И шли они первоначально к князю, так как в городе его не было и «прошел слух», что князь у нас в лагере. Слух, конечно, был профессиональным взбросом. Когда же оказалось, что князя нет и у нас, то опять «прошел слух», что именно мы те защитники веры и Руси, что готовы голову сложить. Важное значение имело и то, что людям говорили о крестовом походе против Руси, создавая иллюзию неминуемого противостояния православия и латинской веры. Но иллюзия ли? Если бы не удачные военные действия вначале Ярослава Всеволодовича, а после его сына Александра, прозванного Невским. И можно сколько угодно говорить об Александре Ярославиче как «монгольском полицейском», но от латинян он Русь защитил.
Разговор с людьми состоялся жарким и интересным. Мне получалось вклиниться в психологическое всеобщее помешательство. Несколько раз люди падали на колени и молились. Потом вставали, после собирались бить всех латинян, потом, традиционно, бить евреев — и они были во Владимире. Приходилось перенаправлять внимание людей. Ну а закончить пришлось тем, что нужно все-таки с князем переговорить, а мы готовы стоять за Русь святую.
— Аще кто с нами пойдет, то и зброю найдем и брони, да и снеди православным дадим. Токмо великий князь можа и не пустить, треба його просить, кабы дозволил нам живот свой за Русь покласть. Просите православныя великого князя о воли пустить латинян бить, — закончил я свой спич на самом пике народного возмужения.
— Попросим, боярин, попросим. А коли что и вечевой колокол звонить стане, — кричали люди.
Я сделал кивок, показывая Шиноре, чтобы переходил к последней фазе операции и вел людей к великому князю на поклон.
— Пошли, люд православный до княжих тиунов да посадников, наказ люда православного явить, — прогремел голос рослого мужика, который стоял рядом с Шинорой и явно выполнял роль рупора.
Как ситуация сложилась в городе досконально я не знал, но присланный человек от Шиноры сказал только одну фразу, суть которой звучит как «все чего хотели, добились, но кое кто не доволен». То есть народ на князя все же надавил и тот принял решение, нужное нам, вот только нарвались уже по крупному и Юрий злобу затаил. Вот только не понять, откуда проныра еще и про мысли князя знает, или кто-то подсказал…
Мы стояли уже пять дней, но никакого распоряжения от великого князя не было. Припасов хватало, а с учетом привезенного Жадобой, мы можем кормиться до месяца, если конечно, пополнения нашего воинства не будет столь стремительным. Но и серебра хватало. Если что и припасов купим. Вот только много людей не нужно. Взять до трех сотен — да! А, если больше — мы только сделаем себе хуже. За большим отрядом взрослых, битых жизнью мужиков, а другие вряд ли пойдут, можно просто не уследить. Это и неповиновение и ссоры с другими отрядами, грабежи и еще немало факторов. А меньшему количеству придется подчиниться большинству. Так я вижу психологический аспект.
Слухи же в этом времени — сарафанное радио, что я только восхищался. Даже из почти враждебного Мурома на пятый день, то есть сегодня деньги передали. И я брал эти и другие деньги. Серебра собралось под три сотни гривен, что позволило провести ревизию и докупить многое впрок.
Пополнением стали сто семьдесят человек. Только треть из них пришли оружными, остальных же пытаемся вооружить. В принципе, оружия впритык хватает всем, но уже все командование нашего воинства приняло стратегию унификации родов войск. Нужна была пехота, вооруженная — теми же бердышами. Но их на всех не хватает. И наши воины не все имеют бердыши, несмотря на то, что они не такие уже и сложные в исполнении. В случае полного игнорирования гражданских заказов, сделали бы много, но тогда сложнее было прокормиться. И пришлось своими ратными пожертвовать в пользу вооружения ополчения, как дома, так и в данной ситуации владимирского охочего люда.
— Князь, великий князь едет! — пронеслось по всему лагерю.
— Наконец, его величество соизволило уделить нам внимание. А то уже подумывал собрать со всех городов русских в крестовый поход людей, и смел бы и рыцарей, и всю эту княжескую свору. Расплодились и по всем городам — кормите их, а вы дружину в порядок хотя бы приведите, — я шел встречать великого князя и тихо, чтобы никто не слышал, бормотал себе под нос недовольство. — Неделю сидеть просто так, проесть уйму продуктов. А ты оплатишь? Паразит ты, а не князь!