У прилавка, который был также из черного дерева, находилась темноволосая девушка по имени Рэйб, одна из немногих жителей Нью Мейхема, которая была человеком. В начале ночи здесь находилась смешанная толпа - больше людей, чем вампиров, но на самом деле, Рейб работает здесь, даже когда толпа полностью состоит из вампиров.
Я отворачиваюсь от Рейб и просматриваю комнату в поисках одного человека. Я нахожу его сидящим за столом с человеческой девушкой, хотя они, кажется, не говорят. Я иду целеустремленно к дальнему концу комнаты и игнорирую человека, садясь на стол. Стулья? Не для меня, спасибо.
Глаза Обри расширяются, несомненно он задался вопросом, когда я стала настолько смелой. Я не смотрю на человеческую девушку, хотя я знаю, что она не встала из-за стола. Она сидит очень неподвижно, но я могу услышать ее дыхание и ее сердцебиение.
- Ризика, почему ты сидишь на столе? - Обри наконец спрашивает меня.
- Почему нет?
- Есть стулья, - указывает он. Девушка встала, медленно отходя от меня, как будто я могла бы протянуть руку и схватить ее, если она привлечет мое внимание. Я чуть не рассмеялась. Я улыбнулась – медленной, ленивой, озорной улыбка кота.
- Кажется, твоя девушка уходит, Обри, - произнесла я, и девушка замерла. - Она больше боятся меня, чем тебя?
- Уходи, Кристина, - говорит Обри испуганной девочке, которая срывается с места.
- Ты был занят, Обри.
Он хмурится мгновение от моих слов, но затем решил их игнорировать.
- Я забыл прокомментировать твой новый стиль волос, Ризика, - говорит он. - Это напоминает мне о том тупом звере в зоопарке.
- Я заметила, что ты связал ее, прежде чем убить ее. Один тигр был слишком крупным для тебя, чтобы справиться с ним?
Мы играем в смертельно опасную игру, каждый из нас нападает на друг друга не нанося ударов, по-другому - это действительно смертельная игра. Кто выйдет из себя первым? Кто нанесет первый физический удар?
- Ризика, никакое существо не будет слишком крупным для меня, чтобы справиться с ним, - засмеялся Обри.
- О-о, храбрый Обри, - говорю я. - Спасает нас от беззащитных животных!
Он толкает меня в плечо, застав этим врасплох и я падаю со стола. Потом он встал. До сих пор он не достал оружие.
Я сижу на полу, в тумане, и смеюсь.
- Ты дурак, - говорю я. - Ты полный дурак.
Глава 19
Несколько человек собрались вокруг нас, недоумевая, что происходит. Это не самое разумное занятие, когда двое вампиров борются. Однако, люди любопытны в своей глупости, и они не думают о возможных жертвах, если борьба выходит из-под контроля.
Я встаю из тумана, мой смех исчез в воздухе, но по-прежнему остался в наших мыслях.
- Ты походишь на ребенка, Обри, - говорю я. – Городского хулигана, я предполагаю. Ты можешь терроризировать людей и детей, но что произошло бы, если бы кто-то боролся с тобой, тот, кто знал что он делает?
- Убирайся, Ризика. Я не хочу бороться с тобой снова. Мы делали это прежде. - Его голос холодный, предназначался, чтобы напугать, но я не учитывала этого.
- Мы делали это прежде, не так ли? Где твое необычное лезвие тогда, Обри? Ты предложил его мне и попросил, чтобы я убила тебя, если могу. Я думаю, что заслуживаю второго шанса.
- Почему ты считаешь, что вынуждена бросить мне вызов снова, Ризика? Ты по-прежнему носишь шрам, который я оставил на тебе в прошлый раз. Ты настолько преисполнена решимости получить еще один?
- Я ношу этот шрам как знак, что я однажды возмещу его. Поступай с другими так, как хочешь, чтобы они поступали с тобой, Обри. Я буду мстить за этот шрам и за каждый шрам, который ты оставил в моем сердце.
- Действительно? Как, Ризика? – спрашивает он меня, прислоняясь к столу небрежно. - Я намного старше, чем ты –
- Это имеет значение, Обри? – отвечаю я, медленно кружась вокруг него. Он не поворачивался, чтобы держать меня в поле зрения, пока я не оказалась за его спиной, и тогда он действительно повернулся.
Ему не нравилось то, что я нахожусь за его спиной.
- Возможно, нет, но я злее, Ризика, и смертоноснее. Гадюка, скрывающаяся в траве.
Гадюка - как точно. Знает ли он, как часто я сравнила его с этим существом?
- Гадюка, Обри, скрывающаяся в траве. Я не слаба, но думаю, что слаб ты. - Я наклонилась вперед, ставя руки на стол между нами.
Я лгу, конечно. Я знаю, что он сильнее меня, но я не собираюсь признавать этого.
- Это еще предстоит выяснить, не так ли? - ответит он, отворачиваясь от меня, как будто ему не важно где я находилась.
Еще одна смертоносная игра. Мы играем друг с другом. Я не боюсь того что ты находишься за моей спиной - я не боюсь тебя так, как мы говорим друг другу. Тем не менее, мы прикрываем свои спины, потому что мы оба гадюки, желающие убить и просто ждущие шанса.
- Мы узнаем? - спрашиваю я спокойно. Я не потрудилась скрыть свою ауру, и я могу чувствовать, что она тянется, ударяется об ауру Обри и потрескивает вокруг него. Я ищу его ауру, ищу слабые места, поскольку я знаю, что и он ищет мои.
- Почему ты так стремишься проиграть, Ризика?
Он боится меня, я понимаю. Он тянет время, стараясь заставить меня потерять самообладание.
Почему? Потому что он боялся, что он может проиграть? Это не представляется возможным, что Обри думает, что я могу выиграть.
Я обхожу стол чтобы подойти к нему, пока я была не достаточно близко, он оказывается не доверяет мне.
- Почему ты остановился, Обри? - Моя сила возрастает, и бьет, как кнут. Он пошатывается немного - я сильна, и я безрассудна, и я действительно не люблю его.
Его собственная сила обрушивается на меня, и я чувствую жжение в венах. Мое взгляд затуманился на мгновение, момент, в который Обри достает свой нож.
- Ты нуждаешься в своем ноже, это он делает тебя сильнее, Обри? Поскольку без него ты проиграл бы, не так ли? - Я кружусь вокруг него, и он поворачивается, чтобы держать меня в поле зрения. Игра в преследования, это - то, где я могу выиграть: Следуй за мной, наблюдай за мной, но не позволяй мне отставать от тебя, потому что ты знаешь, что я ненавижу тебя и убью если дашь шанс. Только в настоящей борьбе я боюсь, что могу проиграть.
- Ну же, Обри - давай как в прошлый раз. Ты бросил свой клинок вниз тогда и хотел, чтобы я подняла его; ты слишком напуган, чтобы сделать это сейчас еще раз?
Я набросила свою силу на его запястье. Его мышцы сократились, но он продолжал держать нож.
- Да, я пойду через долину смертной тени, я не убоюсь зла. Мне нечего бояться, Обри - а что насчет тебя?
Его власть становится шире с его гневом, и я слышу, что как дерево раскалывается. Один из столов распадается напополам, и человек отпрыгивает в сторону как раз вовремя.
- Впечатляет, - говорю я с презрением, и выбрасываю свою собственную силу. Зеркальные стены превратились в паутину, не единого дюйма не было целым. Трещины проходили через всю поверхность, но не одна часть выпала.
Обри сделал шаг назад, от меня.
- Трус, - говорю я. - Ты убегаешь от меня? - Я делаю шаг вперед, потому что знаю о ноже в его руке, и он отходит снова, почти сталкиваясь с одним из людей, который убегает быстро.
Обри оглянулся и заметил толпу в первый раз. Это в основном люди, но есть некоторые из нашего рода. Я вижу Джейгра прислонившегося к стене, и Фала, его новообращенного, сидящего со скрещенными ногами на столе.
- Ты все сказал, Обри? Ты слишком напуган, чтобы сражаться? - Я двигалась влево, когда он двигался чтобы отойти от меня, так что я в конечном итоге я оказалась за его спиной. Еще раз он должен обернуться, чтобы я оказалась в поле его зрения.