла и в хвост и в гриву.
- Женька, бери деревянную ложку, мешай. Сорок счётов влево, сорок вправо. Потом бери ложку серебряную и пятнадцать раз против часовой стрелки. Ступку пери, толки коренья. Да не так, бестолочь!
Я толкла и мешала, резала и поджигала, мужественно глотала гадкие напитки и жевала горькие коренья, но ничего не привело к желаемому результату. Суть моя была темна, как ночь.
От обиды за свою неудачу, тётка Марья заставила меня перемывать все пробирки и плошки, которые она использовала для варки снадобья. Я покорно вывалила грязную посуду в раковину, а тётка Марья со вздохом констатировала:
- Одно могу сказать точно – она не целитель. Блеска мысли нет.
В душе я возмутилась такому определению моей мыслительной способности, но спорить не стала: не чувствовала к процессу изготовления снадобий никакого влечения.
- Надо её на дело выводить, – деловито объявила бабка Настасья. – Попробуем на месте определиться, кто она есть.
- На какое дело? – осторожно осведомилась я.
- В лес поедем, – пояснила бабка. – Будешь зверем оборачиваться. Ежели книгу прочла, стало быть, сможешь.
До утра оставалось часа четыре, спать хотелось неимоверно, но упрямых старух было не переубедить.
- На чём мы поедем? – вяло возражала я. – Какой лес? Ночь на дворе...
- То-то и оно, что ночь. Самое для оборотней время. А до леса нас Тамара довезёт, она на автомобиле.
- Три дня назад купила, – похвасталась тётка Тамара. – Уж больше на трамваях со старухами не поеду, дудки!
- Ты же водку пила, – возразила я. – Тебе за руль нельзя.
- Так это когда было-то?! – возмутилась тётка Тамара. – Двести грамм, да и то, считай, вчера. Нашла, что вспомнить.
Мы наскоро оделись и погрузились в тётки Тамарины старые “Жигули”: автомобиль холодный и неудобный.
- Держитесь, домчу с ветерком, – весело сообщила тётка Тамара и мы “помчались”.
Автомобиль полз еле-еле, то и дело возмущённо рыча, пуская клубы чёрного дыма и виляя всем своим металлическим телом. Старухи не обращали на поведение автомобиля ровно никакого внимания. Они гордо сидели, закутанные в шали и с сожалением поглядывали на пустынные улицы, сокрушаясь, что никто не видит их триумфального выезда.
По дороге выяснилось, что сёстры Вера и Настасья были лунными оборотнями и обращались в чёрных волков, а вот Тамара была воином солнечным.
- Я тебе покажу, – пообещала тётка Тамара. – Вот солнышко выйдет и увидишь. Наша ведь беда какая? Сёстры могут только ночью воевать. Я днём. Потому мне Марья помогает.
- А как?
- Разные способы есть, – просипела тётка Марья, зажатая в тесном автомобиле со всех сторон. – Бывало, целые деревни от моих снадобий гибли.
- Деревни?!
- А ты что думаешь, из Бездны только лешие да вурдалаки лезут? Эти-то почитай самые безобидные. Схоронятся в укромном месте и поджидают своей добычи. Ежели какой одинокий путник попадётся к ним на обед, так и сам виноват – нечего одному по лесу шастать. А вот если из Бездны люди пожалуют – жди беды.
Автомобиль свернул с шоссе и остановился на кое-как очищенной площадке. В выходные сюда съезжались городские лыжники и любители пожарить шашлычок на природе.
- Выходите, девки, – скомандовала тётка Тамара. – Начнём.
На улице нещадно завывал ветер.
Я топталась в бабкиных осенних сапогах и старенькой куртке. Холодно.
- Ты только не пугайся, – предупредила бабка Настасья. – По-первой каждому страшно, да только тебе вреда не будет. Стой и смотри.
- Ага.
У меня зуб на зуб не попадал.
Сёстры: бабка Вера и бабка Настасья разом шагнули вперёд, крикнули, ухнули и, перекатившись через голову, обратились в крупных чёрных волков. Если честно – не очень впечатлило. В кино показывают всё куда более красочно и драматично. Здесь же бабки деловито кувыркнулись и бойко побежали по снегу, крутя хвостами, как расшалившиеся псы.
- Видала?! – восторженно прокричала тётка Тамара. – Дают прикурить старухи, видела бы ты их в молодости!
- Ага.
Ледяной ветер выбивал из глаз слёзы, и, разозлившись, я закрутила его вокруг поляны. Свист и вой теперь раздавались в отдалении. Холод перестал досаждать, и мы стояли посреди полянки, как на твёрдом островке, посреди бушующего океана и наслаждались свежим воздухом и лёгким морозцем.
- Ишь ветер-то какой переменчивый, – заметила тётка Марья. – Будто укротили его.