Когда связанных разведчиков вывели на улицу, Куридович заметил возле чёрной машины толстого эсэсовца в кожаном пальто с меховыми отворотами.
«Важные персоны нас ловили, — подумал он. — Надо бы узнать, случайно мы попались или как? Если случайно — полбеды. Последнее слово будет за другими…»
Потом, греясь у камина у Герке, Крюгер говорил:
— Разведчиков должен искать настоящий разведчик. Вы, дорогой Герке, отлично владеете методами допроса, но у вас притуплён нюх. Моё дело — искать, ваше — добиваться остального. Что вы сделаете с этими двумя — меня уже не интересует, как не интересуют сведения, которые вы попытаетесь из них вытянуть вместе с жилами. Меня интересует сам процесс охоты. Но тогда за цветовода поплатились вы и за меня. Можете в отместку сообщить рейхсфюреру, что это вы нашли резидентуру русской разведывательной группы. Я вам дарю пойманную дичь.
Герке, провожая его до двери, думал про него: «Как бы не так!.. Наверное, уже сообщил в Берлин или Шернеру… Похвастался…»
И позвонил по внутреннему телефону:
— Новичков — в «кинотеатр», а завтра костюмируйте их по-настоящему.
Пятиэтажный особняк на улице Бредовской в Праге был построен угольным магнатом Остравы Печеком и в годы оккупации снискал мрачную славу. «Печкарня» стала сущим адом: здесь, в верхних этажах, размещались службы пражского гестапо, в нижних — комнаты пыток. В подвале был оборудован и так называемый «кинотеатр», в котором гестаповцы заставляли свои жертвы сутками стоять но стойке «смирно» и глядеть на белую стену. Полуживых, поднимали выше, на другой этаж.
Здесь и увидел «новичков» шеф гестапо Герке. На избитых разведчиков натянули жёсткие костюмы, впивавшиеся в разбухшее тело. Оба лежали на полу. Курилович глянул на красное испитое лицо, на змейки в петлице и понял: перед ним — не менее важная птица, чем тот, который его брал в селе.
«Плохо, — подумал про себя, — плохо, если мной интересуются высшие чины. Неужели меня опознали? Нет, вряд ли: им в Праге мало дела до моего участия во французском сопротивлении и да и в Народной Гвардии».
Герке спросил:
— Ну, как, будете сразу давать показания или повеселитесь в этих вот костюмах?.. Потом мы вас «полечим» от зубовного скрежета, — показал на зубоврачебное кресло, стоявшее в углу.
— А ведь вы — дурак, — тяжело ответил Курилович. — Разве разведчиков пугают? Пойманному разведчику предлагают сигарету, горячий кофе и перевербовку.
— Погрейте их! — скомандовал Герке.
Палачи пододвинули к ним электропечь, и Курилович почувствовал, как огонь жжёт ноги. Коллар застонал, а Ришард слабо улыбнулся:
— Все это известно. Всё это было… было…
— Где? — нетерпеливо спросил Герке.
— Вспомните, где вы были на Украине, в Белоруссии, во Франции и Югославии. И где вы теперь…
Герке дал знак рукой: печи придвинули ещё… Поднявшись наверх, шеф гестапо вызвал своего помощника, ведавшего Панкрацом, и распорядился.
— Двух пойманных «птичек» отправить в одиночки. Строгий режим. Лечить, чередуя с манипуляциями. Если чего-либо добьётесь, сразу же сообщите У меня хватает забот кроме них…
Примерно в то же время в штабе 1-го Украинского фронта подполковник Соколов зашёл к своему начальнику. Генерал кивнул и пригласил сесть. Одев очки, он сразу же спросил о Дидро — под этим псевдонимом значился в советской военной разведке Иван Курилович.
— По-прежнему молчит, — ответил Соколов.
— А как те, которых отправили для помощи?
— Тоже связи нет. Прошло семь дней…
Соколов взглянул на генерала, тот кивнул головой:
— Взяты… Нужна замена. — Генерал поднялся и, потянувшись к карте, обперся рукой на подлокотник кресла: — Ваши предложения?
— Есть один человек. Работает в группе Крылова, знает чешский язык.
— Чех?
— Нет, закарпатский украинец. Я захватил с собой его папку. Взгляните…
Генерал молча полистал несколько бумаг, а характеристику, выданную спецшколой, зачитал вслух.
— Серьёзный, значит, парень? А как он у Крылова?
— Использовался и как разведчик, и как радист.
— Перебрасывайте в Прагу. Мы не можем ждать ни одного дня. Разработка наступательной операции закончена, и обстановка в Праге должна быть известна буквально каждый час.
— Товарищи из Хоценя помогут. Подполье там мощное, активное, найдёт для него связи.
— Добро! Действуйте!
Так была задумана операция «Вашел» — короткая по времени, но очень опасная по ходу событий…
В доме старика Маклакова Крылова познакомили с черноглазой девушкой — Ольгой Лошановой. Она училась в Пражском университете, говорила хорошо по-русски. Родные жили в Замрске, и студентка часто наведывалась к ним. Она могла стать нужным для группы человеком, и Крылов вовлёк её в работу.
Однажды Лошанова передала майору: с ним желает встретиться некто Милослав Вовес.
— Кто он такой? — поинтересовался командир.
— Раньше — офицер чехословацкой армии, был штабс-капитаном. Теперь управляет государственным животноводческим имением в Замрске. Честный, серьёзный человек.
Уже во время первой встречи Вовес передал неожиданно важные сведения. Оказалось, до войны работал в разведывательном управлении Генерального штаба чехословацкой армии, обладал известными навыками работы в разведке.
И вот, когда на повестку дня встал вопрос о новых документах для Пичкаря-Крейчи, Крылов решил: Вовес и только Вовес может справиться с задачей!
Управляющий имением обладал ценнейшим для подпольщика даром — он был «незаметен»: на него не обращали внимания ни патрули на улицах, ни чиновники в Учреждениях, ни служба СД, устраивавшая облавы, Также незаметно появился он у знакомого замрского фотографа: нужны были специальные карточки, выполнение на немецкой бумаге, а она находилась на строжайшем учёте.
Правда, Вовес зашёл не один, а с товарищем, который не мог остаться незаметным…
Утром они с Икаром отправились в центр города. Радист взял на руку плащ и в любое время мог выхватить пистолет. Мастерская фотографа имела один выход — на главную площадь. Икар на мгновенье даже остановился: большая группа гитлеровцев толпилась рядом с мастерской — у дома, где на стене висела карта. Мелькали серебристые офицерские погоны. Площадь была запружена грузовиками. Очевидно, какая-то часть, уходившая на фронт, остановилась передохнуть.