А год назад, Ипатий почувствовал, что интерес к его персоне со стороны интригана Даниила резко пошел на убыль. Воин даже перезимовал в Рязанском княжестве почти на легальном положении.
На зимовке он много слышал разных небылиц, которые даже местными воспринимались как сказки. Но вот Ипатий информацию принимал к сведению. Появление на торге стольного града Владимира в больших количествах стали, даже зеркал, организация воинской школы, небывалые, фантастические урожаи и несметные богатства. И все это на территории, которая еще пару лет назад не была ничем примечательной. И там же бывал часто в гостях его знакомый Глеб Всеславович, который сумел противостоять Даниилу и однажды предупредил Ипатия об очередной интриге.
А когда он встретился с предводителем отряда мокши Антясом и тот в красках рассказал о бое с отрядом монголов с использованием оружия, что било врага на шесть сотен шагов, Ипатий удостоверился. В мир пришел еще один попаданец. И почему он себя только сейчас проявляет? По описанию парню лет двадцать. Ипатий уже в пять лет показал себя, а в пятнадцать уже командовал отрядом.
Ипатий договорился с Антясом, чтобы тот послал в воинскую школу своих соплеменников, среди которых будут и два соглядатая от попаданца. И вот сейчас эти люди рассказывали ему о «божественном громе». А Ипатий улыбался и начинал грезить для него самым прекрасным словом — «артиллерия».
Именно использование пушек окончательно побудило Ипатия действовать. Он с одним десятком самых способных воинов из своего отряда пробрался в поместье боярина Корнея Владимировича под видом купцов. Его люди добывали информацию и чем больше они вызнавали, тем больше он убеждался в необходимости контакта с боярином. Однако, Ипатий не спешил. И каково было его удивление, когда он узнал о приезде своего давнего противника, сошедшего с ума — Даниила.
Взяв под наблюдение деятельную натуру Корнея, Ипатий заметил приготовление монаха к некой акции, скорее всего, устранения боярина. Когда же в усадьбе Корнея быстро и профессионально были вырезаны пять воинов, что представляли собой охрану, Ипатий начал действовать.
— Даня, остановись, — прокричал Ипатий, вламываясь в просторное помещение дома Корнея.
На полу бездыханным телом лежал хозяин поместья, а один из телохранителей Даниила занес для удара кистень. Навстречу Ипатию рванул второй охранник монаха, но получил встречный незамысловатый удар ногой в живот и моментально скрутился в позу эмбриона. Больше в помещении боевиков не должно было быть, однако Ипатия атаковал незнакомый ему воин уже в почтенных годах. Глаза атаковавшего светились желтым цветом и должны были наводить ужас. На мгновение даже Ипатия посетило желание сдаться, но усилием воли он подавил это позорное чувство. Между тем, воин действовал необычайно быстро. В Ипатия полетел нож, который не удалось отбить, и сталь разрезала кожу на левой брови, и глаз моментально залило теплой кровью. Однако, на этом удача от странного воина отвернулась, и уже Ипатий успел сдернуть арбалет и выстрелить. Глаза поверженного в грудь воина последний раз сверкнули желтым цветом и стали голубыми, было видно, как из воина уходил жизнь.
В углу постанывал еще один человек, но от него Ипатий не ощущал никакой опасности.
— Ну, привет, — спокойно сказал Даниил.
— Ну, здоровья тебе желать не стану. Даня, — Ипатий рассматривал тело поверженного воина и пытался определить, что с ним не так.
— Он — характерник, — ответил на невысказанный вопрос Даниил. — Все его бросили, отказались из-за опалы церковников, что еще не подчинились мне.
— Слышал о таких, но видеть не приходилось — очередной выверт эволюции? — спросил Ипатий.
— Наверное, мы же так почти ничего и не знаем о том даре, что получили, — сказал Даниил и, как ему казалось, незаметно засунул руку в карман.
— Даня, руки на вид, а то и того меньше проживешь, — сказал Ипатий. Телодвижения монаха для него не прошли незамеченными.
— Что с моими людьми на улице? Хотя не отвечай — все понятно. Давай разойдемся? — сказал Даниил и попытался встать.
— Сиди, Даня, сиди! Ты меня знаешь, — Ипатий повел рукой. — Зачем все это? Ты же был забитым сотрудником, который и отжаться пару раз не мог, что же подвигло серую мышку превратиться в отвратительную крысу?