- А кто?!
Бабки выкрикнули вопрос хором и смотрели на меня. Я смотрела на них.
Бабка Настасья с перевязанной головой. Бабка Вера с подвязанной рукой и пластырем на лице. Тётка Тамара с забинтованной рукой. Среди них только тётка Марья выглядит молодцом. Армия...
- Я... звездочёт!
Для пущей убедительности я ткнула себя в грудь.
- Я это чувствую. Вот здесь.
- В груди?!
Бабки удивились. Видимо ощущение себя избранным приходит как-то по-другому, но мне поверили, поскольку звездочёта среди них не было, и проверить они не могли.
- Хорошо, коли так... – что скрывалось за взглядом бабки Веры, было не разобрать. Щёку её раздуло, и глаза совершенно заплыли, превратившись в узкие щелочки. – Помнишь, Настасья, у нас в деревне был звездочёт? Петрушка Говоров?
- Помню. Боялись его черти подземные. Один в Бездну ходил. Там и сгинул.
Бабки молча перекрестились, а тётка Тамара довольно болезненно ткнула меня в бок пальцем здоровой руки.
- А кто эту обучать будет? Дух Петрушки Говорова?
Бабки переглянулись.
- И то верно. Звездочёт, это вам не воин и не оракул. Тут знания нужны.
- Я обучусь, – я с готовностью закивала головой, мечтая о тёплой постели.
- Как?!
Об этом я не подумала.
- Ну-у... книгу почитаю.
- Книгу? Ту, что ты давеча читала? – тётка Тамара хотела изобразить презрительный плевок, но жест не удался, и слюна повисла на тёткином подбородке.
Тётка Тамара утёрлась и разозлилась пуще прежнего.
- Книга расскажет кто такие звездочёты, но не обучит как им стать. Одного ощущения... в груди (бабки дружно и недоверчиво хмыкнули) мало, чтобы стать звездочётом.
- А других книг нет?
- Нет!
- Есть.
Последнее слово принадлежало тётке Марье, и мы все повернулись к ней.
- Есть такая книга, – подтвердила тётка Марья. – Но если мы не хотим околеть от холода, то предлагаю поехать домой. По дороге расскажу.
Глава 26
Домовой предводитель Вениамин. Как отвести глаза. Я снова ухожу.
Рассвело, и на дороге появилось множество автомобилей. Тётка Тамара и без того была никудышным водителем, а на загруженном машинами шоссе, да с её больной рукой, наша поездка грозила обернуться катастрофой.
- Тома, сбавь газу, газу сбавь! – испуганно верещала бабка Настастья, вдавливая ноги в пол, будто это могло остановить резво бегущий “жигуленок”.
- И так еле плетёмся, – сурово отзывалась тётка Тамара и бесстрашно выезжала на встречную полосу, обгоняя неспешно едущий “ниссан”. Водитель “нисана” покрутил пальцем у виска, неодобрительно качая головой, и притормозил, пропуская нас вперёд. Тётка Тамара победно вдавила педаль газа в пол:
- Ага, получил, буржуй!
Бабки весело загомонили и даже суровая бабка Настасья счастливо заулыбалась.
- Ишь, как ты его!..
В азарте гонки тётка Тамара сжала больную ладонь, и тотчас взвизгнула от боли, бросая руль.
Жигуленок весело закрутился по обледенелому шоссе, благополучно миновал широкий нос КАМаза, задорно подпрыгнув, съехал с дороги и ткнулся носом в припорошенный снегом ствол берёзы.
- Всё...
На первый взгляд все были живы и относительно здоровы. Тётка Тамара испуганно оглядывала подружек. Бабка Настасья дёргала ногой, пытаясь выдернуть её из-под покорёженной панели. Мы: я, тётка Марья и бабка Вера молча огляделись и дружно подались вон из машины.
Снаружи наш автомобиль имел вид более чем плачевный. Берёза, в которую мы въехали, продолжала гордо нести свою пышную крону, будто не замечая мелкие невзгоды, что творились у её подножия. Автомобиль же, напротив крайне неудачно пережил встречу с деревом. Да и вряд ли пережил. Нос его был расплющен всмятку, как сырое яйцо, да и зад, надо признать тоже, хотя никто из нас не мог вспомнить, когда и обо что мы успели удариться задом.
- Тома, почём ты машину-то брала? – печально заголосила бабка Вера.
Тётка Тамара не отозвалась и только зло пнула останки своего авто.
Тётка Марья взвалила на плечи рюкзак.
- Пойдёмте, девки, как бы не рвануло.
Мы заторопились к шоссе, и тут на дороге остановился давешний “ниссан”.
- Дамы, вы живы? – мужчина на обочине деловито снимал нашу группу на телефон.
Вид у нас был весьма живописный: бабки в рваных лохмотьях, с перевязанными конечностями, залепленные пластырями, тётка Марья сгибается под тяжестью огромного рюкзака, а следом за ними плетусь и я в бабкиных сапогах и в её же куртке, которая велика мне размеров на пять.
- Довези-ка до города, милок, – медоточиво пропела бабка Настьсья, сурово дёрнув расцарапанным кадыком.
“Милок” испуганно вздрогнул и заторопился залезть в салон.
- Вы в скорою позвоните, – зачастил он, поворачивая ключ. – В скорую. Или дорожную службу...
Бабка Вера шумно плюхнулась на переднее сиденье, не слушая водителя.
- Я тороплюсь! – взмолился мужчина, покрываясь болезненной испариной.
- Ну, так езжай быстрее, – благодушно ответила бабка Вера, прикрывая рваными клочками, бывшими когда-то юбкой толстые ляжки.
- Нам тоже недосуг, милок, – поддержала сестру бабка Настасья, устраиваясь сзади. – Девки, чего ждёте? Садитесь быстрее, мущщине некогда.
- Вы не уместитесь все! – водитель чуть не плакал, глядя, как тётка Марья запихивает на светло-серое сиденье свой видавший виды рюкзак.
- И то верно...- тётка Тамара удивлённо оглянулась. – Один лишний. Мужчина, помогите-ка вещи в багажник уложить...
Водитель обречённо вышел из салона.
- Какие вещи?
Тётка Тамара прошла мимо, словно и не слыхала вопроса, и преспокойно уселась за руль.
- Садись, Женька.
- Э, бабуси! – мужчина не ожила такого поворота, и был явно шокирован. Я юркнула в открытую дверь, но он схватил меня за полу куртки. Раздался треск разрываемой ткани.
- Да вы чего?! А ну пшли из моей машины!
- Да что же это такое! – разъярённая бабка Вера вылетела наружу, как подстреленный бегемот. – Опять мою одёжу рвут! Ты добро-то наживал, что бы так-то им распоряжаться?!
Она выдернула полу куртки из рук ошалевшего мужика и любовно погладила материал.
- Век сносу не будет. Ты вот что, мущщина. Иди-ка ты подобру-поздорову.
Водитель уже пришёл в себя и стоял ухмыляясь.
- Бабки, это счастье ваше, что я баб ударить не могу. Тем более старух. Тем более, попавших в аварию. Но хоть вы и башкой ударенные, но ведёте себя нагло, так что выметайтесь из машины, а не то я вас выкину к чёртовой матери!
Он распахнул дверцу, жестом приказывая выйти, и из салона на него глянула оскаленная морда чёрного волка.
- Какого...
Точная копия свирепого зверя стояла у ног несчастного водителя. Впрочем, водителем он уже не был.
- Извините, – я боком протиснулась между мужчиной и волком и влезла в салон. Здесь было тепло.
- Подождите!..
Мужчина дёрнулся следом, но волк зарычал, скаля зубы, и бывший владелец автомобиля отпрыгнул, как ужаленный.
Мы уехали и последнее, что я видела, как мужчина на заснеженной дороге лихорадочно тычет пальцем в телефон, а потом говорит что-то зло, истерично...
- Он в полицию позвонит и нас на КП остановят, – буркнула я.
- Не остановят.
- Почему?
- Потому, – бабки неожиданно развеселились и захохотали. – На то у нас Маша есть.
- У вас родственники в полиции? – вежливо поинтересовалась я, чем вызвала новую волну смеха.
- У меня везде родственники, – отсмеявшись, ответила тётка Марья. – Смотри и учись.
На дороге показалась высокая, стеклянная башенка ДПС и замелькали фигуры сотрудников дорожно-постовой службы.
Один из них энергично замахал полосатым жезлом. Останавливает.
Бабки оставались спокойны, а я с интересом наблюдала: что же они задумали?
Тётка Тамара открыла окно.
- Ну, и чего надо?
Как ни странно, ДПСник не только не удивился, но и вытянулся во весь рост.
- Здравия желаю, товарищ генерал, сотрудник патрульно...