— Я вот тоже всю жизнь бумагу порчу, — продолжал Сясин, не дав опомниться сбитому с толку Ковалеву, — понимаю, что бумага все выдержит, а вам, как новому, молодому директору...
— Позвольте... — попытался прервать Сясина директор. Но тот предупреждающе поднял руку ладонью к докладчику и наставительно продолжал:
— Сели бы вы на свою директорскую лошадь, она у нас самая быстрая в леспромхозе, да съездили бы на спецлес. Правда, товарищ Пешков там с делом справляется, но, я думаю, директорский глаз не помешает. Со спецлесом, Сергей Иванович, не шутят, — с назиданием заключил он, — там не выполнять план нельзя.
Ковалев в первую минуту растерялся. Он в недоумении смотрел на членов бюро. Поленов, словно чего-то застеснявшись, смотрел в верхний угол кабинета; Ховринов, наклонясь, смотрел в пол; в глазах остальных членов бюро была откровенная жалость к молодому директору, допустившему такую оплошку. Казалось, вот сейчас они хором скажут: «Да как же ты, милый, по такому важному вопросу не посоветовался сначала с Павлом Викторовичем? С ним — лично — не согласовал?»
«Что такое, что же здесь происходит?» — металась мысль в голове директора. — Я мало знаю Ховринова, совсем не знаю других членов бюро, но Поленов-то куда смотрит?»
Несколько секунд Ковалев стоял в полном оцепенении. Вдруг счастливая мысль, словно электрическая лампочка в темной комнате, вспыхнула и осветила всю обстановку. Ковалев даже заулыбался. «Я и забыл, что Сясин послан работать в лес по партийной мобилизации. Он и чувствует себя здесь спецпосланцем, он и загнал в угол остальных членов бюро, и научился пальчик наставительно подымать... Шалишь, дружок, тебя сюда не за этим послали».
— Ты как ведешь бюро, товарищ секретарь?! — обрушился Ковалев на Поленова. — Почему позволяешь прерывать докладчика? Вот кончу — пусть задают вопросы, а потом выступают со своими предложениями, замечаниями, со своим несогласием, если угодно.
— Вы, Павел Викторович, оставьте свою привычку высмеивать любые предложения, если они исходят не от вас, — очнулся Поленов. — Продолжай, Сергей Иванович.
Дальше директор коротко рассказал о роли стариков Коппера в изготовлении дерриков и колеереза и предложил отметить их труд так: накрыть стол в сарае, где работают старики, поставить марочное вино и фрукты, от имени всего коллектива леспромхоза тепло их поблагодарить.
— Водку с колбасой надо поставить, а вино — это пустое! — выкрикнул Ховринов.
— Работать по двенадцать часов — это прямое нарушение трудового законодательства, — заявил, вставая с места, председатель рабочкома Ольшин. — За это Коппера привлекать к ответственности надо, а не вином поить.
Ковалев налил стакан воды и, выпив его залпом, подошел к Ольшину вплотную.
— Слушай, рабочком, а к какой ответственности должны привлекать нас с тобой за провал государственного плана? Если уж Коппер со своими стариками заслуживает какого-то наказания, то мы с тобой должны в тюрьме сидеть, а не в этом кабинете. Понял? И вообще, запомни, что лес в белых перчатках не рубят, работа наша сезонная, больше половины годового плана в первом квартале надо сделать. Можем мы в таких условиях уложиться в восьмичасовой рабочий день? Не можем. Давай об этом никогда не ставить вопроса.
Ольшин посмотрел на Сясина и молча уселся на свое место.
— Дальше, товарищи, — продолжал докладчик. — Нам нужно коренным образом изменить движение тракторов на ледянке и лежневках. На ледянке должны быть специальные линейные трактора, освобожденные от маневровых работ. Трактористов закрепим на определенных видах работ на весь зимний сезон.
— Вот это дельно! — выкрикнул Кулагин.
— Не выйдет! — одновременно с Кулагиным выкрикнул Сясин. Он встал — бледный, с дергающимися губами — и, тыча в сторону докладчика указательным пальцем, продолжил: — Я не позволю вам вмешиваться в организацию движения транспорта. Для этого надо быть специалистом, а не вообще руководителем, товарищ директор. Я на железной дороге...
— Вы сядьте, товарищ старший диспетчер, парторг вам слова еще не давал. А что касается меня — я своих действий со старшим диспетчером согласовывать не собираюсь.
Ковалев уже с первого дня пребывания в леспромхозе знал, что Сясина все называют начальником службы движения. В штатном расписании такой должности не было. Сясин самочинно присвоил себе это звание: звучало солидно. Ковалев не стал бы придавать значения этому незначительному недоразумению, но сегодня на бюро Сясин сам напросился на развенчание.
Поленов постучал по столу карандашом, призывая к порядку.
— Последний вопрос, который я хотел сегодня затронуть, — продолжал Ковалев. — Я вынужден снять с трактора так называемого стахановца Плисюкова. Лес возить не умеет.